Chefchaouen

Chefchaouen heillar sem loftkenndur blár demantur Marokkós þar sem bókstaflega hver bygging í hlíðar-medínunni glóir í einkennandi bláum tónum – ljósbláum, duftbláum og himinbláum – sem skapa Instagram-draumheima. Dramatísku Rif-fjöllin bjóða upp á stórkostlegt grænt bakgrunn við þessa bláu fullkomnun, og afslappað fjallaloft býður blessunarlega andstæðu við amstur og ringulreið í Marrakech og Fez, sem gerir þetta að mest afslappaða og vandræðalausa áfangastað Marokkós. Þessi litli fjallabær (íbúafjöldi 45.000), sem liggur í Rif-dalnum á 600 metra hæð, var stofnaður árið 1471 sem fjallavirki af mórískum og gyðinglegum flóttamönnum sem flúðu spænska endurheimtina, og þróaði sína einkennisbláu litaspeki síðar—kenningar um ástæðu blárrar áráttu spanna frá gyðinglegri kabbalahefð (blár litur táknar himin og andleysi), hagnýtum eiginleikum til að fæla mýflugur, hitastilli í sumarhita, til einfaldrar fagurfræðilegrar óskhyggju — en útkoman skapar ljósmyndavondurland þar sem hver þröng gata, hurð og stigi krefst nánast þess að vera fangað á myndavélinni.

Bröttu, handlagðu hellusteinagöturnar í medínunni henta einstaklega vel til marklausrar röltingar án korts eða áætlunar: Skuggalegi miðtorgið á Plaza Uta el-Hammam hýsir útikaffihús sem bjóða upp á myntute (10 MAD) og tájín undir ryðrauðum múrveggjum kasbah-virkisins (safn og garðar 60 MAD), Handverksverslanir sýna vefnaðar teppi úr ull með rúmfræðilegum mynstrum, leðurvasa og hefðbundna postulínsmuni án ágangandi þrýstings sem einkennir souk-markaði í Marrakech og Fez, og bláar hurðir með flóknum flísalögnarmynstrum ramma inn fullkomin fjallasýn. Ras El Maa-fossinn og uppspretta við efri jaðar medínunnar, þar sem kristaltært fjallavötn sprettur fram, bjóða upp á hefðbundinn þvottastað þar sem heimakonur þvo enn þvott og teppi, nesti-svæði við lækinn og hressandi andrúmsloft—kaffihúsin hér bjóða upp á friðsæla setu við árbakkann. Rústirnar á hólmanum sem Spænska moskían stóð á (ókeypis, 30 mínútna gönguferð upp brekku frá Ras El Maa) bjóða upp á algerlega töfrandi útsýni yfir þök bláu medínunnar og stigaða Rif-dalina, sem baðast í gullnu ljósi við sólsetur – taktu með vatn og komdu 45 mínútum fyrir sólsetur til að ná sem bestum ljósmyndum.

En helsta aðdráttarafl Chefchaouen felst í andrúmsloftinu og því að reika um frekar en að skoða ákveðna kennileiti—eyðið klukkustundum í að týnast viljandi í bláu gangstéttunum og uppgötva falin torg, smakkið endalausa glasa af ferskvöndu appelsínusafa (10 MAD) og sætan myntute á þaksvölum með útsýni yfir medínuna, kíktu í handverksbúðir á eigin forsendum og njóttu einfaldlega kyrrðarinnar í fjallabænum þar sem jafnvel sölumenn taka "nei, takk" með fágun. Kif (kannabis) menningin er djúpt rótgróin þar sem Rif-héraðið framleiddi sögulega hass Marokkó, þó það sé enn ólöglegt—salar kunna að bjóða hljóðlega, og kurteislega er ætlast til að hafna. Veitingastöðin býður upp á marokkóska klassíkina vel útfærða: lambatajín eldað í keilulaga leirpottum (60–90 MAD), föstudags-couscous-hefð og sérgrein Chefchaouen, ferskur geitaostur hellt yfir með hunangi (30–40 MAD), á meðan þakveitingastaðir bjóða upp á útsýni yfir medínuna við máltíðir.

Akchour-fossar og Bridge of God, náttúrulegur steinbogagöng (um 45 mínútna akstur í burtu, komist þangað með stórleigubíl fyrir um 25–30 MAD á mann í sameiginlegri ferð, eða 150–200 MAD fyrir einkaferð fram og til baka ef samningsumleitan tekst), bjóða upp á frábæra dagsgöngu um rifjargljúfra að túrkísbláum náttúrulegum sundlaugum þar sem hægt er að synda – um 2–3 klukkustunda gönguleið hvoru megin. Dagsferðir ná einnig til Tetouan (1 klst.) eða hafnar Tangier (2,5 klst.). Heimsækið apríl–júní þegar villt blóm blómstra í Rif eða september–október fyrir kjörhitastig 18–28 °C sem hentar til gönguferða og útiveru án sumarhita – júlí–ágúst getur hitastigið náð 28–35 °C, en hæð yfir sjávarmáli gerir það þolanlegt.

Með afar hagstæðum riads (hefðbundnum gistiheimilum, MAD 150-500/2.100 kr.–7.050 kr. á nótt, oft með morgunverði inniföldum), verði sem er brot af verði keisaraborganna, afslappaðasta andrúmslofti Marokkó þar sem seljendur taka "nei" án þess að móðgast, algerlega einstökum bláum litatónum sem skapa paradís fyrir ljósmyndara, og landslagi Rif-fjallanna sem býður upp á útivistarævintýri, Chefchaouen býður upp á ljósmyndavænan fjallabæ, ekta marokkóska menningu án ágangandi pirrings og afslappaðasta andrúmsloft Marokkó, fullkomið til að slaka á eftir dvöl í Fez.