פטרה

פטרה מדהימה כאחד משבעת פלאי תבל החדשים, שם הקניון הצר והדרמטי של הסיק נפתח אל חזית האוצר בצבע ורוד-אדום, שנחצבה לפני 2,000 שנה על ידי הערבים הנבטים באבן חול חיה, קברים ומקדשים עתיקים, צוקים דמויי חלת דבש בגווני קשת בענן המשתנים מוורוד לכתום לארגמן עם תנועת השמש על האבן, והטיפוס המאתגר של 800 מדרגות למנזר מתגמל את ההרפתקנים בחזית בגודל כפול מזה של האוצר, המשקיפה על עמקי מדבר רחבים שבהם עפים נשרים. אוצר ארכיאולוגי זה, המוכר כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו (אחד האתרים התרבותיים החשובים ביותר לאנושות, שהוקם כבירת מסחר בסביבות 300 לפנה"ס), מסתתר בהרים המחוספסים של דרום ירדן – "אבוד" לעולם המערבי עד שגילה אותו מחדש החוקר השוויצרי יוהן לודוויג בורקהרדט ב-1812, אך שבטי בדואים חיו בין החורבות במשך מאות שנים, ומציעים גם היום טיולי חמורים ותה. ההליכה דרך הסיק (Siq) מדהימה את החושים: קניון באורך 1.2 ק"מ מצטמצם באופן דרמטי לרוחב של 3 מטרים בלבד בין קירות אבן חול מתנשאים לגובה של עד 150 מטרים במקומות שבהם תצורות סלע טבעיות יוצרות דפוסים מופשטים, תעלות מים עתיקות מתפתלות לאורך הקירות ומעידות על גאונותם ההנדסית של הנבטים, והציפייה גוברת עם כל סיבוב עד שהאוצר (אל-חאזנה) מופיע לפתע מבעד לפתח האחרון — הסרט "אינדיאנה ג'ונס והמסע האחרון" צולם כאן ב-1989, ובכך ביסס את תהילתה הקולנועית של פטרה ומשך מיליוני מבקרים המבקשים לחזות בה לראשונה.

אך פטרה משתרעת הרבה מעבר לחזית המפורסמת של האוצר: קברים מלכותיים (אורן, משי, קורינתי, ארמון) החצובים באופן מונומנטלי בצוקי סלע צבעוניים מציגים סגנונות אדריכליים מגוונים, התיאטרון הרומי המשומר להפליא החצוב בסלע מכיל כ-8,500 צופים ומתוארך למאה ה-1 לספירה, כאשר הרומאים סיפחו את הממלכה הנבטית, רחוב העמודים משמר את השוק העתיק המוקף עמודים, שבו סוחרים סחרו בלבונה ומור, שהפכו את פטרה לעשירה, ומאות חזיתות קברים מורכבות ופשוטות, שדורשות יום שלם של חקירה (או עדיף, כרטיס רב-יומי המאפשר 2-3 ימי גילוי). המנזר (אד דיר) דורש מחויבות — 800 מדרגות אבן לא סדירות, שנחצבו על ידי הנבטים (45-60 דקות טיפוס, קשה בחום, עם תחנות מנוחה ודוכני בדואים המוכרים תכשיטים ומשקאות קרים לאורך הדרך), אך הוא מציע את המונומנט הגדול ביותר והמרשים ביותר בפטרה – חזית ברוחב 50 מטר ובגובה 45 מטר, גדולה משמעותית מהאוצר, שם בתי תה בדואיים על פסגת ההר מגישים תה נענע מתוק וחטיפים פשוטים עם נוף מדהים של מדבר ואדי ערבה המשתרע לכיוון ישראל. מסלולי טיול הרפתקניים מתגמלים את אלה שמסתכנים בהמשך הדרך: מקום הקורבן הגבוה, אליו מגיעים באמצעות מדרגות אבן עתיקות, מציע פלטפורמה טקסית ונוף של 360°, נקודות תצפית על השקיעה הנגישות באמצעות טיפוס, וקברים נסתרים הדורשים חקירה מעבר לשבילים הראשיים, שם המוני התיירים מתמעטים.

צבעי אבן החול מהפנטים – ורוד, אדום, כתום, צהוב, סגול וחום מתערבבים בדפוסים טבעיים שנוצרו על ידי משקעים מינרליים במשך מיליוני שנים, ומשתנים באופן דרמטי לאורך היום עם שינוי זווית אור השמש. עם זאת, חום הקיץ (יוני-אוגוסט מגיע ל-35-45°C עם חשיפה אכזרית לשמש על שבילים מאבן) והמוני התיירים (קבוצות ספינות תענוגות מעקבה, קבוצות תיירים גדולות מעמאן) מאתגרים את הנוחות — בקרו בין אוקטובר לאפריל למזג אוויר קריר יותר של 15-25°C, הגיעו בשעה 6 בבוקר לפתיחה (ראשונים לסיק, אוצר ריק למשך 1-2 שעות), וקחו בחשבון 2-3 ימים לטיול מקיף בפארק הארכיאולוגי המשתרע על 264 קמ"ר. המדבר הדרמטי של ואדי רם, הדומה למאדים (שעה נסיעה דרומה, כ-45-90 אירו לטיולי ג'יפים, 28-75 אירו ללינה במחנות בדואים) מרחיב את חוויות הטיול בירדן עם דיונות חול אדומות, תצורות סלע ולילות זרועי כוכבים.

גודלה של פטרה מדהים את המבקרים בה בפעם הראשונה – לבשו נעלי הליכה מתאימות עם תמיכה בקרסול, מרחו קרם הגנה בקפדנות ונושאו 3+ ליטרים של מים לאדם (יש תחנות מילוי, אך עדיף להצטייד בעודף). העיר וואדי מוסא הסמוכה מציעה מלונות בטווח מחירים של 28 אירו למלון זול ועד 185+ אירו למלון יוקרתי, מסעדות המגישות מסעף ירדני ומאכלים בינלאומיים, וציוד. עם ה-Jordan Pass (70-80 JOD, כ-90-105 אירו, תלוי ב-1-3 ימים בפטרה, כאשר יום אחד מספק רק 6-8 שעות ממהרות, 2-3 ימים הם האידיאליים) כולל כניסה לבתרה למספר ימים, שעולה בדרך כלל 50-90 JOD לבדה, בנוסף לפטור מדמי ויזה בסך 40 JOD וכניסה ליותר מ-40 אתרים, הוא מציע ערך מצוין למטיילים המשלבים את פטרה עם צף בים המלח, מחנות מדבר בוואדי רם, חורבות רומיות בג'רש, צלילה בים האדום בעקבה וחקירת עמאן.

פטרה מציעה את אחד מפלאי הארכיאולוגיה המדהימים ביותר בעולם – הנדסה עתיקה, יופי מדברי ומורשת נבטית החקוקה לצמיתות באבן ורודה-אדומה.