Oaxaca

Oaxaca heillar sem djúpstæð menningarleg sál og sláandi hjarta Mexíkó þar sem líflegar frumbyggjahefðir Sapóteka og Misteka blómstra innan um stórfenglegan spænskan nýlenduarkitektúr, sjö mismunandi tegundir af flóknum mole-sósum malla af ástúð samkvæmt vandlega vörðum fjölskylduuppskriftum sem hafa gengið óbreyttar á milli kynslóða, handverks-mezcal-brennivínsgerðir reyksteikja agave-hjörtu að hefðbundnum hætti í jarðgryfjum og líflegir hefðbundnir markaðir flæða yfir af einkennandi svörtum leirkerum, flóknum handofnum vefnaðarvörum í skærum litum og chapulines (ristuðum og krydduðum engisprettum, sem eru óvænt bragðgott og próteinríkt snarl) sem frumbyggjakonur í hefðbundnum útsaumuðum kjólum selja. Þessi fallega borg á suðurhálendinu (íbúafjöldi um 270.000 í borginni sjálfri og rúmlega 4,1 milljón í Oaxaca-fylki) varðveitir sannarlega dýpstu og ekta frumbyggjarætur Mexíkó—16 ólíkir þjóðernishópar tala enn móðurmál sín, þar á meðal sapótekísku, mistekísku og masatekísku, í daglegu lífi, hinar heimsfrægu hátíðarhöld á degi hinna dauðu (Día de Muertos, 31. október til 2.

nóvember) breyta allri borginni í andlega minningarhátíð og fjölskyldusamkomu skreytta morgunfrúm, sem UNESCO viðurkennir sem óáþreifanlegan menningararf, og hefðbundin handverkstækni sem nær óslitið aftur til tímans fyrir komu Kólumbusar sér bæði látlausum staðbundnum mörkuðum og virtum nútímalistasöfnum um allan heim fyrir vörum. Hinn fullkomlega varðveitti sögulegi miðbær (centro histórico), sem er á heimsminjaskrá UNESCO, snýst fallega um hið víðfeðma og trjávaxna aðaltorg Zócalo þar sem risastór indversk lárviðartré veita kærkominn skugga yfir útikaffihús, hin stórfenglega kirkja Santo Domingo de Guzmán og yfirþyrmandi gyllt barokkinnviði hennar heilla gesti sem koma þangað í fyrsta sinn með gullhúðuðum veggjum og lofti, og hið frábæra Menningarsafn Oaxaca (Museum of Oaxacan Cultures) í fyrrum klaustri sem liggur að kirkjunni (venjulega um 579 kr.–724 kr. / MX$81–MX$101 fyrir fullorðna, með nokkrum afsláttum og ókeypis dögum) sýnir stórfenglega gullgripi og muni Misteka frá Monte Albán. Fornleifasvæðið Monte Albán (10 km vestur á flötum fjallstoppi, aðgangseyrir um 1.302 kr. / MX$183 fyrir þá sem ekki eru búsettir þar, opið 8-17 með síðustu inngöngu kl.

16) sýnir hina glæsilegu athafnamiðstöð Sapóteka: glæsilega þrepapýramída sem umlykja Stóra torgið (Grand Plaza), fornan boltavöll, dularfullar útskornar lágmyndir af danzantes (dönsurum) sem sýna fórnarlömb, stjörnuathugunarstöð og konunglegar grafir á dramatískum hæðartoppi með víðáttumiklu útsýni yfir dalinn þar sem háþróuð siðmenning blómstraði óslitið frá um það bil 500 f.Kr. til 800 e.Kr. Samt sem áður slær hin sanna sál og daglegur taktur Oaxaca sterkast á hefðbundnum og líflegum mörkuðum borgarinnar: Óteljandi matarbásar á Benito Juárez-markaðnum bjóða upp á ekta tlayudas (risastórar stökkar tortillur með baunum, osti, kjöti og lárperu—einkennismat Oaxaca á götunni fyrir um 217 kr.–362 kr. / MX$30–MX$51), á meðan hinn reykfyllti og andrúmsloftsríki 20 de Noviembre-markaður þar við hliðina hýsir slátrara sem grilla tasajo (þunnt skorið nautakjöt) og chorizo á sameiginlegum grillum þar sem þú kaupir hrátt kjöt og borgar síðan grillseljendum fyrir að elda það og borðar við sameiginleg borð með heimamönnum.

Handverksþorp í kringum Oaxaca-borg krefjast dagsferða sem eru þess virði til að sjá hefðbundið handverk: Meistara-ullarvefarar í Teotitlán del Valle sem búa til teppi með náttúrulegum litarefnum og tækni frá því fyrir komu Spánverja, vinnustofur í San Bartolo Coyotepec með einkennandi fágaðan svartan leir (einstök brennslutækni sem gefur glansandi svarta áferð) og hinir stórfenglegu steingerðu fossar Hierve el Agua—sem eru í raun steinefnaútfellingar sem líkjast frosnum fossum með náttúrulegum „infinity“-laugum sem bjóða upp á ótrúlegt útsýni yfir dalinn (2 klukkustundir, aðgangseyrir um 579 kr.–724 kr. / MX$81–MX$101 auk lítilla veggjalda til samfélagsins). Mezcal-menningin heltekur Oaxaca algjörlega: Mezcaloteca smökkunarherbergið býður upp á úrval af hefðbundnu mezcal (núna um 3.328 kr.–4.341 kr. / MX$466–MX$608 á mann fyrir 3-5 skammta; pöntun nauðsynleg), á meðan ferðir um mezcal-brennivínsgerðir (um 4.052 kr.–6.801 kr. / MX$568–MX$953) til hefðbundinna palenques sýna forna framleiðslu þar sem agave-hjörtu eru ristuð í jarðgryfjum, mulin með tahona-steinum og gerjuð í trékörum. Hinar frægu sjö tegundir af mole (mole negro, rojo, amarillo, coloradito, verde, chichilo, manchamanteles) sýna ótrúlega flóknar sósur sem krefjast meira en 30 hráefna, þar á meðal súkkulaðis, chilípipars, fræja, krydda og bókstaflega margra daga undirbúnings—hver veitingastaður gætir leyndra fjölskylduuppskrifta af mikilli áfergju.

Með þægilegu vorloftslagi allt árið um kring þökk sé 1.550 metra hæð yfir sjávarmáli (15-28°C, þó nætur séu svalar), glæsilegum spænskum nýlendukirkjum á bókstaflega hverju horni, þar á meðal La Soledad og Santo Domingo, verðskuldaðri stöðu sem áfangastaður pílagrímsferða á degi hinna dauðu sem dregur að gesti hvaðanæva úr heiminum (bókið gistingu með meira en 6 mánaða fyrirvara fyrir lok október og byrjun nóvember) og ótrúlega viðráðanlegu verðlagi, þar sem menning frumbyggja er sannarlega varðveitt og lifuð frekar en aðeins sýnd fyrir ferðamenn, þá býður Oaxaca upp á ekta menningarlega sál Mexíkó—þar sem hefðir frá því fyrir komu Spánverja, nýlendubarokkarkitektúr, nútímalist og heimsklassa matargerð sameinast í áhrifamesta og andlega auðugasta áfangastað Suður-Mexíkó.