Viktoríufossar

Victoria-fossar dynja sem stærsta fallandi vatnsfláma heimsins, þar sem Zambezi-áin steypist 108 metra niður um 1.708 metra breitt gljúfur, myndar þokuský sem sjást 30 km í burtu og regnbogadúfur sem bogast í gegnum úða, og hafa þannig hlotið staðbundna nafnið Mosi-oa-Tunya ('Reykurinn sem þruma') frá frumbyggjum sem heiðruðu fossana löngu fyrir það að David Livingstone 'uppgötvaði' þá fyrir Evrópumenn árið 1855. Fossarnir skera sig yfir landamæri Zimbabve og Sambíu—bærinn Victoria Falls (á Zimbabve-hliðinni, íbúafjöldi 35.000) og Livingstone (á Sambíu-hliðinni, íbúafjöldi 140.000) þjóna sem tvíburabækistöðvar til að upplifa þetta náttúruundur þar sem 500 milljón lítrar falla á mínútu á háflæði (apríl–maí), metta regnskógarstíga af sífelldri þoku og skapa tunglregnbogana við fullt tungl. Zimbabveska hliðin býður upp á betri útsýni með 16 merktum útsýnisstöðum á 2 km langri gönguleið í gegnum regnskóg: Danger Point hangir yfir brún gjárinnar, Devil's Cataract til Rainbow Falls sýna mismunandi sjónarhorn, og á rigningartímabilinu (febrúar–maí) dynja þrumuhrinur af fullum krafti þar sem úði gegnsýrir gesti þrátt fyrir regnkappana (takið með vatnsheldan myndavélarvernd).

Á sambíska hliðinni er aðgengi betra – gengið er út á brún Knife-Edge-brúarinnar og á lágflóði (september–desember) er hægt að synda í Devil's Pool, náttúrulegu endalausu sundlaugarstæði á brún fossins, þar sem leiðsögumenn leiða sundmenn út að brún 108 metra hengifossins (aðeins fyrir adrenalínfíkla). Ævintýraíþróttir eru fjölmargar: bungee-stökk af Victoria-fossbrúnni (111 m, 22.222 kr.), hvítvatnsrúntur í flokki 5 undir fossinum (dagferð 20.833 kr.), zip-línur yfir gljúfrið, örflugvélaferðir yfir fossinn (23.611 kr., 15 mín.) og þyrluferðir við sólsetur (23.611 kr.–41.667 kr. eftir lengd). Møguleikar á að hitta villt dýr fela í sér siglingar um Zambezi-ána þar sem hægt er að sjá flóðhesta, krókódíla og fílana drekka við sólsetur, á meðan þjóðgarðurinn Chobe (Botsvana, 2 klukkustunda akstur) býður upp á dagsferðir með stærstu fílastokk Afríku.

Bærinn sjálfur er lítill og auðvelt er að ganga um hann, með handverksmarkaði sem selja skúlptúra úr steini frá Símbabve, veitingastaði sem bjóða upp á krókódílsteik og bream, og smábjórgerðir. Gistimöguleikar spanna frá bakpokaheimilum (2.083 kr.–4.167 kr.) til lúxusgistinga (41.667 kr.–138.889 kr.+) með útsýni yfir gljúfrið. Besta mánuðirnir eru þeir sem jafna flæði fossins og sýnileika: apríl-maí býður upp á hámarksflæði en mikill úði skerðir útsýnið; júní-ágúst býður upp á mikið flæði með skýrari sýn; september-desember sýnir berar klettaveggina og aðgang að Djöflapollinum.

Með aðgangi að bæði zimbabversku og sambísku hliðunum í gegnum KAZA UniFisa (alþjóðlegt vegabréfsáritunargjald 6.944 kr. gildir fyrir báðar þjóðir), strategískri staðsetningu fyrir ferðir um fleiri en eina þjóð (bætið við Chobe í Botsvana, Suður-Luangwa í Sambíu, Hwange í Zimbabve), og blöndu af náttúruundri og ævintýralegum afþreyingarmöguleikum, býður Victoria-fossinn upp á ævintýri sem vert er að setja á óskalista lífsins.