אנטוורפן

אנטוורפן מהפנטת כבירת היצירה והאופנה של בלגיה, שבה יצירות המופת הבארוקיות מהמאה ה-17 של פיטר פאול רובנס תלויות בקתדרלה, יהלומים מנצנצים ברובע שבו עוברים כ-80% מיהלומי הגלם בעולם, ששת מעצבי האופנה של אנטוורפן (אן דמולמסטר, דריס ואן נוטן ואחרים) היו חלוצי אופנת הדה-קונסטרוקציה של שנות ה-80 והציבו את העיר על מפות הסטייל העולמיות, ואזורי הרציפים המתחדשים שוקקים עם מוזיאון MAS וטרסות על קו המים. עיר נמל פלמית זו (כ-560,000 תושבים; 1.2 מיליון במטרופולין) על נהר הסכלדה (Scheldt) משמרת פאר מתקופת הרנסנס — בתי הגילדות מהמאה ה-16 של הגרוטה מרקט (Grote Markt) עם חזיתות מוזהבות ומזרקת בראבו המתארת את אגדת שמה של אנטוורפן (זריקת יד/werpen), הצריח הגותי בגובה 123 מטרים של קתדרלת גבירתנו (Cathedral of Our Lady) השולט בקו הרקיע ובתוכו ארבעה ציורי מזבח של רובנס כולל "הקמת הצלב" (‏44 ‏₪ / 12 אירו כניסה, ‏37 ‏₪ / 10 אירו בהנחה) — וכל זאת תוך טיפוח עיצוב חדשני הנראה בבוטיקי האופנה ובמוזיאון האופנה MoMu. מורשתו של רובנס מחלחלת בעיר בבית ההיסטורי Rubenshuis (סגור לשיפוץ נרחב עד סביבות 2030, אם כי בניין המבקרים החדש וגן הבארוק המשוחזר נותרים פתוחים), בכנסיית סנט צ'ארלס בורומאו (St.

Charles Borromeo Church, שבה עיצב רובנס 39 ציורי תקרה עבור הכנסייה הישועית, אם כי השריפה של 1718 השמידה את היצירות הללו), וביצירות הפזורות בכנסיות השונות. רובע היהלומים ליד תחנת Centraal Station מעבד מעל 80% מיהלומי הגלם בעולם עם יותר מ-1,500 חברות הסוחרות במיליארדים מדי שנה — בקרו ברחובות Hoveniersstraat ו-Pelikaanstraat לחלונות ראווה, ועבור היסטוריית יהלומים ותכשיטים חקרו את מוזיאון DIVA בעיר העתיקה (‏44 ‏₪ / 12 אירו, Suikerrui), אם כי מציאות הן נדירות וידע הוא חיוני. ציידי אופנה סורקים את הרחובות Kammenstraat ו-Nationalestraat ("מייל המעצבים" של אנטוורפן) המציגים אוונגרד בלגי — חנות הדגל הארכיטקטונית של אן דמולמסטר, האסתטיקה המינימליסטית של דריס ואן נוטן, הצבעים הפרועים של וולטר ואן ביירנדונק — בתוספת מוזיאון האופנה MoMu (‏48 ‏₪ / 13 אירו למבוגר; חלים תעריפים מוזלים; 3 בפברואר עד 27 במרץ 2026 כניסה מוזלת במהלך החלפת תערוכות) המתעד את היסטוריית האופנה.

שכונת הט זויד (Het Zuid - הדרום) מציעה חנויות עתיקות ברחוב Kloosterstraat, אמנות עכשווית במוזיאון M HKA, ושוק עתיקות באוויר הפתוח בימי ראשון בבוקר. בתי הגילדות של הגרוטה מרקט יוצרים את הכיכר הפוטוגנית ביותר בפלנדריה לצד הגראן פלאס של בריסל, בעוד שהפאר האקלקטי הניאו-גותי והאר-נובו משנת 1905 של תחנת אנטוורפן סנטרל (Antwerp Centraal Station) זיכה אותה בכינוי "קתדרלת הרכבת" עם כיפתה בגובה 75 מטרים ואולם ההמתנה המעוטר. סצנת האוכל חוגגת קלאסיקות בלגיות — Fritkot Nationale מגישה צ'יפס מושלם בטיגון כפול עם מיונז או רוטב אנדלוס, מסעדות הגרוטה מרקט מציעות מוסלן (mosselen - צדפות) ביין לבן, פרליני השוקולד של Burie מתחרים בחנויות של בריסל, ובירת האמבר אייל Bolleke של מבשלת De Koninck נמזגת בכל רחבי העיר.

חיי הלילה מתרכזים במחסנים המוסבים של אזור הרציפים הטרנדי איילנדייה (Eilandje), בברי הסטודנטים באודה קורנמרקט (Oude Koornmarkt) ליד האוניברסיטה, ובחיי הלילה המגוונים של בורגרהאוט (Borgerhout). המוזיאונים כוללים את מוזיאון הדפוס פלנטין-מורטוס (Plantin-Moretus - אונסק"ו, ‏44 ‏₪ / 12 אירו) המשמר את מכבשי הדפוס העתיקים בעולם מתקופת גוטנברג, מוזיאון רד סטאר ליין (Red Star Line Museum) המתעד את מסעותיהם של 2 מיליון מהגרים לאמריקה, מוזיאון הצילום FOMU, והאוסף ההיסטורי של Maagdenhuis. מגדל MAS (Museum aan de Stroom) בגובה 60 מטרים באזור הרציפים מציע תצפיות חינם של 360° מהגג בתוספת תערוכות אתנוגרפיות (‏44 ‏₪ / 12 אירו).

שכונת זורנבורג (Zurenborg) מציגה אדריכלות אר-נובו, בעוד שמנהרת הולכי הרגל סנט אנה (St. Anna) שנבנתה ב-1931 יורדת 31 מטרים מתחת לסכלדה ומחברת לגדה השמאלית. טיולי יום מגיעים לתעלות ימי הביניים של ברוז' (~שעה ו-25 עד שעה ו-30 דקות ברכבת), בריסל (45 דקות), או חוף הים הבלגי באוסטנדה (Oostende - ~שעה ו-40 עד שעה ו-45 דקות).

בקרו בין מרץ למאי לפריחת האביב וטמפרטורות של 12-20°C, או בספטמבר-אוקטובר למזג אוויר סתווי נוח של 15-22°C — הקיץ מביא עמו 20-25°C אך גם גשמי ים צפוני מזדמנים. עם אנגלית מדוברת בפי כל, מרכז קומפקטי להליכה, מבחר מדהים של בירה בלגית (מאות סוגים), ופחות תיירות המונים מאשר בבריסל או ברוז' למרות קסם שווה ערך, אנטוורפן מספקת מורשת רנסנס פלמית, זוהר של יהלומים ואופנה, סצנת עיצוב יצירתית ואופי של עיר נמל בלגית אותנטית עם חספוס של אזור רציפים.