イラクリオン

イラクリオンはクレタ島の首都であり玄関口として活気に満ちている。4000年前、クノッソス宮殿でヨーロッパ最古の文明が栄えた地だ。ヴェネツィアの要塞壁が現代都市を囲み、考古学博物館にはアテネに匹敵するミノア文明の宝物が収蔵されている。 ギリシャ第5の都市（人口17万5千人）は二重の役割を担う。朝市やラキ酒が飛び交うタベルナで味わえる本物のクレタの都市生活と、ピンクの砂浜から山岳渓谷まで90分圏内の多様なクレタを探索する拠点だ。 クノッソス（￥3,570 、南へ 5 km ほど。￥3,570–￥5,355 周辺のチケットやツアーがセットになっている場合もある。現在の公式価格を確認すること）には、青銅器時代の宮殿がある。アーサー・エヴァンスが、玉座の間、大階段、雄牛の跳躍やイルカを描いた鮮やかなフレスコ画を、物議を醸しながら復元した。ミノア王が統治し、ミノタウロスの伝説が生まれた 1,300 室もの部屋を、歩いて見て回ることができる。 イラクリオン考古学博物館（￥2,142 ）には、クノッソスのフレスコ画の原本、ファイストス円盤の未解読の文字、5,500年にわたる繊細な陶器が展示されている。ヴェネツィアの港にあるクーレス要塞（￥1,785 周辺）は、聖マルコの翼のあるライオンが465年にわたるヴェネツィアの支配を彷彿とさせる港を守っている。一方、城壁（周囲5km、無料で散策可能）からは夕陽の景色を楽しめる。 しかしイラクリオンの魅力は遺跡だけではない。活気あふれる1866ストリート市場ではクレタチーズ、ハーブ、ラキが売られ、モロジーニ噴水が中心のベニゼロス広場にはカフェネアが立ち並び、コライ通りやチャンダコス通りでは夜も賑わう。 食文化はクレタの食を称える：ダコス（乾パンサラダ）、カリツォウニア（チーズパイ）、スタムナガティ（山菜）添えのラム肉、カタツムリ（チョクリオイ）、蜂蜜をかけたグラヴィエラチーズなどだ。 日帰り旅行先は、マタラのヒッピー洞窟（南へ1時間、￥893 遺跡）、サマリア渓谷の16kmトレッキング（西へ2.5時間）、ファイストス宮殿（南へ1時間、￥2,678 ）だ。 4月～6月または9月～10月の訪問がおすすめだ。20～30℃の気候は、酷暑（7月～8月は35℃以上）を避けつつ考古学調査に最適である。本物のクレタ文化、手頃な価格（￥10,710–￥17,850/日）、他では味わえないミノア文明の歴史、そして手の届く距離にあるビーチ・山岳・渓谷。イラクリオンは古代文明と島の冒険を融合させた、クレタ島で最もアクセスしやすい都市拠点を提供している。