Perché visitare Pattaya?
Pattaya è la località balneare più accessibile della Thailandia, dove l'espansione urbana di Bangkok si dissolve nella costa del Golfo di Thailandia, a sole 2 ore a sud: una città che è allo stesso tempo una destinazione per famiglie con parchi acquatici, una città festaiola per backpacker, un centro per vacanze organizzate per russi e un paradiso per pensionati, in qualche modo in grado di accogliere tutti con la caratteristica flessibilità thailandese. Questa città della provincia di Chonburi (120.000 abitanti, area metropolitana con oltre 20 milioni di visitatori all'anno) si è trasformata da tranquillo villaggio di pescatori a località balneare originale della Thailandia durante i giorni di riposo e relax della guerra del Vietnam, diventando oggi una costa costellata di grattacieli che offre di tutto, dagli ostelli economici ai resort di lusso sul mare, dai bar Go-Go ai templi buddisti, dal noleggio di moto d'acqua a spettacoli culturali di livello mondiale. Beach Road (Hat Pattaya) si estende per 3 km lungo la baia principale, dove parasailing, banana boat e sedie a sdraio affollano la sabbia dorata (se non immacolata), mentre la parallela Walking Street si trasforma ogni sera in un parco giochi per adulti illuminato da luci al neon con bar, club, spettacoli di cabaret e la famosa vita notturna sfrenata della Thailandia.
Eppure Pattaya è andata oltre la sua reputazione malfamata: le famiglie vanno nei parchi acquatici (Cartoon Network Amazone, Ramayana), nelle attrazioni culturali come il Santuario della Verità (un intricato tempio interamente in legno, 20 €) e negli spettacoli per bambini con elefanti e coccodrilli. La città è il punto di partenza per le fughe sulle isole: Koh Larn (Coral Island, 45 minuti di traghetto 4 €–8 €) offre acque turchesi più limpide e spiagge di sabbia bianca di gran lunga superiori alle coste della terraferma di Pattaya; le isole vicine come Koh Sak e Koh Krok offrono la possibilità di fare snorkeling tra i pesci tropicali. Jomtien Beach (3 km a sud) attira famiglie e visitatori LGBTQ+ con un'atmosfera più tranquilla rispetto all'intensità del centro di Pattaya.
La scena gastronomica spazia dalle bancarelle di cibo di strada che servono pad thai e som tam (1 €–2 €), alle cene turistiche nei mercati galleggianti (15 €–25 €), ai ristoranti russi che soddisfano la numerosa comunità di espatriati e alle grigliate di pesce. Le attività avventurose includono ATV giri nella giungla, zipline, arrampicata su roccia, bungee jumping e poligoni di tiro. La cultura buddista persiste al Big Buddha (gratuito) in cima alla collina, al tempio Wat Yansangwararam e alle cerimonie mattutine di elargizione delle elemosine.
Le gite di un giorno raggiungono l'isola di Koh Samet (2,5 ore), i templi di Bangkok (2 ore) e la fauna selvatica del Parco Nazionale di Khao Yai (3 ore). Tuttavia, il carattere di Pattaya divide l'opinione pubblica: alcuni vedono divertimento kitsch e accesso alla spiaggia a prezzi accessibili, altri trovano un'espansione edilizia eccessiva e commercializzazione: non è un paradiso tropicale incontaminato, ma ha successo come città balneare comoda ed economica con attività per tutte le età. Il clima è nettamente diviso: la stagione fresca e secca (novembre-febbraio, 25-30 °C) offre condizioni perfette; la stagione calda (marzo-maggio, 32-38 °C) mette alla prova la tolleranza al calore; la stagione delle piogge (giugno-ottobre, 28-32 °C) porta acquazzoni pomeridiani ma meno folla e offerte migliori.
Con l'esenzione dal visto per la maggior parte delle nazionalità (30-60 giorni), l'ospitalità thailandese, il cibo incredibile e pacchetti a partire da 400 €–700 €/settimana, Pattaya offre un'esperienza balneare accessibile: forse non è la località balneare più bella della Thailandia (quella è Krabi o Koh Samui), ma è sicuramente la più comoda da Bangkok e ricca di attività.
Cosa fare
Spiagge e isole
Koh Larn (Isola del Corallo)
La valvola di sfogo di Pattaya: un'isola a 7 km dalla costa con spiagge di sabbia bianca incontaminata e acque turchesi di gran lunga superiori a quelle della terraferma. Traghetti dal molo di Bali Hai (45 min, ฿30/1 € barca pubblica lenta, ฿200-300/6 €–8 € motoscafo 15 min). Sei spiagge: Tawaen (la più sviluppata, sport acquatici, ristoranti), Samae (più tranquilla, acqua cristallina), Tien (serenissima). Noleggiate una moto (200-300 ฿/6 €–8 €) per esplorare i 4 km di costa dell'isola. I turisti giornalieri affollano la spiaggia di Tawaen: andate a Samae o Nual se volete meno gente. Lo snorkeling è ok, ma non è il massimo. Ristoranti di pesce sulle spiagge. L'ultimo traghetto di ritorno è intorno alle 17:00-18:00. Le escursioni in barca di un'intera giornata (฿400-800/11 €–22 €) includono il pranzo e lo snorkeling. È possibile pernottare in semplici bungalow. Durante la stagione delle piogge (maggio-ottobre) i traghetti possono essere cancellati a causa del maltempo. Il periodo migliore è novembre-marzo.
Spiaggia di Jomtien
L'alternativa per famiglie di Pattaya: una spiaggia di 3 km a sud della città principale con un'atmosfera più tranquilla, meno venditori ambulanti e una grande comunità LGBTQ+. La spiaggia è più ampia e pulita rispetto a quella centrale di Pattaya. L'acqua non è cristallina (Golfo di Thailandia), ma è più adatta per nuotare. Noleggio lettini ฿100/3 € al giorno. Sport acquatici: moto d'acqua 1.000 ฿/28 € per 30 minuti, parasailing 800 ฿/22 € Beach Road è piena di ristoranti, bar e centri massaggi. Vita notturna più tranquilla rispetto a Walking Street, più rilassata. Popolare tra i pensionati europei e i turisti russi. Mercato domenicale (Thepprasit Night Market) nelle vicinanze con cibo di strada e shopping. Meno affollata rispetto al centro di Pattaya. Ottima per le famiglie che vogliono andare in spiaggia senza troppa confusione.
Snorkeling e immersioni
Le immersioni nel Golfo di Thailandia sono ok, ma non sono il massimo (il Mare delle Andamane è meglio). Posti famosi: Koh Phai (vicino alle isole, ฿1.500-2.500/41 €–69 € gita di un giorno, tartarughe e coralli), Isole Samae San (zona controllata dai militari, serve un permesso, visibilità ottima, ฿2.500-3.500/69 €–96 €), immersioni sui relitti come l'HTMS Khram (barriera corallina artificiale). Corsi PADI Open Water 9.000-12.000 baht/248 €–331 € (3-4 giorni). Escursioni di snorkeling alle isole vicine 800-1.500 baht/22 €–41 € Visibilità 5-15 metri (molto meno rispetto ai 20-30 metri del Mare delle Andamane). Periodo migliore novembre-maggio. La stagione delle piogge riduce la visibilità. Coralli duri e molli, pesci tropicali, occasionalmente razze e tartarughe. Non è il posto migliore della Thailandia per le immersioni (quello è nelle isole Similan e Phi Phi), ma è comodo da Bangkok.
Vita notturna e divertimenti
Walking Street
La famosa strada delle feste di Pattaya, illuminata da luci al neon: una zona pedonale di 400 metri che chiude al traffico alle 18:00 e si trasforma in un parco giochi per adulti con bar, discoteche, go-go club, spettacoli di cabaret, centri massaggi e ristoranti fino alle 2-3 del mattino (più tardi nei fine settimana). Non adatta ai bambini: prevalgono intrattenimenti espliciti e temi per adulti. Lady boy, ragazze da bar e venditori ambulanti affollano la strada. Bevande ฿100-200/3 €–6 € birre, ฿300-500/8 €–14 € cocktail. Discoteche: Insomnia, Lucifer, Mixx. Spettacoli di cabaret: Alcazar, Tiffany's (sfarzosi spettacoli transgender, ฿600-800/17 €–22 €). Un fenomeno culturale affascinante: turismo sessuale, accettazione LGBTQ+, tolleranza buddista. Le donne che viaggiano da sole potrebbero sentirsi a disagio, ma in generale sono al sicuro (basta ignorare i venditori ambulanti). L'ospitalità thailandese resiste al commercialismo. Che la si ami o la si odi, Walking Street è la quintessenza di Pattaya.
Spettacoli di cabaret (Alcazar, Tiffany's)
Spettacoli di cabaret in stile Las Vegas con i famosi artisti kathoey (transgender) thailandesi: costumi elaborati, playback di canzoni pop, coreografie e commedia. L'Alcazar Show (700-1.200 ฿/19 €–33 € spettacoli alle 18:30, 20:00 e 21:30) e il Tiffany's Show (600-800 ฿/17 €–22 € più spettacoli serali) sono i più grandi e professionali. Spettacoli di 70-90 minuti. Dopo lo spettacolo puoi fare foto con gli artisti (si consiglia una mancia di 20-100 baht/1 €–3 € ). La produzione è davvero impressionante, con costumi e trucco mozzafiato. Spettacoli adatti a tutta la famiglia (nessun contenuto esplicito). Approfondimento culturale sull'accettazione della diversità di genere in Thailandia. Prenota online per avere sconti. Arriva 20 minuti prima per trovare buoni posti. Intrattenimento di qualità, anche se pensato per i turisti.
Santuario della Verità
Straordinario tempio/castello interamente in legno (20 piani, 105 m) sul lungomare: ogni superficie è ricoperta da intricate figure buddiste e indù, divinità e simboli filosofici intagliati a mano. La costruzione è in corso dal 1981 utilizzando tecniche antiche (senza chiodi di metallo). Visione filosofica/artistica che fonde religioni e architettura cambogiana in stile Angkor. Ingresso 500 ฿/14 € (più economico online). Le visite guidate spiegano il simbolismo. Ci vogliono 1-2 ore. Sono inclusi spettacoli culturali (danza thailandese, elefanti). Le visite al tramonto sono suggestive. Si trova sulla costa nord di Pattaya (15 minuti dal centro, ฿150-200/4 €–6 € in taxi). È super fotogenico, quindi porta la macchina fotografica. Un'attrazione unica che mostra davvero l'artigianato thailandese al di là della reputazione di località balneare.
Attività per famiglie
Parchi acquatici (Columbia Pictures, Ramayana)
Due grandi parchi acquatici: Columbia Pictures Aquaverse (prima Cartoon Network Amazone, ฿1.400-1.990/38 €–55 € dalle 10:00 alle 18:00, il primo parco acquatico al mondo a tema Sony/Columbia con scivoli, fiume lento, piscina con onde, aree per bambini) e Ramayana Water Park (990-1.290 baht/27 €–35 € il più grande della Thailandia con oltre 50 scivoli, simulatore di surf, a tema dell'epopea Ramayana). Entrambi sono adatti alle famiglie, moderni e puliti. Attività per l'intera giornata: arriva all'apertura. Porta con te crema solare, asciugamani (disponibili a noleggio) e custodia impermeabile per il telefono. Cibo e armadietti disponibili in loco (a pagamento). Si trova a 15-20 minuti dal centro di Pattaya. I pacchetti degli hotel a volte includono i biglietti. Il clima migliore è da novembre a marzo. Affollato nei fine settimana e nei giorni festivi. Ottimo per i bambini stanchi della spiaggia o delle giornate piovose.
Giardino tropicale Nong Nooch
Enorme giardino botanico (600 acri) con giardini a tema, spettacoli culturali, incontri con gli elefanti e ristoranti. Ingresso ฿500-600/14 €–17 € (pacchetti con spettacoli ฿600-1.500/17 €–41 €). Spettacoli culturali giornalieri (10:30, 15:00) con danze thailandesi, combattimenti con la spada, arti marziali. Spettacoli con elefanti (separati, controversi - dimostrazioni di intelligenza). Giardini francesi, europei e una replica di Stonehenge. Collezione di bonsai. Orchidee. Noleggio di golf cart per esplorare i vasti terreni. Attività da mezza giornata a giornata intera. 15 km a sud di Pattaya (30 min, ฿300-400/8 €–11 € taxi). Splendidi paesaggi, approfondimenti culturali, ristoranti con aria condizionata. Ottima gita in famiglia che combina natura e divertimento.
Mercati galleggianti e cultura locale
Il mercato galleggiante di Pattaya (ingresso 200 baht/6 € dalle 9:00 alle 20:00) è orientato al turismo ma divertente: i venditori offrono cibo, souvenir e artigianato dalle barche di legno nei canali. Sono rappresentate quattro regioni (Thailandia settentrionale, nord-orientale, centrale e meridionale). Prova i noodles in barca (20-40 baht/1 €–1 €), il riso appiccicoso al mango e il tè freddo thailandese. Noleggia una barca a remi per esplorare la zona. Spettacoli culturali (danze tradizionali, boxe thailandese) inclusi. Fotogenico ma turistico. Contrattate con decisione: i prezzi sono gonfiati. Nelle vicinanze: mercato galleggiante delle quattro regioni (più economico, più autentico). Elemosina mattutina nei templi: Wat Yansangwararam (donazioni ai monaci, dalle 6 alle 7 del mattino, gratuito, abbigliamento modesto). Tempio del Grande Buddha in cima alla collina (gratuito, Buddha dorato di 18 metri, vista sulla città, a 15 minuti dal centro). Equilibrio culturale rispetto alla reputazione della vita notturna.
Galleria
Informazioni di viaggio
Arrivare
- Aeroporti: BKK, UTP
Il momento migliore per visitare la città
novembre, dicembre, gennaio, febbraio
Clima: Caldo
Bilancio
Esclude i voli
Requisiti per il visto
Esenzione dal visto per i cittadini dell'UE
💡 🌍 Consiglio del viaggiatore (novembre 2025): novembre 2025 è perfetto per visitare Pattaya!
Informazioni pratiche
Arrivare
Pattaya non ha un aeroporto: usa quello di Bangkok Suvarnabhumi (BKK, 120 km, 1,5-2 ore) o Don Mueang (DMK, 140 km, 2-2,5 ore). Gli autobus dall'aeroporto portano direttamente a Pattaya (130-150 ฿/4 €–4 € ogni 1-2 ore, 2-3 ore). Bell Travel Service e altri operatori gestiscono minivan/autobus di linea da Bangkok (stazioni Ekkamai, Mo Chit, 120-250 ฿/3 €–7 2 € ore). I taxi sono costosi (฿1.200-1.800/33 €–50 € negozia o usa il tassametro). Molti visitatori combinano il viaggio a Bangkok con un soggiorno al mare a Pattaya. L'aeroporto di U-Tapao (UTP, 40 km a sud) ha pochi voli nazionali/per la Cina.
Come muoversi
I songthaew (furgoni condivisi, 10 baht/0 € a corsa) seguono percorsi fissi: basta fermarli dove vuoi, suonare il campanello per scendere e pagare l'autista. Gli autobus baht sono economici ma i percorsi possono essere un po' confusi per i turisti. I taxi-moto (gilet arancioni, 20-50 baht/1 €–1 € a breve distanza): concorda prima il prezzo. I taxi con tassametro sono rari: usa l'app Bolt (come Uber, la più economica, tariffe fisse). Noleggia moto (฿200-300/6 €–8 € al giorno, serve la patente internazionale, il casco è obbligatorio, il traffico è pericoloso). L'app Grab funziona a volte. Puoi andare a piedi nelle zone centrali, ma le distanze sono lunghe e fa molto caldo. Da Beach Road a Walking Street ci vogliono 20 minuti a piedi. Noleggia auto (฿800-1.500/22 €–41 € al giorno) per Koh Samet o per viaggi nella zona.
Soldi e pagamenti
Baht thailandese (฿ o THB). Tasso di cambio: 1 € ≈ ฿36-37, 1 € ≈ ฿34-35. Ci sono sportelli di cambio ovunque (con tassi migliori rispetto agli hotel). Ci sono un sacco di bancomat: puoi prelevare fino a ฿30.000 per transazione (฿220/6 € i di commissione per le carte straniere per ogni prelievo, controlla le commissioni della tua banca). Le carte di credito sono accettate negli hotel, nei centri commerciali e nei ristoranti, ma il contante è il re: cibo di strada, taxi, mercati, sport acquatici. Mance: non sono obbligatorie in Thailandia, ma sono apprezzate: arrotondate il conto dei taxi, 20-40 ฿ per un buon servizio al ristorante, 50-100 ฿ alle spa, 20-100 ฿ per le foto con gli artisti di cabaret.
Lingua
Il thailandese è la lingua ufficiale, ma l'inglese è molto diffuso nelle zone turistiche: hotel, ristoranti e tour operator lo parlano quasi tutti bene. Anche il russo è comune (ci sono un sacco di turisti russi). Altrove, basta indicare e sorridere. Impara qualche frase di base in thailandese: sawasdee (ciao), khob khun (grazie), mai pen rai (nessun problema). Comunicare è facile rispetto alla Thailandia rurale. I menu spesso hanno l'inglese e delle immagini.
Suggerimenti culturali
Cultura thailandese: rispetta il buddismo: vestiti in modo modesto nei templi (copri spalle/ginocchia), togli le scarpe, non puntare i piedi verso le immagini di Buddha, le donne non toccano i monaci. Il saluto Wai (mani unite, leggero inchino) mostra rispetto: ricambia quando gli abitanti del luogo lo offrono. Non toccare la testa (sacra) né puntare i piedi (scortese). La monarchia è sacra: non mancare mai di rispetto al re o alla famiglia reale (illegale). Intrattenimento per adulti a Walking Street: la Thailandia tollera l'industria del sesso, ma la prostituzione è illegale: situazione complessa, usa il buon senso. Contrattazione prevista: mercati (offri il 50-60% del prezzo richiesto), taxi (concorda il prezzo prima), tour. I centri massaggi variano: massaggio tradizionale thailandese (legittimo) vs. "massaggio speciale" (servizi sessuali: conosci la differenza). Cultura Kathoey (ladyboy): la Thailandia accetta il terzo genere: artisti transgender nei cabaret, molti dei quali lavorano nel turismo. Vestitevi in modo modesto fuori dalle spiagge: i thailandesi sono conservatori nonostante la reputazione di Pattaya. Sorridete: la Thailandia è la "Terra dei sorrisi", la gente del posto apprezza la cordialità. Non alzare la voce: mantenere la calma (jai yen) è molto apprezzato. Togli le scarpe quando entri nelle case. Evita le droghe: le pene sono severe, compresa la pena di morte per il traffico di stupefacenti. Il turismo con gli elefanti è controverso: i santuari sono meglio delle passeggiate a dorso di elefante. Le truffe con le moto d'acqua sono comuni: fotografa i danni prima di noleggiarle, rivolgiti a operatori affidabili. Il traffico è caotico: fai attenzione quando attraversi le strade, il noleggio di moto è rischioso per i motociclisti inesperti.
Itinerario perfetto di 4 giorni a Pattaya
Giorno 1: Arrivo e introduzione alla spiaggia
Giorno 2: Fuga sull'isola di Koh Larn
Giorno 3: Cultura e attività per famiglie
Giorno 4: Relax o avventura
Dove alloggiare in Pattaya
Pattaya centrale (Beach Road)
Ideale per: Zona turistica principale, hotel, spiaggia, ristoranti, comoda, turistica, vivace
Walking Street
Ideale per: Centro della vita notturna, intrattenimento per adulti, bar, club, spettacoli di cabaret, locali notturni
Jomtien
Ideale per: Adatto alle famiglie, ambiente LGBTQ+, spiaggia tranquilla, zona residenziale, turisti russi, meno caotico.
Naklua
Ideale per: Pattaya Nord, mercati locali, Santuario della Verità, più tranquillo, autentico, frutti di mare.
Collina di Pratumnak
Ideale per: Residenze di lusso tra Pattaya e Jomtien, punto panoramico, zona più tranquilla, zona per espatriati.
Domande frequenti
Mi serve un visto per andare a Pattaya?
Qual è il periodo migliore per visitare Pattaya?
Quanto costa al giorno un viaggio a Pattaya?
Pattaya è sicura per i turisti?
Quali sono le attrazioni da non perdere a Pattaya?
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