Veróna

Verona heillar sem hin eilífa rómantíska sviðsmynd Shakespeares þar sem elskendur heimsækja svalir Júlíu og skilja eftir ástarbréf á veggjum húsagarðsins, Arena di Verona, hið ótrúlega vel varðveitta 2.000 ára gamla rómverska hringleikahús, hýsir goðsagnakenndar óperusýningar undir stjörnum Miðjarðarhafsins, og nálægir víngarðar í Valpolicella framleiða hið virta Amarone della Valpolicella vín sem þroskast af þolinmæði í kjöllurum í hlíðunum sem höggnir eru í túfstein. Þessi glæsilega feneyska borg (íbúafjöldi um 255.000) meðfram hlykkjóttri Adige-ánni varðveitir óvenjulega rómverska tign og miðaldasjarma á einum af vanmetnustu áfangastöðum Norður-Ítalíu—Arena di Verona (1.736 kr. / €12 aðgangseyrir fyrir fullorðna, með afsláttarkjörum; upphaflega fyrir 30.000 manns, nú um 22.000) stendur nánast óskemmt sem þriðja stærsta rómverska hringleikahúsið sem eftir er í Evrópu, á eftir Colosseum og því í fornu Capua, og hýsir goðsagnakenndar óperusýningar (venjulega frá um 3.617 kr. / €25 upp í ~42.687 kr.+ / €295+ eftir svæðum/dagsetningum, óperuhátíð frá júní-september síðan 1913) þar sem flutt eru verk eins og Aida, Carmen, Tosca og eftirlætisverk Verdi, þar sem flytjendur nýta allt hið forna leikvangssvæði án mögnunar á einum andrúmsloftsmesta stað veraldar (komið með sessur—2.000 ára gamlar steinsætin eru hörð). Hús Júlíu (Casa di Giulietta, 1.736 kr. / €12 fyrir almennan aðgang) með sínum frægu svölum þar sem ferðamenn láta mynda sig og nudda brjóst bronstyttunnar (staðbundin þjóðsaga lofar ást og gæfu) spilar snilldarlega á goðsögnina um Rómeó og Júlíu þrátt fyrir að hafa nákvæmlega enga sögulega tengingu—Shakespeare heimsótti aldrei Verónu, fjölskyldurnar sem áttust við voru raunverulegar en ástarsagan skálduð, samt lifir rómantíkin og ástarbréf þekja veggi húsagarðsins.

Piazza delle Erbe, hið líflega markaðstorg, stendur á nákvæmlega sama stað og hið forna rómverska torg (forum) undir litríkum miðaldahöllum, barokkframhliðum, Madonna Verona gosbrunninum (rómversk stytta frá 380 e.Kr.) og markaðsbásum sem selja ferska framleiðslu, staðbundna osta, hringasveppi og árstíðabundna sérrétti og halda þannig áfram hefðum frá fornum tímum. Samt sem áður launar Veróna þeim ferðalöngum sem hætta sér út fyrir troðnar slóðir Shakespeares—Ponte Pietra, hin tignarlega rómverska brú (1. öld f.Kr.), var endurbyggð af mikilli nákvæmni á árunum 1957-1959 eftir sprengjuárásir nasista í síðari heimsstyrjöldinni með því að nota alla upprunalegu steinana sem náðust úr Adige-ánni fyrir neðan, Castelvecchio virkisafnið (1.302 kr. / €9 fyrir fullorðna, 868 kr. / €6 með afslætti) sýnir feneyska og verónska list í dramatískum 14.

aldar kastala með tinduðum veggjum og Scaliger-brúnni sem þverar ána, og Giardino Giusti endurreisnargarðarnir (1.881 kr. / €13 fyrir fullorðna) klifra upp hlíðarnar með samhverfum limgerðum, fornum sýprusviðargöngum, hellum og útsýnispöllum sem bjóða upp á rómantískt víðsýni yfir terracotta-þökin. Adige-áin sveigist tignarlega og myndar skaga sem hýsir hinn þétta sögulega miðbæ þar sem rómverskar rústir, miðaldaturnar, endurreisnarhallir og barokkkirkjur mynda lög af arkitektúr í gegnum aldirnar, á meðan Torre dei Lamberti (868 kr. / €6, glerlyfta eða 368 þrep fyrir þá spræku) rís 84 metra yfir Piazza delle Erbe og býður upp á stórfenglegt 360° útsýni yfir alla borgina. Söfnin spanna allt frá hinu andrúmsloftsmikla leiði Júlíu (Tomba di Giulietta, 868 kr. / €6, friðsæll klausturgarður þar sem rómantískir pílagrímar skilja eftir bréf) til Fornleifasafnsins sem situr fyrir ofan rómverska leikhúsið með muni frá forsögulegum tíma til keisaratímans.

Matarsenan í Veróna fagnar með stolti sérstakri verónskri matargerð: risotto all'Amarone (rjómalagað rísottó eldað í hinu virta staðbundna rauðvíni), pastissada de caval (hefðbundinn hrossakjötsstuingur hægeldaður í margar klukkustundir, sérréttur síðan á miðöldum þegar nóg var af hrossum), bollito misto (blandað soðið kjöt með pearà pipraðri brauðraspsósu) og Pandoro (stjörnulaga sætkaka skreytt með flórsykri, fundin upp í Veróna og flutt út um allan heim fyrir jólin). Valpolicella vínhéraðið (20 km norður í átt að Ölpunum) framleiðir hið heimsþekkta Amarone della Valpolicella DOCG (kröftugt rauðvín gert úr þurrkuðum þrúgum, þroskað í 4+ ár, 5.788 kr.–21.705 kr.+ / €40–€150+ flaskan), Valpolicella Ripasso (meðalþungt rauðvín) og sætt Recioto eftirréttavín—vínferðir (2.171 kr.–4.341 kr. / €15–€30, oft með 4-5 smökkunum) heimsækja aldagamla kjallara hjá virtum framleiðendum eins og Allegrini, Masi og Tommasi þar sem víngerðarmenn útskýra hið einstaka appassimento þurrkunarferli sem þéttir sykurinn í þrúgunum. Strendur Gardavatns, siglingar og dvalarstaðir (Bardolino, Sirmione með rómverskum rústum og hveraböðum) eru í aðeins 30 mínútna fjarlægð til vesturs.

Óperutímabilið í Arena breytir andrúmslofti Verónu algjörlega—sýningar á stórfenglegum ítölskum óperum (Aida með fílum og úlföldum, dramatík Carmen, kraftur Verdi) fylla hið forna hringleikahús í íburðarmiklum uppfærslum (frá um 3.617 kr. / €25 upp í ~42.687 kr.+ / €295+ eftir svæðum/dagsetningum, bókið með margra mánaða fyrirvara, ódýrustu ófráteknu steinsætin efst, númeruð sæti neðar, leigið sessu eða komið með ykkar eigin, sýningar hefjast um kl. 21 þegar sólin sest, klæðaburður er frjálslegur en snyrtilegur). Dagsferðir ná auðveldlega til síkja Feneyja (1,5 klukkustund með tíðum lestum, 1.447 kr.–3.617 kr. / €10–€25), stranda Gardavatns (30 mínútur) og endurreisnartignar Mantúa (45 mínútur).

Heimsækið í apríl-júní fyrir kjörhitastig 18-26°C á vorin þegar blásól (wisteria) blómstrar, september-október fyrir gullna hausthlýju og vínberjauppskeru, eða júní-september sérstaklega fyrir hina virtu Arena óperuhátíð. Með hóflegu verðlagi (11.576 kr.–18.811 kr. / €80–€130 á dag að meðtöldu gistingu, mat og afþreyingu—mun ódýrara en Feneyjar), verðskuldað rómantískt orðspor, heimsklassa óperu í óviðjafnanlegu umhverfi, vínhéruð við dyraþrepið og ósvikna feneyska arfleifð án hins yfirþyrmandi ferðamannatruflana og skemmtiferðaskipafjölda Feneyja, þá býður Veróna upp á norður-ítalska fágun, rómverska tign, óperuhefð og gæði Valpolicella þar sem fornt hringleikahús hýsir Verdi, svalir Shakespeares laða að rómantíkusa og Amarone-vín flæðir ríkulega á glæsilegum torgum.