Verona

Nakakaakit ang Verona bilang walang hanggang romantikong entablado ni Shakespeare kung saan binibisita ng mga sawi sa pag-ibig ang sikat na balkonahe ni Juliet at nag-iiwan ng mga liham ng pag-ibig sa mga dingding ng courtyard, ang Arena di Verona na isang napakagandang napanatiling 2,000-taong-gulang na Roman amphitheater ay nagho-host ng mga maalamat na pagtatanghal ng opera sa tag-init sa ilalim ng mga bituin ng Mediterranean, at ang mga kalapit na ubasan ng Valpolicella ay gumagawa ng prestihiyosong alak na Amarone della Valpolicella na matiyagang pinapatanda sa mga cellar sa gilid ng burol na inukit sa batong tufa. Ang eleganteng lungsod na ito ng Venetian (pop. humigit-kumulang 255,000) sa kahabaan ng paliko-likong Ilog Adige ay nagpapanatili ng pambihirang kadakilaan ng Roma at medieval na kagandahan sa isa sa mga pinaka-underrated na destinasyon sa hilagang Italya—ang Arena di Verona (₱816 / €12 na entrance para sa mga matanda, may mga bawas na rate; orihinal na may upuan para sa 30,000, ngayon ay nasa 22,000 na lang) ay nananatiling buo bilang ikatlong pinakamalaking nabubuhay na Roman amphitheatre sa Europa, kasunod ng Colosseum at ang isa sa sinaunang Capua, na nagho-host ng mga maalamat na pagtatanghal ng opera (karaniwang mula sa humigit-kumulang ₱1,701 / €25 hanggang ~₱20,066+ / €295+ depende sa sektor/petsa, opera festival mula pa noong 1913 tuwing Hunyo-Setyembre) na nagtatampok ng mga paborito nina Aida, Carmen, Tosca, at Verdi kung saan ginagamit ng mga performer ang buong sinaunang arena nang walang amplification sa isa sa mga pinaka-atmospheric na lugar sa mundo (magdala ng mga unan—ang 2,000-taong-gulang na mga upuang bato ay nananatiling matigas).

Ang Bahay ni Juliet (Casa di Giulietta, ₱816 / €12 para sa karaniwang entry) kasama ang sikat na balkonahe nito kung saan kinukunan ng mga turista ang kanilang sarili at hinahawakan ang dibdib ng tansong estatwa (nangangako ang lokal na alamat ng pag-ibig at suwerte) ay mahusay na gumaganap sa mitolohiya nina Romeo at Juliet sa kabila ng pagkakaroon ng eksaktong zero na koneksyon sa kasaysayan—hindi kailanman binisita ni Shakespeare ang Verona, ang mga nag-aaway na pamilya ay totoo ngunit ang kuwento ng pag-ibig ay kathang-isip lamang, gayunpaman ang romansa ay nagpapatuloy at ang mga liham ng pag-ibig ay bumabalot sa mga dingding ng courtyard. Ang masiglang market square ng Piazza delle Erbe ay sumasakop sa eksaktong lugar ng sinaunang Roman forum sa ilalim ng mga makukulay na medieval na palasyo, mga Baroque na facade, ang Madonna Verona fountain (Romanong estatwa mula 380 AD), at mga stall sa palengke na nagbebenta ng mga sariwang produkto, lokal na keso, truffle, at mga seasonal na specialty na nagpapatuloy sa mga tradisyon mula noong sinaunang panahon. Gayunpaman, binibigyan ng Verona ng gantimpala ang mga manlalakbay na naglalakas-loob na lumampas sa mga gasgas nang tourist trail ni Shakespeare—ang magandang Romanong tulay ng Ponte Pietra (ika-1 siglo BC) ay masusing itinayong muli noong 1957-1959 matapos ang pambobomba ng Nazi noong WWII gamit ang lahat ng orihinal na batong nakuha mula sa Ilog Adige sa ibaba, ang Castelvecchio fortress museum (₱612 / €9 para sa mga matanda, bawas na ₱408 / €6) ay nagpapakita ng sining ng Venetian at Veronese sa isang dramatikong kastilyo noong ika-14 na siglo na may mga crenellated na pader at Scaliger Bridge na tumatawid sa ilog, at ang Giardino Giusti Renaissance gardens (₱884 / €13 para sa mga matanda) ay umaakyat sa mga gilid ng burol na may mga simetriko na box hedge, sinaunang mga avenue ng cypress, mga grotto, at mga belvedere terrace na nag-aalok ng mga romantikong malawak na tanawin sa ibabaw ng mga terracotta na bubong.

Ang Ilog Adige ay kurbada nang maganda na lumilikha ng isang peninsula na naglalaman ng compact na sentrong pangkasaysayan kung saan ang mga guho ng Roma, mga medieval na tore, mga palasyo ng Renaissance, at mga baroque na simbahan ay nagpapatong-patong ng mga siglo ng arkitektura, habang ang Torre dei Lamberti (₱408 / €6, glass elevator o akyatin ang 368 na baitang para sa mga fit) ay tumataas ng 84 metro sa itaas ng Piazza delle Erbe na nag-aalok ng mga nakamamanghang 360° na tanawin sa rooftop sa buong lungsod. Ang mga museo ay sumasaklaw mula sa atmospheric na Libingan ni Juliet (Tomba di Giulietta, ₱408 / €6, mapayapang cloister kung saan nag-iiwan ng mga sulat ang mga romantikong pilgrim) hanggang sa Archaeological Museum na nakatayo sa itaas ng Roman theater na may mga artifact mula sa prehistoric hanggang sa panahon ng imperyo. Ipinagmamalaki ng food scene ng Verona ang natatanging lutuing Veronese: risotto all'Amarone (creamy na risotto na niluto sa prestihiyosong lokal na pulang alak), pastissada de caval (tradisyonal na nilagang karne ng kabayo na dahan-dahang niluto ng maraming oras, isang specialty mula pa noong medieval na panahon noong marami pang kabayo), bollito misto (pinaghalong pinakuluang karne na may pearà peppered breadcrumb sauce), at Pandoro (hugis-bituin na matamis na cake na binudburan ng powdered sugar na inimbento sa Verona at iniluluwas sa buong mundo para sa Pasko).

Ang rehiyon ng alak ng Valpolicella (20km sa hilaga patungo sa Prealps) ay gumagawa ng tanyag sa mundong Amarone della Valpolicella DOCG (matapang na pula na gawa sa mga pinatuyong ubas, pinapatanda ng 4+ na taon, ₱2,721–₱10,203+ / €40–€150+ bawat bote), Valpolicella Ripasso (mid-weight na pula), at matamis na Recioto dessert wine—ang mga winery tour (₱1,020–₱2,041 / €15–€30, madalas na may kasamang 4-5 na tasting) ay bumibisita sa mga dantaong gulang na cellar sa mga prestihiyosong producer tulad ng Allegrini, Masi, at Tommasi kung saan ipinapaliwanag ng mga winemaker ang natatanging proseso ng pagpapatuyo na appassimento na nagpapakonsentra sa mga asukal ng ubas. Ang mga beach ng Lake Garda, paglalayag, at mga resort town (Bardolino, Sirmione na may mga guho ng Roma at thermal springs) ay 30 minuto lamang sa kanluran. Ang panahon ng opera sa Arena ay lubos na nagpapabago sa kapaligiran ng Verona—ang mga pagtatanghal ng dakilang Italian opera (Aida na may mga elepante at kamelyo, ang drama ng Carmen, ang kapangyarihan ni Verdi) ay pumupuno sa sinaunang amphitheater sa mga detalyadong produksyon (mula sa humigit-kumulang ₱1,701 / €25 hanggang ~₱20,066+ / €295+ depende sa sektor/petsa, mag-book nang ilang buwan bago ang petsa, pinakamurang unreserved na mga baitang na bato sa itaas, may numerong upuan sa ibaba, magdala ng upahang unan o sarili mo, ang mga pagtatanghal ay nagsisimula bandang 9pm habang lumulubog ang araw, ang dress code ay smart casual).

Ang mga day trip ay madaling makakarating sa mga kanal ng Venice (1.5 oras sa pamamagitan ng madalas na tren, ₱680–₱1,701 / €10–€25), mga baybayin ng Lake Garda (30 minuto), at ang karangyaan ng Renaissance ng Mantua (45 minuto). Bisitahin sa Abril-Hunyo para sa perpektong 18-26°C na panahon ng tagsibol na may namumukadkad na wisteria, Setyembre-Oktubre para sa ginintuang init ng taglagas at pag-aani ng ubas, o Hunyo-Setyembre partikular para sa tanyag na Arena opera festival. Sa mga katamtamang presyo (₱5,442–₱8,843 / €80–€130/araw kasama ang tirahan, pagkain, at mga atraksyon—mas mura kaysa sa Venice), karapat-dapat na romantikong reputasyon, world-class na opera sa isang walang katulad na setting, wine country sa iyong pintuan, at tunay na pamanang Venetian nang wala ang nakakapagod na gulo ng turista at mga dagsa ng cruise ship sa Venice, ang Verona ay naghahatid ng pagiging sopistikado ng hilagang Italya, kadakilaan ng Roma, tradisyon ng opera, at kahusayan ng Valpolicella kung saan ang mga sinaunang amphitheater ay nagho-host kay Verdi, ang balkonahe ni Shakespeare ay umaakit sa mga romantiko, at ang alak na Amarone ay malayang dumadaloy sa mga eleganteng piazza.