ワシントンD.C.

MLK ワシントンDCはアメリカの政治の中心地だ。国会議事堂の白いドームが国立公園の博物館や記念碑を見下ろし、春には桜がタイダル・ベイスンを縁取りピンクの夢のような風景を作り出す。世界クラスのスミソニアン博物館群では、ホープ・ダイヤモンドから月面岩まで、貴重なコレクションを無料で鑑賞できる。 この首都（DC人口70万人、首都圏630万人）は独自の連邦区として機能する。州ではなく、ナンバープレートには「代表なき課税」への抗議が刻まれている。政治があらゆる会話に浸透し、政府職員はバージニア州やメリーランド州の郊外から通勤する。 ナショナル・モールは議会議事堂からリンカーン記念館まで2マイルにわたり、象徴的な白大理石の建造物が並ぶ。ワシントン記念塔の555フィート（約169メートル）のオベリスク、第二次世界大戦記念碑の噴水、58,000名以上の名前が刻まれたベトナム戦争戦没者慰霊碑の黒御影石の壁、そしてマーティン・ルーサー・キング・ジュニアが「私には夢がある」と演説した反射池を望むリンカーン像だ。 しかしDCの博物館の豊富さは驚くべきものだ。DCエリアにある17のスミソニアン博物館・ギャラリー（国立動物園を含む）は全て無料だ。航空宇宙博物館にはライト兄弟の飛行機やアポロ11号のカプセルが展示されている（注：時間指定入場券が必要）。自然史博物館には恐竜やホープダイヤモンドが収蔵され、アメリカ歴史博物館には星条旗が保存されている。アフリカ系アメリカ人歴史博物館は奴隷制からオバマ大統領までの歴史を綴っている（時間指定入場券が必要）。 人気のあるスミソニアン施設数ヶ所では、無料の時間帯指定入場券が必要となり、事前にオンラインで予約しなければならない。 モールを越えると、ジョージタウンの石畳の通りとC&O運河は18世紀の優雅さを保ち、Uストリートの回廊はナイトライフの中心地として復活し、デューク・エリントンのジャズの遺産を称える。キャピトルヒルのイースタンマーケットは、地域の老舗としてブランチ客にサービスを提供する。桜祭り（3月下旬～4月上旬）は、タイダルベイスンの日本の贈り物の木々がピンクの花を咲かせる様子に150万人の訪問者を集める。 国際スパイ博物館、議会図書館の豪華な閲覧室、アーリントン墓地の衛兵交代式はアメリカの物語を称える。食文化は権力者向けステーキハウスから、外交コミュニティを反映した国際料理へ進化した——ユーストリートのエチオピア料理、フォールズチャーチのベトナム料理、1958年創業のベンズ・チリボウルのハーフスモークなどだ。 効率的な地下鉄、徒歩圏内の記念碑群、無料博物館、春の桜。ワシントンDCはアメリカの歴史と政治の舞台を届ける。（旅行前には政府閉鎖の状況を必ず確認すること。連邦資金が枯渇するとスミソニアン博物館やナショナル・ギャラリーは一時閉鎖される可能性がある。）