San Francisco

USASan Francisco heillar sem evrópskasta borg Bandaríkjanna, þar sem Art Deco-turnar Golden Gate-brúarinnar rísa úr þokuböndum, viktorísku Painted Ladies raðast eins og pastellitadúkkuhús á Steiner Street við Alamo Square, beygjur Lombard Street krókna niður bratta hæð, og sporvagnarnir klöngra sér upp ómögulega lóðrétta hæð milli hafnarkant- og hæðahverfa þröngsetts á litlu 7×7 mílna skagans. Þessi frjálslynda, framfarasinnaða borg (um 830.000 íbúar í borginni og yfir 4,5 milljónir í víðara Bay Area) gaf heiminn Beat-skáldum, Summer of Love-hippum og tæknimiljónamærum – Allen Ginsberg skrifaði Howl í kaffihúsum í North Beach, viktorísku húsin í Haight-Ashbury selja enn tie-dye og reykelsi, á meðan tækniflutningabílar flytja verkfræðinga frá íbúðum í Mission-hverfinu til háskólasvæða í Silicon Valley. Golden Gate-brúin einkennir San Francisco—göngum eða hjólum yfir 2,7 km breiða brúna til að njóta útsýnisins yfir Marin-hæðirnar, tökum myndir frá Battery Spencer eða Baker Beach, eða dáumst einfaldlega að alþjóðlega appelsínugulu málningunni hennar frá tugum sjónarhorna.

Alríkisfangelsið á Alcatraz-eyju hýsti Capone og Birdman áður en það lokaði árið 1963—hljóðleiðsagnir um klefa þar sem fangar skipulögðu ómögulegar flóttatilraunir seljast upp vikur fyrirfram (dagferðir um 6.667 kr. næturferðir um 8.333 kr.). En hjarta San Francisco slær í hverfunum: drekanagöng og dim sum-veitingastaðir í Chinatown mynda elsta kínverska hverfið í borginni, ítalskir kaffihús í North Beach varðveita beatnik-bohemíu, veggmyndir í Mission fagna menningu Rómönsku Ameríku samhliða tískulegum veitingastöðum, og regnbogafánar í Castro marka miðju frelsisbaráttu LGBTQ+. Matmenningin keppir við NYC— Michelin-stjörnuðu veitingastaði, farm-to-table kalifornísku matargerð, handverksmarkað í Ferry Building og súrdeigsbrauð sem var búið til á gullhátíðarárunum.

Farðu í hina táknrænu sporvagna (kallaðu þá ekki tröllí) upp á Nob Hill eða niður að Fisherman's Wharf þar sem sjóljón gelta við bryggju 39. Listasöfnin spannar verk evrópskra meistara í Legion of Honor, samtímalistasafn SFMOMA og verknaðarvísindi í Exploratorium. Dagsferðir ná til vínlandsins Napa/Sonoma (1,5 klst.), fornu rauttrjáa Muir Woods (30 mín.) eða strandblæ Sausalito.

Með Karl the Fog sem kælir sumrin niður í 15 °C á meðan innar í landi er heitt, tækniformúðu sem fínstæðir söguleg hverfi og framsækna stjórnmál sem móta menningu, býður San Francisco upp á strandfegurð, nýsköpun og kalifornísku mótmenningu.