Cairns

Cairns blómstrar sem inngangur að tveimur heimsminjum Ástralíu, þar sem 2.300 km langar kórallrif Stóru kóralhindrunarinnar teygja sig eftir hitabeltiskosti Queensland og hýsa þúsundir sjávarver tegunda, Daintree-regnskógurinn, sem oft er sagður vera 135 milljóna ára gamall, drottnar af raka sem elsti sífellt lifandi hitabeltisregnskógur heims, og hitabeltiseyjar eins og Fitzroy og Green Island bjóða upp á dagsferðir að ströndum frá þessum afslappaða miðstöð í fjarlæga norðri Queensland. Þessi hitabeltisborg (íbúafjöldi 165.000) skiptir fágun Sydney út fyrir göngubryggjur, bakpokaferðalanga og köfunarbúðir—Esplanade Lagoon býður upp á ókeypis sjóbað (til að forðast sjastungur frá nóvember til maí), næturmarkaðir Cairns selja minjagripi daglega, og hótelherbergin fyllast af ferðalöngum á millibili sem skipuleggja köfun á kóralrifinu og ævintýri í frumskóginum. Dagsferðir til Great Barrier Reef einkenna Cairns: bátar sigla í 1–2 klukkustundir út að pontunum á ytri kórallrifinu til snorklunar og köfunar (venjulega A25.000 kr.–44.444 kr. á fullorðinn, fer eftir rekstraraðila, fjarlægð og inniföldu), á meðan vottaðir kafarar kanna kórallhnúta, risaskeljar, sjávarskjaldbökur og kórallrifshaí.

Gistiskip (55.556 kr.–111.111 kr. í 2–3 daga) bjóða upp á hina fullkomnu sökkvun í kóralrifið. En regnskógurinn jafnar úthafið: Daintree-ferðir (dagferð frá um A26.389 kr.–41.667 kr.) aka í 2,5–3 klukkustundir framhjá Port Douglas til Cape Tribulation þar sem regnskógurinn mætir kóralrifinu, sigla um Daintree-ána og fylgjast með krókódílum, og ganga um göngubretti í laufþökunum í gegnum forna flóru. Kuranda Scenic Railway-gamli lestin ekur í gegnum regnskóginn að fjallabænum (endurkomuleið um Skyrail-línu yfir laufþökunum, sameiginlegir miðar byrja um A19.444 kr.+).

Frá tropísku eyjunni er hægt að komast til Fitzroy-eyju (45 mínútna ferja, A13.889 kr.–15.278 kr. til baka) fyrir regnskógar gönguferðir og snorklun við kórallrif við ströndina, á meðan Green Island (45 mínútur, um A14.583 kr.–20.833 kr. eftir því hvað er innifalið) býður upp á glerbotnaða báta og daglegar afnotun á hótelinu. En Cairns varar við: sjávardýr með stungur (box jellyfish, irukandji) gera sund í opnum sjó án verndar hættulegt frá nóvember til maí – sundið eingöngu í netum gegn stungum eða í lagúnu. Með bakpokaferðamenningu, innviðum ævintýrisferðaþjónustu og hitabeltishita (23–31 °C) býður Cairns upp á aðgang að Great Barrier Reef og ævintýri í regnskógi á hitabeltissvæði Ástralíu.