Luxemburgin kaupunki

Luxemburgin kaupunki kiehtoo Euroopan rikkaimpana ja yllättävimpänä pääkaupunkina, jossa Unescon maailmanperintökohteeksi nimetyt keskiaikaiset linnoituksen jäännökset kohoavat dramaattisilla kallioilla 50–70 metrin korkeudella vehreän Alzette-joen laaksosta luoden huimaavia kaupunkikanjoneita, ja Kirchbergin tasangolla kohoavat modernit EU-instituutiot lasista ja teräksestä. Kolme virallista kieltä (luxemburgin, ranskan, saksan) sekä kaikkialla läsnä oleva englanti sulautuvat saumattomasti päivittäisiin keskusteluihin, mikä heijastaa kaupungin voimakkaasti kansainvälistä luonnetta. Suurherttuakunnan pieni pääkaupunki (noin 136 000 asukasta, mutta noin 170 000 työpaikkaa, joka houkuttelee päivittäin noin 130 000 työmatkalaista, mukaan lukien monet yli 200 000 rajat ylittävästä työntekijästä Ranskasta, Belgiasta ja Saksasta) on paljon pienemmän kuin pienen maan 2 586 km²:n pinta-ala—EU:n perustajajäsen vuodesta 1957, Lontoon ja Zürichin kanssa kilpaileva finanssipalvelukeskus, jossa on yli 120 kansainvälistä pankkia ja rahastoteollisuus, joka hallinnoi yli 7 biljoonan euron varallisuutta, Euroopan investointipankin ja tuomioistuimen pääkonttori, mutta silti Unescon maailmanperintökohteeksi nimetty kompakti vanhakaupunki (Ville Haute) on kokonaan kävelykeskustassa, jonka voi kiertää 30 minuutissa mukulakivikatuja ja dramaattisia siltoja pitkin.

Kuuluisat Bock Casemates -kasemattit (noin 10 €oa aikuisille, 8 €oa opiskelijoille/senioreille, 5 €oa lapsille, avoinna vain maaliskuusta lokakuuhun) ovat 17 kilometriä pitkiä maanalaisia linnoituskäytäviä ja puolustuskäytäviä, jotka on kaivettu kallioon vuodesta 1644 lähtien ja jotka tarjosivat suojaa tuhansille ihmisille molempien maailmansotien aikana. Noin kilometrin pituiset monitasoiset käytävät ovat avoinna vierailijoille ja paljastavat Luxemburgin lempinimen "Pohjoisen Gibraltar". Upea Chemin de la Corniche -kävelykatu ansaitsee maineensa "Euroopan kauneimpana parvekkeena", sillä se seuraa linnoituksen muureja kallionreunalla ja tarjoaa upeat näkymät Grundin laakson kivitaloihin ja alla mutkittelevaan Alzette-jokeen.

Kuvankaunis Grundin kaupunginosa (johon pääsee yläkaupungista ilmaisilla lasihisseillä tai romantikoille sopivilla jyrkillä mukulakivipoluilla) sijaitsee 70 metriä laaksossa, jossa on Neumünsterin luostari (entinen vankila, nykyään kulttuurikeskus, ilmainen pääsy sisäpihalle), joenrantakahvilat ja täysin erilainen ilmapiiri kuin muodollisessa yläkaupungissa. Modernissa Kirchbergin EU-kaupunginosassa on esillä arkkitehtonisia näyttäviä rakennuksia: Philharmonie Luxemburgin valkoinen pylväiden metsä konserttisali (Portzamparc-suunnittelu), Euroopan unionin tuomioistuimen kultaiset tornit ja ultramodernit toimistokompleksit, joissa toimii kansainvälisiä pankkeja. Luxemburg yllättää kuitenkin aidosti asukasystävällisillä politiikoillaan – kaikki julkinen liikenne koko maassa (bussit, junat, raitiovaunut) on ollut täysin ILMAISTA maaliskuusta 2020 lähtien kaikille asuinpaikasta riippumatta (maailmanlaajuisesti harvinaista), kävelijöille sopiva keskusta tekee auton omistamisesta tarpeetonta, ja vihreät laaksot vaellusreiteineen sijaitsevat kirjaimellisesti kaupungin rajojen sisällä.

Museoista mainittakoon vaatimaton Kansallinen historia- ja taidemuseo sekä vaikuttava MUDAM-nykytaidemuseo (noin 7 €), joka sijaitsee I.M. Pein linnoituksesta inspiraationsa saaneessa rakennuksessa ja jossa on kokoelmia ja vaihtuvia näyttelyitä. Ruokakulttuuri on mielenkiintoinen sekoitus ranskalaisen haute cuisinen hienostuneisuutta ja saksalaisen keittiön runsasta annoskokoa: Judd mat Gaardebounen (Luxemburgin kansallisruoka, savustettu porsaankaula ja härkäpavut), bouneschlupp (perinteinen vihreiden papujen keitto), Gromperekichelcher (mureat perunapannukakut, joita myydään usein markkinoilla) ja Kachkéis (keitetty juustolevitettä) – lisäksi merkittävä portugalilainen maahanmuuttajayhteisö (16 % väestöstä) tarkoittaa erinomaista bacalhau-turskaa (suolattua turskaa) ja pastel de nata -leivonnaisia.

Kolme virallista kieltä elää rinnakkain: luxemburgia puhutaan kotona, ranskaa hallinnossa, saksaa mediassa, kun taas englanti on hallitseva kieli 47 %:n ulkomaalaisväestön keskuudessa, joka työskentelee EU:n instituutioissa ja rahoitusalalla. Päiväretkillä ilmaisilla junilla pääsee Viandenin linnaan (45 minuuttia, ilmainen juna ja ilmainen bussi, linnan sisäänpääsy 13 €) – Luxemburgin dramaattisimpaan ja valokuvaukselliseen keskiaikaiseen linnaan, Echternachin benediktiiniläisluostarikaupunkiin ja Mullerthalin vaellusreiteille (Luxemburgin Sveitsi) sekä Moselle-viinilaakson kyliin, joissa tuotetaan erinomaisia Riesling- ja Crémant-kuohuviinejä. Vieraile huhtikuusta lokakuuhun, jolloin miellyttävä 10–23 °C:n sää on ihanteellinen laakson kävelyretkille ja linnoituksen tutkimiselle, vaikka joulumarkkinat joulukuussa lisäävätkin charmia kylmästä säästä huolimatta.

Kalliit hinnat (tyypillisesti 100 €–150 €/päivä, Euroopan kalleimpia), poikkeuksellinen tehokkuus ja infrastruktuuri, täysin turvalliset kadut, ILMAINEN julkinen liikenne koko maassa ja ainutlaatuinen monikulttuurinen sijainti romaanisen ja germaanisen Euroopan välissä suvereenina mikrovaltiona, joka on EU:n politiikassa ja globaalissa rahoituksessa painoarvoaan suurempi, Luxemburg tarjoaa odottamattoman suurvaltion kulttuurisen hienostuneisuuden, dramaattisen linnoitusten topografian ja saumattoman monikielisen elämän Euroopassa kaikkein aliarvioidussa pienessä pääkaupungissa.