Bologna

Bologna heillar sem matreiðslu- og vitsmunalegt hjarta Ítalíu þar sem 62 kílómetrar af bogagöngum á heimsminjaskrá UNESCO veita skjól fyrir rauðum miðaldaturnum úr múrsteini, háskólanemar frá elsta háskóla Evrópu (stofnaður 1088) fylla notalegar osterie og ræða málin yfir víni, og ekta bolognese ragù mallar á ættliðagömlum trattoríum sem gæta aldagamalla uppskrifta eins og ríkisleyndarmála. Þessi höfuðborg Emilia-Romagna (íbúafjöldi 390.000) ber með stolti þrjú viðurnefni – „La Grassa“ (hin feita) sem fagnar ríkulegum mat allt frá tortellini til mortadella, „La Dotta“ (hin lærða) til heiðurs háskólanum þar sem Dante, Kópernikus og Petrarka námu, og „La Rossa“ (hin rauða) sem vísar bæði til þaka með terracotta-flísum sem skapa einsleita rauða borgarmynd og til sögulegra vinstrisinnaðra stjórnmála sem gerðu Bologna að vígi ítalska kommúnistaflokksins allt fram á tíunda áratuginn. Tveir turnar sem halla verulega – Torre degli Asinelli sem gnæfir í 97 metra hæð með 498 bröttum viðarþrepum (uppganga eins og er lokuð; Due Torri-svæðið er girt af á meðan verið er að styrkja Garisenda, en búist er við að framkvæmdir standi yfir til um 2028), og hinn enn skakkari Garisenda við hliðina sem nú er lokaður vegna áhyggna af burðarþoli – standa eftir sem leifar af „Manhattan miðalda“ þegar yfir 100 turnar aðalsfjölskyldna kepptust við að ná til himins í valdabaráttu 12.

aldar, en flestir hafa nú verið rifnir eða styttir. Bogagöngin skapa samfelldan skjól fyrir rigningu og sumaról, þar sem hin merku 3,8 km Portico di San Luca klifra í gegnum 666 boga frá borginni upp að Sanctuary of Madonna di San Luca á hæðinni, sem býður upp á víðfeðmt útsýni yfir borgina – heimamenn fara í pílagrímsferð um þessa ókeypis 45 mínútna göngu upp í móti á meðan ferðamenn reyna það sjaldan. Piazza Maggiore er miðpunktur borgarlífsins með hinni gríðarstóru Basilica di San Petronio (ókeypis aðgangur) sem skartar ófullgerðri framhlið – upphaflega átti hún að keppa við Péturskirkjuna í Róm en pólitík í Vatíkaninu kom í veg fyrir að hún yrði kláruð – og hinu miðaldalega Palazzo Comunale, á meðan þröngar miðaldagötur Quadrilatero-markaðshverfisins við hliðina freista mataráhugafólks með hangandi mortadella, hjólum af 24 mánaða gömlum Parmigiano-Reggiano, sfogline (pastagerðarfólki) sem fletur út ferskt tagliatelle í búðargluggum og sölubásum með tigelle-flatbrauði.

Háskólahverfið sem teygir sig út frá Via Zamboni iðar af 85.000 nemendum sem skapa smitandi orku, pólitísk götulist þekur veggi, ódýrir matsölustaðir bjóða upp á máltíðir á 1.158 kr.–1.736 kr. / €8–€12 og á aperitivo-börum þar sem 1.013 kr.–1.447 kr. / €7–€10 spritz inniheldur ríkulegt hlaðborð frá kl. 18-21 sem kemur í stað kvöldverðar. Matermenning Bologna ristir djúpt – pantaðu aldrei „spaghetti bolognese“ (það er ekki til hér og heimamenn gretta sig sýnilega), njóttu þess í stað ekta tagliatelle al ragù með hægeldaðri kjötsósu, tortellini en brodo (viðkvæmir pastapakkar í tæru seyði), lasagne verde með spínatpastalögum og crescentine-djúpsteiktum brauðbollum.

Fjölskyldureknar trattoríur eins og Osteria dell'Orsa (1.736 kr.–2.605 kr. / €12–€18 aðalréttir), Trattoria di Via Serra og Sfoglia Rina bjóða upp á raunverulega upplifun með hrjúfri þjónustu sem er eðlileg en ekki dónaleg. Archiginnasio Palace (um 1.158 kr.–1.447 kr. / €8–€10) hýsti háskólann til 1803, en viðaramfiteatur líffærafræðistofunnar þar sem læknanemar fylgdust með krufningum sýnir vísindalegar framfarir endurreisnartímans. Söfnin eru meðal annars MAMbo fyrir samtímalist, Museo della Storia di Bologna fyrir sögu borgarinnar og Museo Civico Archeologico með etrúskum og rómverskum Bononia-munum og mósaíkverkum.

Heimsæktu borgina í apríl-júní eða september-október fyrir 15-25°C veður sem er fullkomið fyrir gönguferðir um bogagöngin og útiborðhald – í júlí-ágúst getur hitinn náð 35°C og margir heimamenn flýja til strandarinnar sem veldur því að sumir veitingastaðir eru lokaðir um miðjan ágúst. Með ekta ítalska menningu sem er sem betur fer laus við skemmtiferðaskipahjarðir Feneyja eða biðraðirnar í Uffizi í Flórens, þéttan miðbæ sem hægt er að ganga yfir á 30 mínútum á fæti, framúrskarandi svæðisbundna matargerð á verði sem er 30% lægra en í Róm, frábærar lestengingar sem gera borgina að fullkomnum bækistöðvum á Ítalíu (Mílanó 1 klst., Flórens 35 mín., Feneyjar 1,5 klst.) og staðbundið líf sem heldur áfram að mestu ótruflað af ferðamennsku, þá býður Bologna upp á ósvikna Ítalíu þar sem nemendur rífast um heimspeki yfir Lambrusco-víni, ömmur fletta út pasta í höndunum og vinstri pólitík blandast matreiðsluíhaldssemi í dýrindis mótsögnum.