Granada

Granada heillar sem algjör kórónusteinn móra Spánar, þar sem höllin Alhambra er táknræn fyrir glæsilegustu afrekin í evrópskri íslamskri byggingarlist og sýnir alda langa fágun Nasrid-ættbálksins, hvítu múrveggjalínur Albaicín-hverfisins og carmenes (múrgirðingar) varðveita 800 ára araba-andalúsíska áhrif í flóknum götum, og snjóþakta tindar Sierra Nevada (hæsti tindur Spánar, Mulhacén, 3.479 m) veita dramatískan bakgrunn fyrir borg sem minnist alda undir múslimastjórn með augljósum stolt og viðheldur lifandi arabískum menningarþáttum. Glæsilega Alhambra-höllin og virkiskerfið (um 22 evrur fyrir almennan aðgang á netinu, þarf að bóka 2–3 mánuðum fyrirfram á háannatíma þar sem miðarnir seljast hratt upp) skilja gesti algjörlega eftir orðlausa af undrun—heillandi rúmfræðileg flísalögn Nasrid-höllanna með stærðfræðilegri nákvæmni, glæsileg arabísk stúkkó-múkarna-loft, endurspeglandi tjarnir í innisvölum sem endurspegla bogana, og útskorin arabísk ljóð sem lofa Allah skapa jarðneskt paradís, á meðan stiggar garðar sumarbústaðarins Generalife við hliðina flæða af gosbrunnsstrókum, sípresatrjálagum og rósagarðum þar sem mórískir sultanar flúðu sumarhita Granadas. Þessi UNESCO heimsminjaskráarrekin staður krefst strangrar tímasettrar aðgangsstýringar að Nasrid-höllunum (30 mínútna gluggi, missir þú af honum færðu ekki aðgang), krefst að lágmarki 3–4 klukkustunda til að njóta hans til fulls og umbunar með víðsýnu útsýni yfir Granada, Albaicín og fjarlæga tinda Sierra Nevada frá turni Alcazaba-virkisins.

Andrúmsloftsríkt múrskarískt hverfi Albaicín rennur niður hlíðina andspænis Alhambra í bröttu völundarhúsi af mjórri, hvítmúrkuðum götum, faldnum carmenum með gróskumiklum görðum, Arabar-tehús (teterías) sem bjóða upp á myntute og bakkelsi sökkt í hunangi, helluhús (sum eru nú smáhótel), allt sem endar við hinn fræga útsýnisstað Mirador de San Nicolás þar sem útsýni yfir sólsetur með upplýstri Alhambra í bakgrunni við Sierra Nevada-fjöllin skapar mest ljósmyndaða víðsýnið í Spáni (komdu 90 mínútum fyrir sólsetur til að tryggja góðan stað þar sem mannfjöldi, götulistamenn og vasaþjófar safnast saman). Granada varðveitir glæsilega síðustu ókeypis tapashefð Spánar – pantaðu bjór eða vín (375 kr.–525 kr.) á hefðbundnum börum við Calle Navas eða í Realejo-hverfinu og með hverri drykk koma ríkulegar tapas-diskar að launum, sem gerir þér kleift að setja saman fulla máltíð með því að fara milli baranna fyrir 1.500 kr.–2.250 kr. alls. Stemningsríkar sígaunagöng í Sacromonte, sem höfð eru í hlíðum, enduróma á hverju kvöldi af hráum flamencó-gítar og ástríðufullum cante jondo (djúpum söng) í náiðri zambra-sýningum (3.000 kr.–4.500 kr. með drykk), sem eru mun ekta en fínpússaðir ferðamannatablaó í Sevilla, á meðan endurreisnarhallkirkjan og við hlið hennar Konunglega kapellan (Capilla Real, þar sem aðgangseyrir er um 750 kr.–1.050 kr. eða innifalinn í ýmsum sameiginlegum miðum og kortum) hýsir skreytt gröf kaþólsku keisarahjónanna Ferdinands og Isabellu, sem lögðu endir á 781 árs valdatíð múrskinna í Granada árið 1492 og fullkomnuðu endurhertöku Spánar (Reconquista).

Upplifun arabísks baðhúss í Hammam Al Ándalus (28–45 evrur fyrir 90 mínútna lotur, nuddpakkar 60–85 evrur) endurskapar múríska heilsulindamenningu í kertaljósaljósum flísaherbergjum, kryddverslanir í umbreyttum fondúkum selja ras el hanout og saffran, og endurbyggði silkimarkaðurinn Alcaicería (eyðilagður í eldi 1843, endurbyggður) selur ferðamannaminjagripi samhliða ekta vörum. Skíði í Sierra Nevada (syðst skíðasvæði Evrópu, desember–apríl, 30 km í burtu), kannið hvítmáluðu Berber-áhrifaðu fjallþorpin í Las Alpujarras sem rennibraut niður suðurslíður, eða röltið einfaldlega um Albaicín og týnist viljandi í söguþrungnum götum. Heimsækið frá mars til maí eða september til nóvember til að njóta fullkomins 15–26 °C hita og forðast hins vegar grimmilega 32–40 °C hita í júlí og ágúst sem gerir miðdegisheimsóknir í Alhambra sannarlega erfiðar – þó að veturinn, frá desember til febrúar, bjóði upp á milt borgarveður (8–15 °C) á meðan næsta Sierra Nevada-fjallgarður býður upp á skíðaíþróttir.

Með skyldubundinni fyrirfram bókun í Alhambra (2–3 mánuðum fyrir háannatímabil), hagstæðu verði miðað við Barcelona eða Madrid (9.000 kr.–12.750 kr. á dag þökk sé hefðinni fyrir ókeypis tapas), bröttum hæðum Albaicín sem krefjast góðra gönguskóna og góðs líkamlegs þols, rómantísku mórísku andrúmslofti sem er óviðjafnanlegt í Spáni, og þeirri sérkennilegu granaðsku blöndu af íslamskri byggingarlistar dýrð, lifandi mórískum menningarlegum endurómum, kaþólskum sigursminnisvarða og ríkulegri menningu ókeypis matar, Granada býður upp á rómantískustu, sögulega djúpstæðustu og arkitektónískt stórkostlegustu Andalúsíuupplifunina – bókaðu bara miðann í Alhambra um leið og þú byrjar að skipuleggja.