イラクリオン

イラクリオンはクレタ島の活気ある首都として躍動し、ヨーロッパ最古の高度文明が4000年以上前の青銅器時代、近くのクノッソス宮殿で華やかに栄えた重要な玄関口だ。印象的なヴェネツィアの要塞壁は今も近代的な市街地を囲み、何世紀にもわたってそうしてきたように街を守っている。 世界クラスのイラクリオン考古学博物館には、アテネの博物館に匹敵する類まれなミノア文明の宝物や遺物が収蔵されている。 ギリシャで5番目に大きな都市（市街人口約17万5千人、広域都市圏人口22万5千人）は、貴重な二重の役割を果たしている。活気ある朝市の農産物市場、夕暮れのボルタ（散歩）が楽しめるプロムナード、地元民が集うラキ酒が流れる伝統的なタベルナなど、本物のクレタの日常都市生活を提供すると同時に、 同時に、クレタ島中部・東部の主要観光地（マタラ、ファイストス、北岸の多数のビーチ）へ60～90分でアクセス可能な理想的な拠点でもある。終日かけての遠征なら、エラフォニシのピンク砂浜やサマリア峡谷といった遠隔地にも、片道3～5時間の移動で到達可能だ。 伝説的なクノッソス遺跡（季節や組み合わせチケットのオプションによって15～20ユーロ程度、市内中心部から南へ5キロ、15～20分間隔でバスが頻繁に運行、組み合わせチケットやツアーが20～30ユーロ程度で利用できる場合あり―最新の公式価格を確認し、オンラインで予約すること）は、青銅器時代のミノア宮殿の広大な複合施設を劇的に明らかにしている。ここで、英国の考古学者アーサー・エヴァンス卿は、物議を醸しながら、カラフルな玉座の間、 巨大な大階段、そして雄牛の跳躍の儀式や泳ぐイルカを描いた鮮やかなフレスコ画を、物議を醸しながら再建した。かつて強力なミノア王たちがエーゲ海を支配し、ギリシャ神話に伝わる伝説のミノタウロスの迷宮神話が生まれた、推定 1,300 室もの相互に接続した部屋を散策しよう。 傑出したイラクリオン考古学博物館（大人約 12 ユーロ、割引 6 ユーロ、特定日は無料）には、貴重なクノッソス宮殿のフレスコ画のオリジナル、学者たちを困惑させている謎めいたファイストス円盤の未解読の絵文字、精巧な蛇の女神の置物、繊細な陶器、金の宝石、新石器時代からローマ時代までの 5,500 年という驚異的な期間にわたる工芸品が展示されている。威厳のあるヴェネツィアのクーレス要塞 （ロッカ・アル・マーレ、入場料約10ユーロ）は旧港の入口を劇的に守っている。石に刻まれたヴェネツィアの聖マルコの翼のある獅子は、465年に及ぶヴェネツィア共和国支配（1204-1669年）を今に伝える。驚くほど良好な状態で残る城壁（全長約5キロ、一部区間は無料で歩行可）からは素晴らしい夕日が見られ、ヴェネツィアの軍事技術の高さを示している。 しかしイラクリオンは古代遺跡以上に真の驚きを与える。活気あふれる1866ストリートの日替わり市場（屋外・無料・朝が最適）では、伝統的なクレタ産ミジトラチーズ、山岳地帯の野生ハーブ、強烈なラキ酒、新鮮な農産物、地元特産品が売られ、売り子たちが声を張り上げて値段を叫ぶ。歴史的なモロジーニ噴水（獅子噴水、1628年）は、活気ある歩行者天国ヴェニゼロス広場 （Plateia Venizelou）には伝統的なカフェネア（喫茶店）が並び、人観察に最適だ。驚くほど活気あるナイトライフは、コライ通りのバーやクラブ、そして若いクレタ人を惹きつけるチャンダコス通りのタベルナで確実に盛り上がる。称賛される食文化は、ユネスコ認定の健康的なクレタ式地中海食を熱心に披露している： ダコス（大麦のラスクにトマト、フェタチーズ、オリーブオイルを載せたもの）、美味しいカリツォウニア（甘口または塩味のチーズパイ）、野生スタムナガティの緑野菜と共にじっくり煮込んだ子羊や山羊肉、チョクリオイ（トマトソース煮または揚げたカタツムリ、クレタの珍味）、そしてクレタ産タイムハチミツをかけたクリーミーなグラヴィエラチーズ。 日帰り旅行では、崖とビーチに広がるマタラの有名なヒッピー洞窟（南へ1時間、遺跡入場料約5ユーロ）、ヨーロッパ最長の峡谷を貫くサマリア峡谷の過酷な16キロトレッキング（西へ2.5時間で登山口、入場料5ユーロ、5月から10月のみの過酷な終日ハイク）、 ファエストス宮殿のミノア遺跡は復元が少なく、丘の頂上からの眺めが素晴らしい（南へ1時間、約15ユーロ）。エラフォニシの驚くべきピンクの砂浜（2.5時間）も必見だ。 快適な4月～6月、あるいは9月～10月に訪れるのが理想的だ。20～30℃の気候は考古学探訪やビーチタイムに最適で、酷暑を避けられる（7月～8月は35～38℃に達し、昼間の観光は疲労がたまる）。 クレタ島の文化は完全に本物の生活感が息づき、過剰な観光化から解放されている。価格も本当に手頃だ（1日60～100ユーロで宿泊、素晴らしい食事、移動費を賄える。サントリーニよりずっと安い）。地球上で他に類を見ないミノア文明の歴史的意義と考古学的宝物が絶対的に比類なく、ビーチ、山、渓谷へのアクセスも驚くほど容易だ。 イラクリオンは、古代青銅器時代の文明と本物のギリシャの島々での冒険を完璧に融合させた、クレタ島で最もアクセスしやすく交通の便が良い都市拠点を提供している。