סן סבסטיאן

סן סבסטיאן (דונוסטיה בשפה הבסקית) מהפנטת כבירת הגסטרונומיה העולמית, שבה מתרכזים כמעט עשרים כוכבי מישלן בעיר של פחות מ-200,000 תושבים — אחת הריכוזים הגבוהים ביותר של כוכבי מישלן לנפש בעולם, שלעתים קרובות נאמר כי היא עולה אפילו על פריז—מפרץ לה קונצ'ה, המעוצב בצורת צדף מושלם, נחשב לחוף העירוני היפה ביותר באירופה, עם חולות זהובים המשתלבים במי טורקיז, ואינספור ברים המגישים פינצ'וס המפוזרים בסמטאות הצרות של פארטה וייחה, עמוסים במנות קטנות ויצירתיות המתחרות במסעדות יוקרה בהגשה ובטעם. פנינה חופית בסקית מתוחכמת זו משמרת את האלגנטיות של תקופת הבל אפוק, כאשר בני מלוכה ספרדים ואירופאים בילו כאן את קיץיהם בסוף המאה ה-19, ויצרו מלונות מפוארים כמו מלון מריה כריסטינה, קזינו ומרכז הכנסים המפואר קורסאל, וטיילות החוף שעדיין משדרות קסם מעודן — בעוד גולשים מודרניים רוכבים על הגלים האטלנטיים העקביים של חוף זוריולה, והרכבל ההיסטורי מונטה איגואלדו (כ-5 אירו הלוך ושוב, פועל מאז 1912) מטפס לתצפיות פנורמיות ולפארק שעשועים וינטג' עם נוף מרהיב של המפרץ וים קנטבריה. העיר העתיקה האווירתית (Parte Vieja) מכילה מקדשי פינטקסוס אגדיים בתוך מבוך צפוף של סמטאות צרות, שבהן טקס ה-txikiteo המסורתי מחייב לטעום מנה אחת מיוחדת בכל מסעדה — Gandarias על פטריות הבר המפורסמות שלה (hongos), La Cuchara de San Telmo בזכות כבד האווז והמנות החדשניות (אין הזמנות, כדאי להגיע מוקדם), Borda Berri בזכות לחיי הבקר הנמסות בפה (carrilleras), La Viña בזכות עוגת הגבינה הבאסקית השרופה האגדית, להזמין יין לבן צלול txakoli, שמוזג באופן מסורתי מגובה כדי לאוורר אותו, ולעבור לבר הבא, שכן פינצ'וס עולים בדרך כלל 2-4 אירו כל אחד (3-6 אירו למנות פרימיום).

אך סן סבסטיאן חורגת אפילו מתרבות הטאפאס יוצאת הדופן שלה — מקדשי הקולינריה Arzak (חלוץ המטבח הבאסקי החדשני מאז 1989), Akelarre השוכן על הר איגואלדו עם נוף לים, ו-Martín Berasategui בלאסארטה הסמוכה, כל אחד מהם זכה בשלושה כוכבי מישלן עם תפריטי טעימות במחיר של 200-300 אירו ויותר, הדורשים הזמנה חודשים מראש, בעוד הרחובות המנוקדים בכוכבי מישלן של העיר (בסך הכל יותר מתריסר מסעדות מכוכבות) מוכיחים את הפרפקציוניזם הקולינרי האובססיבי והחדשנות של חבל הבסקים. חוף לה קונצ'ה, בצורת סהר זהוב באורך 1.3 ק"מ, מציע חווית רביצה בסגנון ים תיכוני שאי אפשר למצוא בשום מקום אחר בחבל הבסקים שבצפון ספרד – מימי המפרץ המוגנים נשארים רגועים לשחייה, בעוד הרקע העירוני יוצר חוף עירוני מושלם. החופים המערביים השקטים יותר של אונדארטה הסמוכה מושכים משפחות, והגלים המתאימים לגלישה בחוף זוריולה שבצד המזרחי מושכים גולשים בינלאומיים לבריחות גלים עקביות.

הר אורגול (טיול חינם מפסגת הגבעה מהעיר העתיקה) מתגמל את המטפסים בשרידי מבצר קסטילו דה לה מוטה, בונקרים מתקופת מלחמת האזרחים, ופסל הלב הקדוש (Sagrado Corazón) הדרמטי המכתיר את הפסגה עם נוף המשקיף על הנמל והמפרץ, בניגוד למתקני השעשועים הווינטג'יים של הר איגואלדו על ראש הצוק המערבי. מוזיאונים מציגים את המורשת הבאסקית: אקווריום סן סבסטיאן (14 אירו, מבנה היסטורי המכיל חיים ימיים), מוזיאון סן תלמו (San Telmo Museoa, 10 אירו, חינם בימי שלישי אחרי 16:30) המסביר את ההיסטוריה והתרבות הבאסקית במנזר דומיניקני מהמאה ה-16 שהוסב למוזיאון מרהיב, ופארק הפסלים צ'ילידה לקו (Chillida Leku, 15 ק"מ מחוץ לעיר, כ-15 אירו, יצירותיו המונומנטליות של אדוארדו צ'ילידה ביער – יש לבדוק אם נפתח מחדש, שכן היה סגור בין 2011 ל-2019 ומצבו משתנה). תרבות האוכל מגדירה לחלוטין את זהותה של סן סבסטיאן ואת קצב החיים היומיומי בה — ברים המגישים פינצ'וס מתמלאים בין 12:30 ל-15:00 לארוחת צהריים ובין 20:00 ל-23:00 לארוחת ערב, בתי סיידר מסורתיים (sagardotegias) בגבעות הסמוכות מגישים סיידר ללא הגבלה היישר מחביות ענקיות, בליווי txuleta (סטייקים ענקיים בגריל) בעונת הסיידר הקהילתית בין ינואר לאפריל, והדיוק הטכני והכבוד למרכיבים במטבח הבאסקי הופכים את הסרדינים או הפלפלים הצנועים ביותר לחוויה מעוררת השראה.

תרבות הגלישה פורחת כל השנה – חוף זוריולה מארח באופן קבוע אירועי גלישה ותחרויות, בתי ספר לגלישה מציעים שיעורים (בדרך כלל 40-60 אירו), ואווירת הגלישה הנינוחה מחלחלת לברים ובתי הקפה לאורך רחובות זוריולה, בעוד שבתי ספר לבישול (כ-80-150 אירו לשיעורים) מלמדים תיירים נלהבים את אומנות הכנת הפטיטסו ואת המתכונים הבסקים המסורתיים. בטיולים של יום אחד ניתן להגיע בקלות למוזיאון גוגנהיים בבילבאו ולחוף הים המחודש (שעה באוטובוס ב-8-12 אירו, או ברכבת), לחוף הבאסקי הצרפתי בביאריץ (45 דקות, אתר נופש אלגנטי על החוף), לכפר הדייגים החופי גטאריה, מקום הולדתו של חואן סבסטיאן אלקנו (20 דקות, המפורסם בדגי הגריל שלו), ולעיר המבצר מימי הביניים הונדריביה על גבול צרפת (30 דקות). בואו לבקר בין מאי לספטמבר, כאשר מזג האוויר בחוף אידיאלי, עם טמפרטורות של 20-28 מעלות צלזיוס וימים ארוכים ושטופי שמש, מושלמים לשכיבה על החוף ולבילוי בערב בפינטקסוס, אם כי סצנת האוכל פועלת בשיאה כל השנה, וברים הפינטקסוס הומים במקומיים גם בחורף.

עם מחירים יקרים (100-160 אירו ליום לפחות עבור לינה, אוכל ופעילויות – צפו למחירים גבוהים יותר עבור מלונות איכותיים ומסעדות מישלן), הזמנה מראש היא הכרחית עבור מסעדות מישלן (3-6 חודשים מראש עבור סופי שבוע) ומלונות בקיץ, זהות אזורית גאה ושפה בסקית (כבד את התרבות המקומית, txakoli ו-pintxos ולא טאפאס), והשילוב הקסום המושלם בין גסטרונומיה יוצאת דופן, חופים יפהפיים ואווירה מתוחכמת אך נינוחה, סן סבסטיאן היא העיר החופית המעודנת ביותר בספרד – שם גסטרונומיה ברמה עולמית פוגשת ים בתולי בחיבוק אלגנטי של תקופת הבל אפוק, שהופך את האכילה לאמנות גבוהה.