Córdoba

Córdoba heillar sem múrískt skart Andalúesíu, þar sem Mezquita-Catedral með sínum heillandi skógi 856 súlna og rauð-hvítum rendóttum hestaskóbogum skapar byggingarlistar ljóðlist sem engin önnur í Evrópu jafnast á, blómskrúðugar veröndir springa út í verðlaunuðum pelargoníusýningum á hverjum maí og breyta einkaeignar garðum í opinberar sýningar, og rómverska brúin með 16 bogum spannar fljótið Guadalquivir og tengir siðmenningar yfir tvö árþúsund. Þessi fyrrverandi höfuðborg Umayyad-kalífadæmisins (íbúafjöldi 325.000) varðveitir dýrð íslamsins á gullöldinni þegar Córdoba á 10. öld keppti við Bagdad og Konstantínópel um að vera stærsta og menningarlega færasta borg heims, með yfir 400 moskum, bókasöfnum sem hýstu 400.000 bindi, framúrskarandi læknisfræði, stærðfræði og fjölmenningarlega umburðarlyndi milli múslima, kristinna og gyðinga, sem ekki hafði átt sinn líka í miðaldarökkurtímabils Evrópu.

Mezquita (inngangseyrir 1.950 kr., frítt mánudaga til laugardaga kl. 8:30–9:30 á meðan á bænahaldi stendur) yfirgnæfir gesti algjörlega þegar kristni er innfelld í íslam—endalausa súluröð tvílyfts bogagangs Stóru moskunnar frá 8. öld, úr rauðum múrsteinum og hvítum steini í skiptum, skapar töfrandi skógarhrif, á meðan skerandi langhús endurreisnarhallarkirkju rýfur samhverfuna eftir að kaþólsk endurhertaka innlimaði það í hjarta moskunnar í umdeildri viðbót á 16.

öld sem jafnvel keisarinn Karl V harmaði. Ganga um hinn forna 16-bogagönguðu Puente Romano (rómverska brúna, ókeypis allan sólarhringinn), sem var byggð á 1. öld f.Kr., til að ná klassískum ljósmyndasýnishornum af Mezquítunni, sérstaklega í dögun eða við sólsetur þegar gullinljósið lýsir upp turninn, eða fara yfir á kastalamúseumið Torre de la Calahorra (fáir evrur í aðgangi, oft ókeypis fyrir íbúa ESB á ákveðnum dögum) til að fá sögulegt samhengi.

En sál Córdoba blómstrar sannarlega í pöllunum—hin fræga Fiesta de los Patios (í miðjum maí, venjulega fyrstu tvær vikurnar) opnar venjulega einkaeignaða innigarða sem springa út af þúsundum geraníum, jasmín og klifurplöntum í harðri samkeppni hverfa um bestu sýningarnar (miðar fyrir pallaleiðir kosta um 5–8 evrur, fer eftir leiðinni, sumir innigarðar eru ókeypis, almennir garðar eru ókeypis, náið yfirlitskorti á ferðaskrifstofunni). Gyðingahverfið Judería varðveitir þröngar, hvítmálaðar götur, litlu synagóguna (táknrænt gjald, 45 kr., ein af aðeins þremur miðaldarsynagógum sem lifðu af í Spáni eftir útlegðarskipunina árið 1492) og ofmyndaða Calleja de las Flores (Blómasmóginn) sem rammast turn Mezquítu á milli geraníum í pottum – komið fyrir klukkan 9:00 eða eftir klukkan 18:00 til að forðast biðröðina á Instagram. Safnanna má nefna Alcázar de los Reyes Cristianos með Mudéjar-görðum og rómverskum mósaík (um 5 evrur fyrir venjulega aðgangseyrir, dýrara með leiðsögn, staðurinn þar sem Kólumbus kynnti áætlanir sínar um Nýja heiminn fyrir Ísabel og Ferdinand árið 1486), og rústirnar í Medina Azahara, 8 km vestur (ókeypis fyrir ESB-borgara, um 225 kr. fyrir aðra, auk 450 kr. fyrir skutlabíl frá gestamiðstöðinni)—risastórt höllarborgarverkefni Abd al-Rahman III frá 10.

öld sem keppti um stund við Córdoba sjálfa áður en það var eyðilagt í borgarastyrjöld. Matarlandslagið fagnar sérkennilegum sérgreinum Córdoba: salmorejo (þykk, köld tómatsúpa ríkari en gazpacho, borin fram með jamón og eggi, 600 kr.–900 kr.), rabo de toro (nautahalsastréttur sem endurspeglar arfleifð nautahraðs, 2.100 kr.–2.700 kr.), flamenquín (steikt svínakjötsrúlla fyllt skinku, 1.200 kr.–1.800 kr.), og berenjenas con miel (steiktur eggaldin hellt yfir hunangi, 750 kr.–1.050 kr.) bestur á hefðbundnum veitingastöðum eins og Bodegas Mezquita. Heimsækið frá mars til maí eða september til nóvember til að njóta þægilegs veðurs, 15–28 °C, sem hentar einstaklega vel til gönguferða, því Córdoba er gjarnan talin heitasta borg Spánar þar sem hitinn í júlí og ágúst nær reglulega 40–43 °C (104–110 °F) og gerir miðdegisgöngu óbærilega – heimamenn taka sér hádegisblund inni með loftkælingu frá kl.

14 til 18 og koma ekki út fyrr en eftir sólsetur. Með hagstæðu verði (9.000 kr.–14.250 kr. á dag nær til gistingar, máltíða og aðgangseyris að kennileitum), þéttum, gangfærum miðbæ þar sem allt er innan 2 km frá Mezquita, heimsflokks íslamskri byggingarlist sem keppir við Alhambra í Granada, einlægum andalsískum gestrisni og dásamlegri frelsi frá yfirþyrmandi ferðahópum í Sevilla eða streitu vegna miða á Alhambra í Granada, Córdoba býður upp á djúpa spænska menningarlega og sögulega vídd í viðráðanlegu formi, fullkomið fyrir 1-2 daga heimsóknir, sem auðvelt er að sameina við Sevilla (45 mínútur með hraðlestinni AVE) í ferðaplönum um Andalúsíu.