방콕

방콕은 황금빛 첨탑의 사원들이 반짝이는 마천루와 공존하고, 길거리 음식 노점상들이 보도 위 수레에서 세계적인 수준의 요리를 선보이는, 잠들지 않는 1,000만 명 이상의 인구가 거주하는 혼란스럽고도 매혹적인 대도시의 열기로 가득합니다. 짜오프라야 강(Chao Phraya River)을 따라 뻗어 있는 태국의 거대한 수도는 최고의 방식으로 감각을 압도합니다. 화려한 그랜드 팰리스(Grand Palace) 단지는 반짝이는 유리 모자이크, 황금빛 체디(chedis), 그리고 단 66cm의 높이에도 불구하고 단 하나의 준보석 녹색 원석(옥 또는 벽옥)을 깎아 만든 신성한 에메랄드 불상(Wat Phra Kaew)으로 눈을 사로잡으며, 왓 포(Wat Pho)의 거대한 와불상은 금박으로 덮인 채 자개로 장식된 발을 뽐내며 46미터에 걸쳐 뻗어 있고(입장료 ₩14,025 / 302 태국 바트, 오후 7시 30분까지 운영), 왓 아룬(Wat Arun, 새벽 사원)의 도자기로 장식된 크메르 양식의 중앙 프랑(prang)은 강 서쪽 기슭에서 70미터 이상 웅장하게 솟아올라 새벽빛을 반사합니다.

하지만 방콕의 진정한 마법은 거리 수준에서 번성합니다. 차이나타운의 야오와랏 로드(Yaowarat Road)는 일몰 후 네온사인이 켜진 음식 낙원으로 변모하며, 현지인들은 수 세대 동안 같은 자리에서 영업해 온 노점상들의 전설적인 게살 오믈렛, 제비집 수프, 해산물 구이, 망고 찰밥을 먹기 위해 줄을 섭니다. 담넉사두악(Damnoen Saduak)과 암파와(Amphawa) 수상 시장에서는 원뿔 모양의 모자를 쓴 상인들이 열대 과일, 코코넛 팬케이크, 김이 모락모락 나는 보트 누들을 가득 실은 나무 배를 젓는 모습을 볼 수 있지만, 이른 아침(오전 6~8시) 방문이 필수적이며 인파는 피할 수 없습니다.

쇼핑은 아쿠아리움과 명품 브랜드가 있는 Siam Paragon, 강변의 화려함을 자랑하는 Iconsiam, 공항 테마의 층별 구성을 갖춘 Terminal 21과 같은 초현대적인 대형 쇼핑몰부터, 35에이커에 걸쳐 15,000개 이상의 가판대에서 빈티지 Levi's와 태국 실크, 도자기, 심지어 강아지까지 모든 것을 판매하는 거대한 주말 짜뚜짝 시장(Chatuchak Market)까지 다양합니다. 밤문화는 멈추지 않습니다. Lebua's Sky Bar(영화 The Hangover II로 유명해진 곳), Bangkok Marriott Hotel Sukhumvit의 Octave, 또는 Vertigo Moon Bar와 같이 아찔한 루프탑 바에서 칵테일을 마시거나, 배낭여행객의 중심지인 카오산 로드(Khao San Road)의 네온사인 혼돈 속에서 파티를 즐기고, 수쿰빗(Sukhumvit)의 고고바와 나이트클럽을 탐험하거나, 경기 전 와이크루 람무아이(wai khru ram muay) 춤으로 전통을 기리는 파이터들이 있는 룸피니(Lumpinee) 또는 라차담넌(Rajadamnern) 경기장에서 정통 무에타이 경기를 관람해 보세요.

현대적인 방콕은 전통 태국 건축과 실크 컬렉션을 보여주는 Jim Thompson House 박물관, MOCA의 현대 태국 미술, 태국 요리를 미슐랭 스타 수준으로 끌어올린 Gaggan이나 Le Du의 혁신적인 파인 다이닝, 그리고 아리(Ari)의 힙스터 카페와 통로(Thonglor)의 고급스러운 밤문화와 같은 창의적인 지구들로 놀라움을 선사합니다. 툭툭은 전설적인 교통 체증(방콕은 세계 최악 중 하나로 꼽힙니다) 사이를 누비고, 롱테일 보트는 옛 방콕의 생활 방식을 유지하는 공동체의 전통적인 나무 수상 가옥을 지나 운하(khlongs)를 항해하며, 효율적인 BTS Skytrain과 MRT 지하철은 혼란의 위아래를 가로지르며 주요 지역을 연결합니다. 짜오프라야 강은 도시를 정의합니다.

익스프레스 보트(약 ₩680–₩1,700 / 15 태국 바트–37 태국 바트)는 통근자와 관광객을 사원과 호텔 너머로 실어 나르고, 디너 크루즈는 뷔페와 전망을 제공하며, 톤부리(Thonburi) 쪽으로 건너가면 관광객이 적은 동네들이 나타납니다. 길거리 마사지 샵은 긴 관광 후에 발 마사지(시간당 약 ₩8,500–₩13,600 / 183 태국 바트–293 태국 바트)를 제공하며, 왓 포 학교의 전통 태국 마사지(시간당 약 ₩23,800 / 512 태국 바트)는 정통 교육 기관의 트리트먼트를 제공합니다. 가장 선선한 날씨(26-32°C, 낮은 습도)인 11월에서 2월 사이에 방문하는 것이 좋지만, 3월에서 5월은 35-40°C의 타는 듯한 더위가 찾아오고, 6월에서 10월의 몬순 시즌은 오후의 폭우를 의미합니다.

연중 내내 이어지는 열대의 온기, 전설적인 태국의 환대(즐거움을 추구하는 사눅(sanuk) 문화), 믿기지 않는 길거리 음식(식사당 약 ₩1,360–₩2,720 / 29 태국 바트–59 태국 바트), 저렴한 럭셔리 호텔(4성급 기준 ₩51,000–₩136,000 / 1,098 태국 바트–2,927 태국 바트), 그리고 예산을 아름답게 늘려주는 물가까지, 방콕은 동남아시아에서 가장 역동적이고 지치게 하면서도 짜릿한 수도를 상징하는 감각의 과부하, 문화적 보물, 뛰어난 요리, 그리고 도시의 혼돈을 선사합니다.