Nizza

Nizza kiehtoo Ranskan Rivieran eleganttina kuningattarena, jossa ikoninen Promenade des Anglais mutkittelee 7 kilometriä pitkin Baie des Angesin pikkukivirantoja. Belle Époque -palatsit maalaavat pastelliväreillä varustetut julkisivut uskomattoman sinistä Välimerta vasten, ja ympäri vuoden paistava aurinko (reilusti yli 2 700 tuntia vuodessa, usein markkinoidaan lähes 300 aurinkoisena päivänä) on houkutellut brittiläisiä aristokraatteja, venäläisiä suuriruhtinaita, taiteilijoita kuten Matisse ja Chagall sekä auringonpalvojia jo 1800-luvulta lähtien, jolloin varakkaat englantilaiset viettivät talvensa täällä ja antoivat promenadille sen nimen. Tämä Côte d'Azurin rannikkopääkaupunki (340 000 asukasta) tarjoaa ainutlaatuisia nautintoja, joissa korkeakulttuuri sekoittuu rantalomailuun – kuljeskele Vieux Nicen okranvärisillä kujilla, joissa pyykit roikkuvat perheyritysten kaupoissa, jotka myyvät socca-leivonnaisia (puulämmitteisessä uunissa paistettuja kikherne-pannukakkuja, hinta 3 €–5 €), pissaladière-leivonnaisia (sipulileivonnaisia, joissa on anjovista) ja pan bagnat (tonnikalasandwich) myyviä perheyritysten kauppoja, kiipeä Colline du Château (linnamäki) 213 askelmaa tai ilmainen hissi 360° panoraamanäkymiin, jotka ulottuvat Italian Alpeilta Monacon pilvenpiirtäjiin, ja tutustu laaja Cours Saleya -markkinaan, joka on täynnä tiistaista sunnuntaihin aamuisin provencelaisia kukkia, oliiveja, Provencen yrttejä ja paikallisia tuotteita, kun taas maanantaisin se muuttuu antiikkimarkkinaksi.

Kaupungin taiteellinen perintö loistaa kirkkaasti – Matisse-museo Cimiezissä säilyttää taiteilijan teoksia genovalaisessa huvilassa, jota ympäröivät oliivipuut ja roomalaiset rauniot (kaupunginmuseoiden lippu maksaa 15 € ja kattaa useita kohteita), Chagall-museon raamatulliset viestit, jotka on kuvattu kirkkaissa lasimaalauksissa ja öljyväreissä, ovat esillä erityisesti tätä tarkoitusta varten rakennetussa galleriassa (8 €–10 €), kun taas MAMAC on tällä hetkellä suljettu mittavan remontin vuoksi, eikä sen odoteta avautuvan uudelleen ennen vuotta 2028–29. Väliaikaiset näyttelyt järjestetään muualla kaupungissa. Elegantit kävelykadut kulkevat kuuluisien ilmaisten sinisten tuolien (chaises bleues) ohi, jotka reunustavat julkista pikkukivirantaa, jossa paikalliset ottavat aurinkoa ympäri vuoden, ja ohi Belle Époque -kauden ylellisyyttä heijastavien suurten hotellien, kuten vaaleanpunaisella kupolilla varustetun Negrescon, sekä kalastusveneillä ja jahdeilla täyttyneen Vieux Portin (vanhan sataman), jossa aamuisin myydään kalamarkkinoilla päivän saalis.

Nizza palkitsee kuitenkin yhtä lailla myös budjettimatkailijat – ui ilmaisilla yleisillä rannoilla (ota mukaan rantamatto, koska kivet vaativat pehmustusta), piknikoi Cours Saleya -markkinoiden löytöjen kanssa rannalla ja nauti roséviiniä 4 €–6 €on lasillisella naapuruston bistroissa, kaukana kalliista Promenaden ravintoloista, joissa hinta on kaksinkertainen. Venäläisen ortodoksisen katedraalin värikkäät sipulikupolit (sisäänpääsy yleensä ilmainen, tietyillä alueilla lahjoitukset tai pienet maksut) muistuttavat ajasta, jolloin venäläinen aristokratia teki Nizzasta talvipääkaupunkinsa. Päivän retkillä tiheästi kulkevilla alueellisilla junilla pääsee Monacon Monte Carlon kasinon glamourin pariin (20 minuuttia, 4 €–6 €oa), keskiaikaiseen Èzen kylään, joka sijaitsee uskomattomalla tavalla kallion laella (bussi 83), parfyymipääkaupunki Grassin tuoksutehtaisiin, Antibesin Picasso-museoon ja hiekkarannoille (30 minuuttia, 5 €oa) tai Italian rajalla sijaitsevaan Ventimiglian vilkkaaseen perjantaimarkkinaan, jossa nizzalaiset ylittävät rajan halvempien tuotteiden perässä.

Ilmasto hemmottelee Välimeren leudolla ilmalla – talvet pysyvät nollan yläpuolella (päivän ylin lämpötila 8–14 °C), mikä houkuttelee pohjoiseurooppalaisia pakenemaan ankaraa talvea, kevät tuo mukanaan mimosa-kukkien kukinnan, kesät ovat täydellisiä uimakeleitä toukokuusta lokakuuhun ilman tukahduttavaa kuumuutta (25–30 °C) ja syksy pidentää uintikautta marraskuuhun asti. Vieraile touko-kesäkuussa tai syys-lokakuussa, jolloin lämpötila on ihanteellinen 20–26 °C, uinti on lämmintä ja väkijoukot ovat hallittavissa. Vältä heinä-elokuun huippukautta, jolloin hinnat nousevat ja rannat ovat täynnä aurinkovarjoja.

Tehokkaat modernit raitiovaunut (linjat 1, 2, 3) yhdistävät lentokentän rannoille, ja tavallinen yksittäinen lippu maksaa noin 2 €oa, kun se ostetaan tavallisella kortilla tai puhelinsovelluksella. Kompakti, kävelykeskusta, jossa Vieux Nice - Promenade -matka kestää 10 minuuttia kävellen, ilmaiset tai edulliset museot, läheisyys Monacoon, Cannes ja Italian Riviera ovat 90 minuutin päässä paikallisjunalla, ja Côte d'Azur tarjoaa sanoinkuvaamattoman yhdistelmän hienostuneisuutta ja rentoutumista, jossa Välimeren elämäntapa tarkoittaa pitkiä lounaita, aperitiivi-kulttuuria ja auringonlaskun kävelyretkiä. Nizza tarjoaa helposti saavutettavaa Ranskan Rivieran elämää, Belle Époque -eleganssia, taiteellista perintöä ja 300 aurinkoista päivää hinnoilla, jotka ovat selvästi alhaisemmat kuin Monacossa tai Cannesissa.