Rovaniemi

Rovaniemi lumoaa maailmanlaajuisesti tunnettuna Joulupukin kotikaupunkina, jossa voi nähdä upeita revontulia (aurora borealis) noin 150 yötä vuodessa elokuun lopusta huhtikuun alkuun, kun taivas on selkeä. innokkaat husky-valjakot kilpailevat iloisesti koskemattomissa lumisissa metsissä vetäen seikkailunhaluisia vierailijoita, ja virallinen napapiiri kulkee suoraan turistien rakastaman Joulupukin kylän läpi, joka sijaitsee noin 8 km kaupungin keskustasta pohjoiseen ja houkuttelee vuosittain yli puoli miljoonaa innokasta vierailijaa. Tämä Suomen Lapin pääkaupunki (noin 66 000 asukasta) on rakennettu kokonaan uudelleen toisen maailmansodan tuhojen jälkeen ja toimii nyt tehokkaasti käytännöllisenä porttina helppopääsyisiin suomalaisiin arktisiin kokemuksiin – kaupallinen Joulupukin kylä (ilmainen sisäänpääsy, avoinna 365 päivää vuodessa) on avoinna ympäri vuoden, ja siellä voi tavata Joulupukin päivittäin hänen toimistossaan, kun taas viereisessä pääpostissa käsitellään vuosittain noin puoli miljoonaa lasta ympäri maailmaa lähettämää kirjettä.

Lukuisat matkamuistomyymälät, poroajelut ja jouluaiheiset ravintolat luovat myöntämättä kaupallisen, mutta kiistatta maagisen juhlatunnelman, jota perheet aidosti rakastavat huolimatta ilmeisistä turistirysän elementeistä. Rovaniemi tarjoaa kuitenkin aidosti merkittävää kokemusta Joulupukin kaupallisuuden lisäksi – vaikuttava Arktikum-tiedemuseo (sisäänpääsy noin 20 €, alennukset opiskelijoille/senioreille/perheille) tutkii arktista luontoa, ilmastotiedettä ja saamelaiskulttuuria erinomaisilla interaktiivisilla näyttelyillä, jotka sijaitsevat upeassa lasitunnelirakennuksessa, joka muistuttaa arkkitehtonisesti revontulien säteitä. Tarjolla on myös revontulien katseluretkiä (80 €–200 €, 6–7 tuntia, mukaan lukien lämpöpuvut ja kuumat juomat) voitte jahdata tanssivia vihreitä revontulia pimeällä Lapin maaseudulla selkeinä öinä syyskuusta maaliskuuhun kokeneiden oppaiden seurassa, jotka seuraavat ennusteita ja ajavat optimaalisiin pimeän taivaan katselupaikkoihin.

Joulukuun päivänseisauksen aikaan Rovaniemellä on hyvin lyhyt polaarinen yö, jolloin aurinko ei nouse lainkaan, ja ympäröivinä viikkoina on vain 2–3 tuntia sinistä hämärää päivässä, mikä luo surrealistisen talvisen tunnelman – joillekin vierailijoille maagisen, toisille, jotka eivät ole valmistautuneet jatkuvaan pimeyteen, aidosti masentavan. Vastakohtana on keskiyön aurinko -ilmiö (noin kesäkuun alusta heinäkuun alkuun, jolloin aurinko ei laske lainkaan), joka tarjoaa yhtä surrealistisen 24 tunnin jatkuvan päivänvalon, jolloin voi vaeltaa metsässä kello 3 aamulla kultaisessa, koskaan laskemattomassa auringossa – outo, disorientaatiota aiheuttava kokemus, joka vaatii unimaskeja hotelleissa. Rovaniemen matkasuunnitelmat ovat täynnä tyypillisiä arktisia talviaktiviteetteja: jännittäviä husky-kelkkaretkiä (140 €–200 €, puolen päivän retket sisältäen hotellinoudon), joissa osallistujat ajavat itse 4–6 koiran tiimiä talvisen satumetsän läpi, kulttuurisia saamelaisia poroajeluja (80 €–120 €, 3–4 tuntia), joissa opetetaan saamelaisten poronhoitoperinteitä samalla kun ruokitaan puolikesyjä poroja ja kuunnellaan perinteistä joik-laulua perinteisessä lavvu-teltassa leirinuotion äärellä, jännittäviä moottorikelkkailuseikkailuja (120 €–180 € puolipäivä) ja rauhallista maastohiihtoa hiljaisissa jäätyneissä maisemissa.

Ranuan villieläinpuisto (80 km etelään, sisäänpääsy noin 25 €–27 €) on Suomen pohjoisin eläinpuisto, jossa asuu yli 50 arktista eläinlajia, kuten upeita jääkarhuja, arktisia kettuja, ilveksiä ja ahmoja, tilavissa puoliluonnollisissa metsäympäristöissä. Leveä Kemijoki-joki jäätyy talvella kokonaan, mikä mahdollistaa perinteisen jääkalastuksen, kun taas läheinen Ounasvaara (5 km keskustasta) tarjoaa paikallista laskettelua, hiihtolatuja ja aitoa suomalaista savusaunaa (12 €), jossa rohkeat sielut vuorottelevat polttavan kuumuuden ja ulkona lumessa pyörimisen välillä. Perinteinen lappilainen ruokakulttuuri tarjoaa runsaslisia ruokia: mureaa poronlihaa tai patoja (pääruoat 25 €–35 € – kyllä, ei Rudolfia), herkullista vaaleanpunaista nieriää, arvokkaita lakkoja (arktisen alueen kultaisia marjoja) ja lämmittävää kermaista lohikeittoa.

Maisemalliset päiväretket vievät dramaattisen Korouoman kanjonin upeisiin jäätyneisiin vesiputouksiin (2 tunnin ajomatka), ylellisiin lasikattoisiin iglu-majoituksiin, joista voi katsella revontulia sängystä (300 €–600 €/yö, varattava vuosi etukäteen), ja kaukaisiin Ruotsin tai Norjan rajoihin (3–4 tuntia). Vieraile marras-helmikuussa, jolloin on revontulien huippukausi ja voit nauttia täydellisestä arktisesta talvesta, mukaan lukien mahdollinen polaarinen yö (-15–-5 °C, joka vaatii lämpimiä vaatteita ja talvikenkiä), kun taas kesä-heinäkuussa voit nauttia keskiyön auringosta ja lämpimistä lämpötiloista (yllättävän miellyttävät 15–22 °C). Kalliit suomalaiset hinnat (100 €–170 €/päivä jopa budjettimatkailijoille), äärimmäiset kausittaiset valonvaihtelut, jotka luovat ainutlaatuisia mutta joskus vaikeita kokemuksia (täydellinen pimeys tai loputon päivänvalo), ilmeinen joulupukin kaupallisuus tasapainotettuna aitojen arktisten erämaaseikkailujen kanssa.

Rovaniemi tarjoaa menestyksekkäästi Lapin helpoimmin saavutettavan arktisen paketin, jossa yhdistyvät perheystävällinen joulun taika, vakava revontulien katselu, aito saamelaiskulttuuri, jännittävät talviaktiviteetit ja kätevä infrastruktuuri yhdessä tehokkaasti organisoidussa suomalaisessa kohteessa.