カッパドキア

カッパドキアはトルコのまさに別世界のような景観で人々を魅了する。何百ものカラフルな熱気球が日の出と共に、劇的な妖精の煙突（数千年の浸食で形成された特徴的な円錐形の岩層）の上を魔法のように漂う。 柔らかい火山性凝灰岩に精巧に彫られた古代ビザンチン教会には、聖書の場面を描いた1000年前のフレスコ画が驚くほど良好な状態で保存されている。また、生きた岩を掘って作られた雰囲気ある洞窟ホテルでは、現代の宿泊客が、初期キリスト教徒がローマの迫害から逃れるために地下都市を作ったのと同じ柔らかい石で造られた部屋で眠ることができる。この超現実的な中央アナトリア地域 （ネヴシェヒル県、アンカラ南東280km）は約6000万年前に形成された。エルジエズ山とハサン山の激しい火山噴火が谷全体を厚い火山灰と凝灰岩の層で覆い、その後数千年にわたる風と水の浸食が柔らかく圧縮された灰を執拗に削り取り、完全に非現実的な柱、円錐、キノコ状の岩、尖塔を生み出した。その結果、SF映画のセットを思わせる、ほとんど異星のような景観が生まれたのだ。 伝説的な熱気球体験（標準的な相乗りフライトは通常150～200ユーロ、デラックスやプライベート体験は1人あたり300～500ユーロ以上が相場） 1時間の日の出フライト）はカッパドキア訪問の真髄だ。夜明けに100基以上の鮮やかな気球が一斉に飛び立ち、空中からの谷間を露わにする。地上では妖精の煙突が朝霧の中から劇的に姿を現し、一生に一度の写真を撮影できる。天候が最も安定する4月～6月と9月～10月のピークシーズンは数ヶ月前から予約が必要だ。傑出したギョレメ野外博物館（約20ユーロ、約300～330トルコリラ； ユネスコ世界遺産、物価上昇に伴い料金は頻繁に変動）は、10～11世紀の精緻なフレスコ画を擁する岩窟ビザンチン教会が異例の密度で保存されている。暗黒教会（カラヌプ・キリセ、別途約6ユーロの入場料は追加料金を払う価値あり）は光による損傷から守られた最良の保存状態の絵画を展示し、リンゴ教会、蛇教会、バックル教会では火山岩に刻まれた宗教芸術が奇跡的に現存している。 しかしカッパドキアは博物館を超えた地上探検にも見事な見返りを与える。ラブバレーの意図せず男根を思わせる柱は面白い写真スポットを生み、 パシャバグ（修道僧の谷）には三つ頭の妖精の煙突が特徴的で、かつて隠遁僧が住居を彫り込んだ。劇的なウチヒサルの城塞は蜂の巣状の天然岩で築かれ、地域最高地点から360度のパノラマを望む（入場料約200トルコリラ以上）。壮観なイハラ渓谷では、緑豊かな14キロの峡谷ハイキングが川沿いに続き、崖面に刻まれた数十の洞窟教会を通り過ぎる。 驚異的な地下都市はまさに度肝を抜く——巨大なデリンクユは地下8階層/85メートルまで延び、推定2万人が居住区・ワイン貯蔵庫・礼拝堂・独創的な換気シャフトを備え侵略から避難した（入場料約13ユーロ/400-450リラ。狭く低いトンネルで深刻な閉所恐怖症を誘発——移動困難や閉所恐怖症がある場合は避けること）魔法のようなレッドバレーとローズバレーの夕日ハイキング（無料）では、ピンク色の火山岩がゴールデンアワーに強烈に輝き、写真家たちが最も好む時間帯を演出する。両渓谷を結ぶ4～5kmのトレイルは中程度の難易度で、午後4～5時頃にスタートし日没までに終了する。 雰囲気ある洞窟ホテルは、格安（30～50ドル）からインフィニティプール付き高級スイート（200～400ドル以上）まで劇的に幅広い。火山岩を掘り抜いた本物の洞窟部屋での宿泊は、原始的な洞窟生活を感じさせつつ、現代的な設備で驚くほど快適だ。ギョレメの洞窟ホテルテラスからは、飛行代を払わずに最高の朝気球観賞が楽しめる。 豪快なアナトリア料理では中央トルコの名物が味わえる：劇的なテスティ・ケバブ（粘土鍋で密封調理した羊肉または鶏肉。ウェイターがテーブルで鍋を割って柔らかい肉を現す。150～250リラ）、マントゥ（ヨーグルトとバターを添えたトルコ風餃子。カイセリの名物）、伝統陶器でじっくり煮込んだポットケバブなどだ。 気球以外の人気アクティビティには、キジルルマック川の赤土を使った伝統技法を実演するアヴァノス川辺の陶芸工房、旋回するダーヴィッシュやベリーダンスが楽しめる雰囲気あるトルコナイトショー（夕食・送迎込み250～400リラ）、妖精の煙突が連なる渓谷を疾走するスリリングなATVツアー（2～3時間で800～1,200リラ）がある。 快適な気温15～25℃で気球飛行に適した4～6月、9～10月が理想的だ。7～8月は25～35℃の乾燥した暑さ、11～3月は0～10℃の寒さで雪が降ることもあり、幻想的な冬の景色が楽しめるが、天候による気球運航中止が頻繁に発生する。 リラ安による格段の低価格（格安洞窟ペンション1,000～1,800リラ/29～52ユーロ/日、中級2,800～5,000リラ/80～143ユーロ/日）、地球上で他に類を見ない超現実的な地質構造、一生に一度の熱気球体験、古代地下都市、 ビザンチン様式のフレスコ画、そして生きた岩に刻まれた自然の驚異と人類の歴史が見事に融合したカッパドキアは、典型的なヨーロッパの観光ルートからは外れているものの、中央トルコならではの真にユニークな体験を提供し、絶対に外せない場所だ。