Arusha ir Serengeti

Arusha yra svarbiausia Tanzanijos safario sostinė ir Šiaurės maršruto vartai, iš kurių kasdien išvyksta tvirti visureigiai „Land Cruiser“ su atverčiamais stogais į legendines Serengeti begalines auksines lygumas, Ngorongoro kraterio dramatišką, gyvūnija užpildytą amfiteatrą ir Tarangire didžiules dramblių bandas, kartu suteikiančias Afrikos vieną iš labiausiai žinomų ir gyvūnija turtingų safario patirčių, kur didingi liūtai ilsisi po akacijų šešėliu, žaibiškai greiti gepardai sprintauja per atviras pievas, vykdydami kvapą gniaužiančius persekiojimus, o maždaug 1,5 milijono griausmingų gnu migruoja per sienas, sudarant didžiausią gamtos sausumos judėjimo spektaklį. Pats aukštumų miestas (apie 617 000 gyventojų) įsikūręs malonioje 1400 m aukštyje tarp įspūdingo Meru kalno ir toli esančio snieguoto Kilimandžaro, todėl čia vyrauja vėsus klimatas ir stulbinantis vulkaninis fonas, tačiau, tiesą sakant, keliautojai čia retai užsibūna – Arusha pirmiausia yra praktiška nakvynės vieta ir safario organizavimo centras, iš kurio galima išvykti į Tanzanijos įspūdingus Šiaurės grandinės parkus, kuriuose būtina keliauti kelias dienas su profesionaliais vairuotojais-gidais, nakvoti po žvaigždėmis arba prabangiuose nameliuose, ir, atvirai sakant, turėti nemažą biudžetą (185 €–741 € ir daugiau vienam asmeniui per dieną, priklausomai nuo apgyvendinimo lygio). Didžiulis Serengeti nacionalinis parkas (14 763 km² saugomos savanos, maždaug Šiaurės Airijos dydžio) siūlo tipišką Afrikos safario patirtį: klasikiniai akacijų medžiai, išsibarstę po begalines auksines pievas, granito kopjes (uolų atodangos), kur leopardai ilsisi stebėdami teritorijas, ir išskirtiniai visus metus matomi „Didysis penketas“ (liūtas, leopardas, dramblys, kapo buivolai, juodieji raganos – nors raganos vis dar yra gana reti) su didžiausia plėšrūnų koncentracija visoje Afrikoje.

Legendinė Didžioji migracija – maždaug 1,5 milijono gnu, kuriuos lydi 200 000 zebrų ir nesuskaičiuojama daugybė Tomsono gazelių – seka senoviniu apskritimu per Serengeti-Maasai Mara ekosistemą: naujagimių gimimo sezonas pietinėse Serengeti lygumose (sausis–kovas) pritraukia liūtus ir gepardus, medžiojančius pažeidžiamus jauniklius, didžiulės bandos palaipsniui migruoja į šiaurę (balandis–birželis), dramatiški Mara upės perėjimai, kur desperatiški gnu neria į krokodilai apgyvendintas vandenis, pasiekia kulminaciją liepos–spalio mėnesiais šiaurinėje Serengeti dalyje, sukuriant įspūdingiausią gamtos reiškinį, tada bandos grįžta į pietus (lapkritis–gruodis), užbaigdamos metinį ciklą. Safario vizitų, skirtų stebėti konkrečias migracijos fazes, planavimas reikalauja kruopštaus tyrimo ir lanksčių datų, nors Serengeti tikrai apdovanoja lankytojus bet kuriuo metų laiku nepakartojamu plėšrūnų tankumu ir įvairia gyvūnija. Ngorongoro krateris, sugriuvęs ugnikalnis, sukūręs 600 metrų gylio kalderą (19 km pločio), koncentruoja daugiau nei 25 000 gyvūnų vos 260 km² uždaroje ekosistemoje, kuri iš esmės veikia kaip tobulas gamtos zoologijos sodas: nykstantys juodieji raganos ganosi netoli Lerai miško, dešimtys tūkstančių rožinių flamingų brenda Magadi Soda ežere, o čia gyvenantys liūtų būriai medžioja zebrus ir gnu, o turistai saugiai stebi iš Land Cruiser automobilių atverčiamų stogų – vienos dienos kraterio dugno tyrinėjimas yra pakankamas, tačiau tai yra stebuklinga patirtis.

Tarangire nacionalinis parkas žavi įspūdingomis dramblių bandomis (kartais sausros metu susirenka daugiau nei 300 individų), ikoninėmis milžiniškomis baobabų medžiais, kurių kamienų skersmuo siekia iki 11 metrų, ir žymiai mažesniu turistų skaičiumi nei perpildytame Serengeti, todėl čia galima patirti išskirtines ir intymesnes safario emocijas. Safariai paprastai trunka 4–10 dienų, o įprasti variantai yra: ekonomiški kempingo safariai (paprastai 185 €–278 € už asmenį per dieną) su nakvyne palapinėse su pagrindiniais patogumais, vidutinės klasės safariai su apgyvendinimu (324 €–556 € per dieną) su patogiais nuolatiniais nameliais su karštu dušu ir restoranais arba prabangūs mobilūs palapinių stovyklos (556 €–1 389 € ir daugiau per dieną) su šampano vakarėliais, gurmanišką virtuvę ir geriausias vietas stebėti laukinius gyvūnus – visos kainos apima įėjimą į parką, profesionalų vairuotoją-gidą, transportą 4x4 ir visus maitinimus. Populiarios kultūrinės patirtys apima Maasai kaimų lankymą (tiesa, dažnai tai yra turistams skirtos inscenizacijos, todėl nereikia tikėtis per daug), kavos plantacijų ekskursijas ant Meru kalno derlingų vulkaninių šlaitų ir Arushos amatų turgus, kur parduodami Tanzanijos drožiniai, Tingatinga tapyba ir Maasai karoliukai.

Puikiai tinka Zanzibaro paplūdimio pratęsimai (1 valandos skrydžiai už 93 €–185 €) – po safario dulkių ir nuotykių galite atsipalaiduoti Indijos vandenyno turkio spalvos vandenyje. Turizmo sektoriuje plačiai vartojama anglų kalba (naudingas britų kolonijinis palikimas), safario mokėjimams ir turistinėms paslaugoms dažniausiai priimami JAV doleriai kartu su Tanzanijos šilingais, gerai išvystyta safario infrastruktūra siūlo pasirinkimus kiekvienam biudžetui, o tikrai prieinama Afrikos laukinė gamta, nors ir pripažįstama, kad kainos yra aukštos, Tanzanija yra viena iš geriausių safario vietų pasaulyje, kur Afrikos simboliniai gyvūnai laisvai klajoja po įspūdingus kraštovaizdžius – tai patirtis, kurią verta patirti ir kuri yra verta kiekvieno investuoto dolerio.