Marseille

TGV Marseille heillar sem grófasta og fjölmenningaríkasta borg Frakklands, þar sem bobbandi bátar í Vieux-Port selja ferskan fisk, norður-afrískir soukar ilmga litríkum götum Le Panier og kalksteinur Calanques hrynja niður í túrkísblátt Miðjarðarhafið og bjóða upp á dramatískar strandgönguferðir. Elsta borg Frakklands (íbúafjöldi 870.000, stofnuð um 600 f.Kr. af Grikkjum) og næststærsta borgin fagnar óþvingaðri ekta stemningu – ekki eins slípuð og París, með grófari sjarma en Nisa, en samt sýna nútímaleg byggingarlist MuCEM og borgarendurnýjun Euroméditerranée umbreytingu.

Gullna meyna á Notre-Dame de la Garde krýnir hæsta hólinn (frítt aðgangur, stórkostlegt útsýni yfir höfnina til eyjanna), á meðan götulist Le Panier, handverksverslanir og innflytjendasamfélög skapa bohemíska orku. Vieux-Port svignar af morgunfiskafslæti, ferðabátum til Château d'If (fangelsiseyja Alexandre Dumas, 900 kr. + 1.650 kr. fram og til baka) og veitingastöðum við sjávarbakkann sem bjóða upp á bouillabaisse (hefðbundinn fiskréttur, 9.000 kr. og upp úr á virtum stöðum eins og Chez Fonfon). Hvítar klettahæðir þjóðgarðsins Calanques ná til Cassis með bátferðum (3.750 kr.–5.250 kr.) eða krefjandi gönguleiðum – Calanque de Sormiou og En-Vau bjóða upp á stórkostlegar sundvogir.

Listasöfnin spannar MuCEM, sem kannar Miðjarðarhafsmenningar í áberandi samtímalegri byggingarlist, til Cantini-safnsins með nútíma list. Fjölmenningarlegi matarmenningin býður upp á norður-afrískt kuskús og tagín, panisse-samsíukökur úr baunajum og navette-kex. Úthverfi Quartiers Nord sýna grófa raunsæi—forðist þau á nóttunni—en miðsvæðin blómstra.

Heimsækið apríl–júní eða september–október fyrir 18–28 °C veður, fullkomið til gönguferða í Calanques áður en sumarmergurinn hellist yfir. Með flugi frá París (3 klst. 15 mín.), hrjúfri Miðjarðarhafs-sál, ekta fjölmenningarorku (50% innflytjendabakgrunnur) og verðum sem eru ódýrari en á Rívíerunni (10.500 kr.–18.000 kr. á dag), býður Marseille upp á raunsæja franska höfnarborgarstemningu án glans.