Lungsod ng Ho Chi Minh

Ang Lungsod ng Ho Chi Minh ay walang humpay na tumitibok bilang sentro ng ekonomiya at kultura ng Vietnam kung saan tinatayang 7-8 milyong motorsiklo ang dumadagsa sa mga pangunahing interseksyon sa tila magulo ngunit tila koryograpong daloy na nakakatakot sa mga unang-bisitang sumusubok tumawid sa kalsada, ang mga eleganteng dilaw na French colonial villa at mga linyadong-puno na boulevard ay nakatayo nang dramatiko sa tabi ng mga kumikinang na modernong skyscraper na sumasalamin sa mabilis na pag-unlad ng Vietnam, at hindi mabilang na mga street vendor ang nagsisilbi ng umuusok na mangkok ng tunay na pho sa napakamurang halagang ₱75–₱129 / ₫33,635–₫58,096 mula sa mga plastik na upuan habang ang mga upscale rooftop bar sa Bitexco Tower at mga luxury hotel ay naghahalo ng mga sopistikadong craft cocktail na nakatanaw sa malawak na Ilog Saigon. Karamihan sa mga lokal ay magiliw pa ring tinatawag itong Saigon sa kabila ng opisyal na pagpapalit ng pangalan noong 1976—ang malawak at masiglang katimugang metropolis na ito (opisyal na nasa 9 milyon sa lungsod, mahigit 13 milyon sa mas malawak na metro area) ay dramatikong kabaligtaran ng mas konserbatibong historikal na pagtitimpi ng Hanoi sa pamamagitan ng purong enerhiya ng pagnenegosyo, matinding tropikal na init at halumigmig, at ang ganap na walang humpay na pagmamadali ng mga Saigoneer na nahuhumaling sa komersyo. Ang malalim na pamana ng kolonyal na Pranses ay kitang-kitang nagbibigay-kulay sa lahat ng bagay: ang mga natatanging pulang laryo na neo-Romanesque tower ng Notre-Dame Cathedral Basilica of Saigon (kasalukuyang sumasailalim sa malawakang renobasyon 2017-2027, karamihan ay scaffolding at panlabas na pagtingin lamang sa panahong ito bagaman may Misa pa rin) ay nakaangkla sa malalapad at may-lilim na mga boulevard ng District 1 na hinalintulad sa Paris, ang nakamamanghang maliwanag na dilaw na facade ng Saigon Central Post Office ay naglalaman ng mga dekoratibong ironwork at mga vintage na mapa (madalas na maling ibinibintang kay Gustave Eiffel ngunit sa katunayan ay idinisenyo ng arkitekto na si Alfred Foulhoux; libreng pagpasok, gumaganang post office, magandang lugar para sa litrato), at hindi mabilang na mga atmospheric na sidewalk café ang nagsisilbi ng ca phe sua da (Vietnamese iced coffee na may matamis na kondensada sa halagang ₱48–₱75 / ₫21,404–₫33,635) sa tabi ng mga banh mi sandwich stand na nagbebenta ng perpektong fusion food ng Vietnam na naimbento mula sa French colonial baguette technique na pinalaman ng pâté, Vietnamese pickled vegetables, herbs, at mga karne sa halagang ₱48–₱102 / ₫21,404–₫45,866.

Gayunpaman, ang kasaysayan ng American War (Digmaang Vietnam) ay malaki at hindi matatakasan—ang mga nakakaantig at grapikong photography display ng makapangyarihang War Remnants Museum (mga ₱102 / ₫45,866 ang bayad sa pagpasok para sa mga matatanda) ay nagdodokumento ng mga kalupitan ng American War, mga epekto ng Agent Orange, at pagdurusa ng mga Vietnamese mula sa labanan, ang Cu Chi Tunnels (mga half-day tour sa halagang ₱748–₱1,564 / ₫336,347–₫703,271 mula sa lungsod) ay hinahayaan ang mga bisita na gumapang nang may claustrophobia sa mga bahagi ng kahanga-hangang 250-kilometrong underground network ng Viet Cong (mga 60-90 minuto sa hilagang-kanluran depende sa trapiko, mainit at maalikabok), at ang Independence Palace (Reunification Palace, mga ₱204 / ₫91,731) ay perpektong nagpapanatili ng dramatikong historikal na sandali noong Abril 1975 nang ang mga tanke ng North Vietnamese Army ay tanyag na bumangga sa mga bakal na tarangkahan na nagtapos sa digmaan at muling nagbuklod sa Vietnam. Ang pambihirang eksena ng pagkain ay karibal ng anumang kabisera sa Timog-silangang Asya: ang backpacker hub ng District 1 na Bui Vien Street ay maingay gabi-gabi sa murang bia hơi / bia tươi (fresh draught beer, karaniwang nasa ₱37–₱51 / ₫16,817–₫22,933), ang hindi mabilang na mga food stall ng Ben Thanh Market ay nagsisilbi ng lahat ng maiisip mula sa mga sariwang spring roll hanggang sa matapang na amoy ng prutas na durian, at ang pedestrianized na Nguyen Hue Walking Street ay nagho-host ng mga pamilyang Vietnamese sa mga inuupahang rollerblades, mga street performer, at mga outdoor café gabi-gabi na lumilikha ng masiglang kapaligiran. Gayunpaman, ang mga mapangahas na biyahero ay dapat talagang pumunta sa labas ng mga halatang tourist zone ng District 1—ang mga usong café sa District 3 ay lalong nagho-host ng mga digital nomad at remote worker na nag-e-enjoy sa mahusay na coffee culture at mabilis na WiFi ng Vietnam, ang mga tunay na street food alley ng working-class na Binh Thanh District ay nagsisilbi ng mga locals-only na espesyalidad na bihirang makita ng mga dayuhan sa maliliit na presyo, ang Phu My Hung area ng District 7 ay nag-aalok ng mga modernong shopping mall, at ang upscale na Thao Dien expat neighborhood ng District 2 ay nagbibigay ng mga Western amenities, international schools, organic cafés, at boutique shopping.

Ang mga sikat na day trip sa Mekong Delta (2 oras sa timog, full-day tours ₱884–₱1,837 / ₫397,501–₫825,579) ay naglalayag sa mga masalimuot na daluyan ng tubig na bumibisita sa mga floating market, mga taniman ng prutas, at mga tradisyonal na nayon, habang ang mga opsyon para sa beach escape ay kinabibilangan ng magaspang na Vung Tau (2 oras sa pamamagitan ng bus, murang seafood), o ang mas higit na tropikal na Phu Quoc Island (1-oras na flight, mula ₱2,041–₱4,081 / ₫917,310–₫1,834,620, ang pinakamagandang beach at diving sa Vietnam). Ang mga nakamamanghang rooftop bar sa itaas ng Saigon Skydeck ng Bitexco Financial Tower (mga ₱447–₱536 / ₫200,891–₫240,947 para sa observation deck), Chill Skybar, at ang colonial-era na Majestic Hotel ay nagsisilbi ng mga sunset cocktail (₱223–₱558 / ₫100,293–₫251,037) na may malawak na tanawin sa itaas ng organisadong kaguluhan na dumadaloy sa ibaba. Sa napaka-abot-kayang presyo (mga pagkain sa kalye ₱136–₱340 / ₫61,154–₫152,885, mga pagkain sa restaurant ₱340–₱816 / ₫152,885–₫366,924, lokal na beer ₱34–₱68 / ₫15,289–₫30,577), tunay na palakaibigan at mausisang mga lokal na lalong sabik na magsanay ng Ingles, buong-taong tropikal na panahon (mainit at mahalumigmig na 25-35°C palagi, ang Abril-Mayo ay talagang malupit na 35-40°C), at nakakahawang enerhiya ng pagnenegosyo kung saan tila posible ang lahat at ang lahat ay nagsisikap, ang Lungsod ng Ho Chi Minh ay nagbibigay ng huwarang sigla ng Timog-silangang Asya, kamangha-manghang kasaysayan ng digmaan, natatanging kultura ng street food, at eleganteng arkitekturang kolonyal ng Pranses—lahat ay nakabalot sa masiglang enerhiya ng hindi mapipigilang pag-unlad ng ekonomiya ng Vietnam.