ファロ

ファロはアルガルヴェ地方の意外なほど本物の、真にポルトガルらしい首都として人々を魅了する。コンパクトな白壁のシダーデ・ヴェーリャ（旧市街）は、再建された中世のムーア人城壁の背後にひっそりと佇んでいる。 リア・フォルモーザ自然公園の保護された潮汐ラグーンとバリア島は、船でしか行けない手つかずの無人ビーチを守っている。大聖堂のドームを思わせるベナジルの海食洞窟は、西に50キロ離れていてボートやカヤックでのアクセスが必要だが、インスタグラムで絶対的な人気を集めている。 この南ポルトガルの地方首都でありアルガルヴェの行政中心地（約7万人の自治体で、小規模ながら活気ある学生人口を抱える）は、ほぼ全ての国際観光客がファロ空港に到着後、アルブフェイラ、 ラゴス、ヴィラモウラといったリゾート地へ急ぐ。しかしこの街は、1～2日滞在する者に十分な見返りをもたらす。中世の城壁（1755年の地震後に再建）に囲まれた石畳の旧市街シダーデ・ヴェーリャ、ゴシック様式のセ大聖堂（入場料約3～4ユーロ、塔に登れば街の眺望が得られる）、そして近くのカルモ教会の骨の礼拝堂 （入場料約2ユーロ。約1200体の修道士の骸骨が装飾的な壁模様として配置されている）、そして2011年に改修された快適なウォーターフロントのマリーナがある。ここから出航するフェリーで、イルハ・デセルタ島へ向かうことができる。この島は約7キロメートルにわたる無人島のバリアー島で、レストランは1軒だけだが、果てしなく続く砂浜が楽園のように広がっている（往復約10ユーロ、所要時間45分。通年運航だが冬季は便数が減る）。 リア・フォルモーザ自然公園の驚くべき複雑なシステムは、潮汐ラグーン、塩性湿地、干潟、5つのバリア島から成り、60キロの海岸線を保護しつつフラミンゴを含む200種以上の鳥類を宿している。ガイド付きボートツアー（20～35ユーロ、 2～4時間）では、リア・フォルモーザ産牡蠣を生産する養殖場、水路でしかアクセスできない島々の伝統的な漁村、そして完全に独りきりになれる人けのないビーチを探索できる。 有名なベナジルの海食洞窟（正式名称アルガル・デ・ベナジル、カルヴォエイロ近郊西50km）は、大聖堂のようなドーム状の洞窟が特徴だ。円形の天窓から差し込む光が、洞窟下のターコイズブルーの池を照らす。ベナジルまたはカルヴォエイロ発の認可ボート、ガイド付きカヤック／SUPツアー（1～2時間、25～50ユーロ）でのみアクセス可能だ。新たな規制により、洞窟内への泳ぎ込み、洞窟付近のカヤックレンタル、ビーチへの上陸は禁止され、登録事業者のみが入場を許可されている（7～8月はツアーが非常に混雑する）。 （1～2時間で25～50ユーロ）。新規制により洞窟内への泳ぎ込み、付近での無許可カヤックレンタル、浜辺への上陸が禁止され、登録事業者のみが入場を許可されている（7～8月はツアーが超混雑し、場所取り合戦が起きる）。 しかしファロは観光インフラを超えた、生活と仕事のある街として真に驚きを与える。アルガルヴェ大学の学生たちが格安バーやカフェを埋め尽くし若々しい活気を生み出し、雰囲気あるメルカド・ムニシパル（市営市場、月曜～土曜朝7時～午後2時）では地元住民が毎日買い物に訪れる。ここでは焼きたてのイワシ、カタプラナ料理の材料、職人のチーズ、熱帯のイチジクが売られている。歩行者天国のサン・アントニオ通りにはポルトガルチェーン店と独立ブティックが並んでいる。 シーフード中心の食文化はアルガルヴェの新鮮な特産品を称える：カタプラナ（二人前で25～40ユーロの伝統的銅製貝殻鍋。アサリ、エビ、魚、トマト、コリアンダー入り）、ペルセベス（危険な大西洋の岩場から採取されるフジツボ。1キロ40～60ユーロの高価な珍味で、慣れが必要な味）、 新鮮なリア・フォルモーザ産牡蠣、焼き鯛（ドウラーダ）、シーフードライス（アロス・デ・マリスコ）、そして円筒形のアーモンド菓子ドン・ロドリゴなどが挙げられる。 地域バスやレンタカーで気軽に行ける日帰り旅行先として、歴史あるラゴス（西へ90km、1時間、バス8ユーロ）がある。そこには劇的な黄金のポンタ・ダ・ピエダーデの断崖と、ボートでアクセスできる洞窟がある。また、ムーア様式の城跡と観光客が少ない雰囲気のチャーミングなタヴィラ（東へ40km、30分、4ユーロ）や、開発が進んだアルブフェイラのリゾートビーチとナイトライフもある。 4月から10月が18～30℃の晴天とビーチシーズンを保証する（アルガルヴェは年間300日以上の晴天を誇り、ポルトガルで最も温暖な地域だ）。7月～8月の夏は混雑と暑さがピークとなるが、5月～6月と9月～10月のオフシーズンは観光客が少なく完璧な天候となる。 11月から3月の冬は意外に温暖（日中の最高気温12～18℃）で、静かな雰囲気と低予算で過ごせる。ただし多くのビーチレストランは休業し、島内のサービスは一部が限定運行となるため、フェリーの時刻表は事前に確認が必要だ。 手頃な価格（1日あたり55～90ユーロが相場）、リスボンの大衆観光とは一線を画す本物のポルトガル文化、自然体験を提供する優れたリア・フォルモーザ自然公園、リーズナブルな価格で味わえる世界クラスのシーフード、レンタカーやバスでアルガルヴェ沿岸を探索するのに最適な拠点としての位置付け——ファロは観光依存のリゾートタウンではなく、実際にポルトガル人が暮らす本物の街として、この地域で最も純粋なローカル体験を提供する。