Johannesburg

Johannesburg berdenyut sebagai kota terkaya dan paling kosmopolitan di Afrika di mana gedung pencakar langit Sandton yang berkilauan menampung kantor pusat multinasional, tur pemukiman Soweto menghadapi sejarah Apartheid yang brutal di bekas rumah Nelson Mandela, dan tur tambang emas turun hingga ~75m di bawah tanah menjelajahi sumber daya yang membangun metropolis berpenduduk 5,8 juta jiwa ini. Jo'burg (penduduk setempat tidak pernah menyebut nama lengkapnya) menjalankan berbagai peran: ibu kota finansial dari negara paling terindustrialisasi di Afrika, gerbang menuju safari Taman Nasional Kruger (4-5 jam berkendara atau 1 jam penerbangan), dan permadani urban yang kompleks antara kekayaan dan kemiskinan ekstrem di mana pagar listrik dan keamanan bersenjata berdampingan dengan restoran, museum, dan kehidupan malam kelas dunia. Museum Apartheid (Rp 178.659 / R169) memberikan edukasi penting dan serius tentang sistem segregasi rasial Afrika Selatan tahun 1948-1994—alokasikan 2-3 jam untuk pameran yang mendokumentasikan perlawanan, kekerasan, dan akhirnya lahirnya demokrasi.

Bekas kompleks penjara Constitution Hill (Rp 99.255–Rp 178.659 / R94–R169 tergantung tur) tempat Mandela ditahan menawarkan pemandangan kota yang indah dan tur pengadilan konstitusi. Namun jiwa Johannesburg hidup di pemukiman: tur berpemandu Soweto (South Western Townships, populasi 1,3 juta) mengunjungi Jalan Vilakazi tempat Mandela dan Desmond Tutu pernah tinggal, Hector Pieterson Memorial and Museum yang memperingati pemberontakan mahasiswa tahun 1976, dan Orlando Towers (bungee jumping dari bekas menara pendingin, Rp 694.785 / R658). Kontrasnya mengejutkan—dari pemukiman gubuk seng di Soweto hingga mal mewah Sandton (Nelson Mandela Square, Sandton City) dalam 20 menit berkendara.

Distrik industri yang telah mengalami gentrifikasi, Maboneng Precinct, menawarkan seni jalanan, bar atap, serta pasar dan acara pop-up sesekali (periksa daftar saat ini), mewakili Afrika Selatan yang baru. Taman hiburan Gold Reef City (Rp 446.648) menggabungkan wahana hiburan dengan tur tambang emas (turun ~75m di bawah tanah) yang menunjukkan sejarah demam emas tahun 1886 yang menciptakan Johannesburg dari lahan pertanian. Perjalanan sehari dapat mencapai Taman Nasional Pilanesberg (2,5 jam, safari Big Five yang lebih murah dan lebih dekat daripada Kruger) atau situs UNESCO Cradle of Humankind (1 jam, Gua Sterkfontein tempat nenek moyang awal manusia ditemukan, Rp 178.659 / R169).

Dunia kuliner sangat unggul: budaya braai (BBQ) menyajikan boerewors (sosis) dan biltong (daging kering), sementara restoran di Parkhurst, Melville, dan Rosebank menawarkan segalanya mulai dari bunny chow (kari dalam roti yang dilubangi, khas Durban) hingga hidangan farm-to-table kelas atas. Namun Jo'burg memiliki tantangan: kejahatan sangat serius (pembajakan kendaraan, perampokan bersenjata, pecah kaca mobil), yang membutuhkan kewaspadaan terus-menerus—jangan berjalan kaki di jalanan (bahkan di pusat kota), gunakan Uber ke mana saja, menginaplah di lingkungan yang aman (Sandton, Rosebank, Melville), dan jangan memamerkan barang berharga. Tur pemukiman memerlukan pemandu.

Load shedding (pemadaman listrik bergilir) mengganggu listrik 2-12 jam/hari karena krisis listrik. Dengan bebas visa 90 hari untuk sebagian besar kewarganegaraan termasuk UE, AS, Inggris, Kanada, dan Australia, bahasa Inggris sebagai bahasa resmi (bersama 11 bahasa lainnya—Bahasa Isyarat Afrika Selatan menjadi bahasa resmi ke-12 pada tahun 2023), mata uang Rand Afrika Selatan, dan harga yang moderat, Johannesburg memberikan pengalaman Afrika urban—sangat berkesan bagi mereka yang nyaman dengan kompleksitas dan ketimpangan, namun membutuhkan kecerdasan jalanan dan penerimaan bahwa kota gerbang ini memberi imbalan bagi mereka yang melihat lebih dalam.