Madríd

Madríd geislar af spænskri ástríðu og orku sem lífleg höfuðborg Spánar með 3,3 milljónir íbúa (6,7 milljónir á stórborgarsvæðinu). Hér eru listasöfn á heimsmælikvarða við trjám prýdda breiðstrætið Paseo del Prado, tapas-barir flæða út á hellulögð torg og næturlífið byrjar ekki fyrr en um miðnætti í takt við spænska kvöldverðarmenningu þar sem borðapantanir klukkan 22:00 þykja snemma. Gullni þríhyrningur listarinnar hýsir meistaraverk í göngufæri hvert frá öðru – Prado-safnið geymir Las Meninas eftir Velázquez, Svörtu málverkin og 3.

maí eftir Goya, og Jarðneskar lystisemdir eftir Bosch (ISK 2,148 / €15 aðgangur, ókeypis síðustu 2 klukkustundir dagsins; bókið tíma á netinu). Reina Sofía sýnir áhrifamikla andstríðsmeistaraverkið Guernica eftir Picasso í sérstökum sal ásamt verkum eftir Dalí og Miró (ISK 1,719 / €12, ókeypis mán/mið-lau 19-21, sun 12:30-14:30), og Thyssen-Bornemisza fyllir upp í tímaröðina með impressjónistum, expressjónistum og gömlum meisturum (ISK 2,005 / €14). Konunglega Madríd skín í hinu víðfeðma Palacio Real (ISK 2,578 / €18 fullorðnir / ISK 1,289 / €9 afsláttur; athugið að konunglega vopnabúrið er lokað eins og er), stærsta starfandi konungshöll Evrópu með 3.418 herbergi, þótt aðeins 50 séu opin gestum, þar á meðal hásætissalurinn og Stradivarius-safnið (ISK 1,862–ISK 2,435 / €13–€17 aðgangur, ISK 859–ISK 1,146 / €6–€8 án tímabundinna sýninga; lokað vegna ríkisathafna).

Retiro-garðurinn, sem er 125 hektarar af fyrrum konunglegu landi, býður upp á róðrarbáta á vatninu (ISK 859 / €6 fyrir 45 mínútur), hina glæsilegu glerhöll Palacio de Cristal, rósagarð, styttu af fallna englinum og sunnudagsgöngur (paseo) meðal heimamanna. Samt sem áður slær hjarta Madrídar í hverfunum – sunnudagsflóamarkaðurinn Rastro í La Latina (stærstur í Evrópu, ókeypis aðgangur en gætið verðmæta) og tapas-rúntar á kvöldin á milli Casa Lucas, Juana la Loca og hefðbundinna bara; vintage-verslanir og handverksbjór í Malasaña; regnbogagangbrautir og tískuverslanir í Chueca; og fjölmenningarlegir markaðir og götulist í Lavapiés. Matarmenningin krefst þátttöku: vermut-stund fyrir hádegi (kl.

12-13), menu del día þriggja rétta hádegisverður á ISK 1,719–ISK 2,291 / €12–€16 á hvaða hverfisveitingastað sem er, og cervecerías sem hella Mahou-bjór með jamón ibérico, patatas bravas og croquetas. Gourmet-markaðurinn Mercado de San Miguel býður upp á fágaðar útgáfur (ferðamannavænt en gæði), á meðan Mercado de San Antón og Mercado de Antón Martín bjóða upp á staðbundið andrúmsloft. Flamenco-sýningar á ekta stöðum eins og Corral de la Morería (ISK 12,173–ISK 21,482 / €85–€150 með mat) eða Casa Patas miðla hráum tilfinningum.

Plaza Mayor frá 17. öld hýsir jólamarkaði og tónleika, en Gran Vía með sínum neonljósum og art-deco byggingum fangar dýrð snemma 20. aldar.

Árstíðabundnar ánægjustundir eru meðal annars þakbarir (terrazas) á sumrin og churros með súkkulaði hjá San Ginés (starfandi síðan 1894) á vetrarmorgnum eftir skemmtistaðaferðir. Temple of Debod, ekta egypskt musteri endurreist í Madríd, býður upp á sólsetursútsýni yfir Casa de Campo garðinn. Dagsferðir ná til miðaldagatna Toledo (30 mín með lest), rómverska vatnsveitunnar í Segovia (1 klst) eða klausturhallarinnar El Escorial (1 klst).

Með síðbúna matmálstíma (Spánverjar borða kvöldmat 22-23), skilvirkt neðanjarðarlestarkerfi (ISK 215–ISK 286 / €1.5–€2 ferðin; um ISK 1,432 / €10 fyrir dagsmiða í Zone A), sólskin nánast allt árið og verðlag sem er almennt lægra en í Barcelona eða öðrum höfuðborgum Vestur-Evrópu, býður Madríd upp á ekta spænska menningu, ómótstæðilega orku og fágun höfuðborgar sem á rætur í kastilískum stolti.