Chefchaouen

Ang Chefchaouen ay nakakaakit bilang ethereal na asul na perlas ng Morocco kung saan literal na bawat gusali sa medina sa gilid ng burol ay nagniningning sa mga natatanging shade ng azure, powder blue, at sky blue na lumilikha ng isang Instagram dreamscape. Ang dramatikong Rif Mountains ay nagbibigay ng nakamamanghang berdeng backdrop sa asul na perpekto, at ang nakakarelaks na kapaligiran sa bundok ay nag-aalok ng pinagpalang kaibahan sa magulong gulo ng Marrakech at Fez, na ginagawa itong pinaka-chill at walang abalang destinasyon sa Morocco. Ang maliit na bayan sa bundok na ito (pop.

45,000) na nakatago sa mga lambak ng Rif sa taas na 600m ay itinatag noong 1471 bilang isang kuta sa bundok ng mga refugee na Moorish at Judio na tumatakas mula sa Spanish Reconquista. Nabuo ang signature na asul na palette nito kinalaunan—ang mga teorya para sa obsesyon sa asul ay mula sa tradisyong Jewish Kabbalist (asul na kumakatawan sa langit at espiritwalidad), praktikal na pampalayas ng lamok, pagkontrol sa temperatura sa init ng tag-init, hanggang sa simpleng kagustuhan sa aesthetics—ngunit ang resulta ay lumilikha ng isang photographic wonderland kung saan bawat makitid na eskinita, pintuan, at hagdanan ay tila humihingi ng dokumentasyon sa camera. Ang matatarik na kalsadang gawa sa bato ng medina ay nagbibigay-sulit sa walang layong paglalakad nang walang mapa o plano: ang may lilim na gitnang parisukat ng Plaza Uta el-Hammam ay may mga outdoor café na nagsisilbi ng mint tea (mga ₱65 / MAD 10) at mga tajine sa ilalim ng mga pader ng rust-red kasbah fortress (museum at mga hardin sa halagang ₱381 / MAD 61), ang mga artisan shop ay nagpapakita ng mga hinabing wool na kumot sa mga geometric na pattern, mga leather bag, at tradisyonal na pottery nang walang agresibong pilitan na karaniwan sa mga souk ng Marrakech at Fez, at ang mga asul na pintuan na may masalimuot na geometric tilework ay nagpapakita ng perpektong tanawin ng bundok.

Ang talon at bukal ng Ras El Maa sa itaas na bahagi ng medina kung saan lumalabas ang kristal na tubig mula sa bundok ay nagbibigay ng tradisyonal na labahan kung saan ang mga lokal na kababaihan ay naglalaba pa rin ng mga damit at alpombra, mga picnic area sa tabi ng sapa, at nakakapreskong kapaligiran—ang mga café dito ay nag-aalok ng mapayapang upuan sa tabi ng ilog. Ang mga abandonadong guho sa tuktok ng burol ng Spanish Mosque (libre, 30 minutong paakyat na lakad mula sa Ras El Maa) ay nagbibigay sa mga naghahanap ng sunset ng mahiwagang malawak na tanawin sa ibabaw ng mga asul na bubong ng medina at mga terraced na lambak ng Rif na nababalot ng ginintuang liwanag—magdala ng tubig at dumating 45 minuto bago ang paglubog ng araw para sa pinakamagandang photography. Gayunpaman, ang pangunahing apela ng Chefchaouen ay nasa kapaligiran at ang mismong paglalakad kaysa sa pagbisita sa mga partikular na monumento—gumugol ng maraming oras sa sadyang pagkaligaw sa mga asul na eskinita upang tumuklas ng mga nakatagong parisukat, humigop ng sariwang piga na orange juice (mga ₱65 / MAD 10) at matamis na mint tea sa mga rooftop terrace na may mga panorama ng medina, mag-browse sa mga artisan shop sa iyong sariling bilis, at damhin ang katahimikan ng bayan sa bundok kung saan kahit ang mga nag-aalok ng serbisyo ay tumatanggap ng "no thank you" nang maayos.

Ang kultura ng kif (cannabis) ay malalim dahil ang rehiyon ng Rif ay kasaysayang gumagawa ng hashish ng Morocco, bagaman nananatili itong ilegal—maaaring mag-alok ang mga dealer nang tahimik, at inaasahan ang magalang na pagtanggi. Ang pagkain dito ay nagsisilbi ng mga klasikong Moroccan: lamb tajines na niluto sa mga conical clay pot (mga ₱381–₱571 / MAD 61–MAD 91), tradisyon ng couscous tuwing Biyernes, at ang espesyalidad ng Chefchaouen na sariwang goat cheese na may honey, habang ang mga rooftop restaurant ay nagbibigay ng mga tanawin ng medina habang kumakain. Ang mga talon ng Akchour at ang Bridge of God na natural na rock arch (mga 45 minuto ang layo, mararating sa pamamagitan ng grand taxi sa halagang ₱156–₱190 / MAD 25–MAD 30 bawat tao kung shared, o mga ₱952–₱1,224 / MAD 151–MAD 195 para sa pribadong round-trip kung makikipag-negotiate) ay nag-aalok ng mahusay na buong araw na hiking sa mga bangin ng Rif patungo sa mga turquoise na natural pool kung saan pwedeng lumangoy—katamtamang 2-3 oras na trail bawat daan.

Ang mga day trip ay umaabot din sa Tetouan (1 oras) o sa daungan ng Tangier (2.5 oras). Bisitahin sa Abril-Hunyo kapag namumukadkad ang mga wildflower sa Rif o Setyembre-Oktubre para sa ideal na 18-28°C na temperatura na perpekto para sa paglalakad at hiking nang wala ang init ng tag-init—ang Hulyo-Agosto ay maaaring umabot sa 28-35°C bagaman ang taas ng bundok ay ginagawa itong matitiis. Sa mga napakamurang riad (tradisyonal na guesthouse ₱952–₱3,197 / MAD 151–MAD 508 bawat gabi na madalas may kasamang almusal), mga presyong maliit na bahagi lamang ng mga imperyal na lungsod, ang pinaka-relaxed na kapaligiran sa Morocco kung saan ang mga tindero ay tumatanggap ng hindi nang walang sama ng loob, natatanging asul na aesthetic na paraiso para sa mga photographer, at tanawin ng Rif Mountain para sa mga outdoor adventure, ang Chefchaouen ay nagbibigay ng photogenic na bakasyon sa bundok, tunay na kultura ng Morocco nang walang agresibong abala, at ang pinaka-chill na vibe ng Morocco na perpekto para sa pagpapahinga pagkatapos ng Fez.