Singapura

Singapura memukau sebagai negara-kota paling efisien, tertib, dan futuristik di Asia, di mana taman vertikal merambat di gedung pencakar langit menciptakan dinding hijau yang nyata, kedai makanan kaki lima—beberapa di antaranya diakui Michelin—menyajikan hidangan luar biasa seharga Rp 55.583–Rp 97.270 / S$4,18–S$7,31 yang menyaingi restoran dengan harga sepuluh kali lipat lebih mahal, dan jalanan yang bersih (dilarang keras membuang sampah sembarangan, denda ditegakkan) memadukan kuil Tionghoa yang berornamen, toko rempah Little India yang penuh warna, dan masjid Melayu yang elegan dengan pusat perbelanjaan ber-AC yang berkilauan dalam harmoni multikultural yang benar-benar berjalan dengan baik. Negara pulau yang padat dengan sekitar 6 juta penduduk yang menempati area sekitar 735 km² ini bertransformasi dari pos perdagangan kolonial Inggris yang sederhana dan pendudukan Jepang pada Perang Dunia II menjadi negara-kota terkaya dan paling layak huni di Asia hanya dalam satu generasi berkat visi otoriter-tapi-efektif bapak pendiri Lee Kuan Yew, dan hasilnya sungguh menakjubkan—Supertree Grove di Gardens by the Bay menampilkan pohon buatan setinggi 50 meter yang ditutupi oleh 162.900 tanaman yang mendinginkan diri melalui pengumpulan air hujan dan panel surya sambil menyala setiap malam dalam pertunjukan cahaya Garden Rhapsody yang tersinkronisasi (gratis dua kali setiap malam, pukul 19:45 dan 20:45), tiga menara 55 lantai Marina Bay Sands menopang kolam renang tanpa batas (infinity pool) di atap terbesar di dunia (hanya untuk tamu hotel, meskipun ada penipu yang menawarkan akses berbayar) dan dek observasi SkyPark yang menawarkan pemandangan kota 360°, serta terminal Jewel yang spektakuler di Changi Airport menampung air terjun dalam ruangan tertinggi di dunia (Rain Vortex 40m) dengan taman bertingkat yang membantu hub ini memenangkan gelar 'Bandara Terbaik Dunia' dari Skytrax sebanyak 13 kali, termasuk kemenangan beruntun selama 8 tahun dari 2013-2020. Namun, Singapura benar-benar memberikan penghargaan bagi penjelajah budaya yang berani melampaui ikon Instagram Marina Bay—Buddha Tooth Relic Temple di Chinatown (masuk gratis, lepas sepatu) berbagi jalan dengan bar koktail tersembunyi dan Chinatown Heritage Centre yang telah direnovasi (tiket masuk dewasa sekitar Rp 397.020 / S$30), Serangoon Road di Little India meledak dengan kios karangan bunga, toko sari, dan pasar rempah yang mencapai puncaknya selama festival Deepavali pada bulan Oktober/November ketika seluruh jalan diterangi lampu, dan Masjid Sultan berkubah emas di Kampong Glam (masuk gratis di luar waktu salat, berpakaian sopan) menjadi pusat toko tekstil Arab Street serta seni jalanan yang semarak, butik, dan kafe Instagrammable di Haji Lane.

Kancah kuliner legendarisnya bertahta sebagai yang paling beragam dan mungkin dengan nilai terbaik di Asia—pusat jajanan (food court terbuka) seperti Maxwell Food Centre, Lau Pa Sat di bawah paviliun bergaya Victoria, Tekka Centre, Old Airport Road, dan Tiong Bahru menyajikan nasi ayam Hainan yang sempurna, laksa kari mi kelapa pedas, char kway teow mi pipih goreng wajan, dan roti prata India dari kedai-kedai di mana beberapa telah mendapatkan Michelin Bib Gourmand dan peringkat satu bintang—hidangan lengkap yang otentik seharga Rp 55.583–Rp 99.255 / S$4,18–S$7,46, seringkali lebih baik daripada restoran yang mematok harga Rp 674.934+ / S$51+. Kawasan Orchard Road sepanjang 2,2 km menampung pusat perbelanjaan mewah dari ujung ke ujung untuk terapi belanja desainer, sementara Pulau Sentosa (tiket masuk monorel sekitar Rp 53.598 / S$4,03) menawarkan pantai buatan, taman hiburan Universal Studios Singapore, S.E.A. Aquarium, dan klub pantai yang hanya berjarak 15 menit dari distrik bisnis pusat.

Ruang hijau sangat luar biasa untuk negara-kota yang padat—jembatan gantung TreeTop Walk di Waduk MacRitchie, pulau lepas pantai Pulau Ubin yang melestarikan kehidupan desa kampong pedesaan tahun 1960-an yang dapat dicapai dengan bumboat, dan Singapore Botanic Gardens (masuk gratis, terdaftar di UNESCO) dengan National Orchid Garden (sekitar Rp 198.510 / S$15 untuk dewasa, jauh lebih murah untuk penduduk setempat). Area tepi sungai Clarke Quay, Boat Quay, dan Robertson Quay menyediakan kehidupan malam di gudang-gudang yang dikonversi dengan bar koktail dan klub yang buka hingga larut malam. Kunjungi pada bulan Februari-April atau Juli-Agustus untuk periode yang sedikit lebih kering meskipun Singapura tetap panas-lembab 28-33°C sepanjang tahun dengan AC di mana-mana yang membuat panas tetap terkendali—muson membawa hujan deras di sore hari tetapi jarang hujan sepanjang hari.

Dengan bahasa Inggris sebagai bahasa utama (ditambah Mandarin, Melayu, Tamil secara resmi), sistem metro MRT kelas dunia, hukum ketat yang menjamin keamanan dan kebersihan (perdagangan narkoba dapat membawa hukuman mati wajib di atas ambang batas tertentu, penjualan permen karet sangat dibatasi, menyeberang jalan sembarangan didenda), masuk bebas visa untuk 160+ kewarganegaraan, harga mahal yang diimbangi oleh nilai makanan kaki lima yang luar biasa, dan efisiensi yang mulus membuat perjalanan tanpa hambatan, Singapura menghadirkan keunggulan perkotaan futuristik, perpaduan multikultural yang otentik, kuliner fenomenal, dan masyarakat yang tertata sempurna di mana semuanya berjalan dengan semestinya—cukup ikuti banyak aturannya.