Oklandas

Oklandas žavi lankytojus kaip didžiausias ir labiausiai tarptautiniu mastu susietas Naujosios Zelandijos miestas, kur stulbinančios Waitemata įlankos (Waitemata Harbour) spindintys mėlyni vandenys priglaudžia tiesiog tūkstančius nuleidusių inkarus baltų burlaivių, pelnydami miestui pelnytą oficialią „Burių miesto“ (City of Sails) pravardę, o daugiau nei 50 snaudžiančių ugnikalnių kūgių, nusėjusių kraštovaizdį, suteikia lengvai pasiekiamas 360° panoraminių vaizdų vietas nuo žole apaugusių viršūnių, kurios puikiai tinka iškyloms, bei polineziečių maorių ir Ramiojo vandenyno salų gyventojų, europiečių bei azijiečių kultūros harmoningai susilieja didžiausioje pasaulyje Ramiojo vandenyno salų gyventojų miesto populiacijoje, sukuriančioje neįtikėtiną įvairovę. Šis maloniai besidriekiantis modernus metropolis (turintis apie 1,7 mln. gyventojų, o tai sudaro daugiau nei trečdalį visos Naujosios Zelandijos populiacijos, sutelktos viename mieste) unikaliai apima dvi skirtingas įlankas – Waitemata rytuose ir Manukau vakaruose – kurias vizualiai jungia išskirtinė Sky Tower 328 metrų aukščio adata, dominuojanti panoramoje (bendras bilietas suaugusiajam apie 24 € / NZ$47; SkyWalk ir SkyJump nuotykiai kainuoja papildomai), tuo tarpu dideliame Auckland Domain ugnikalnio kraterio parke įsikūręs puikusis Oklando karo memorialinis muziejus (Auckland War Memorial Museum) bei plyti didžiuliai žiemos regbio laukai.

Rangitoto salos (Rangitoto Island) tobulai simetriškas ugnikalnio kūgis (paskutinis išsiveržimas įvyko maždaug prieš 600 metų) yra pasiekiamas per 25 minutes keltu iš miesto centro (bilietas suaugusiajam į abi puses paprastai kainuoja apie 31 € / NZ$60), leidžiantis žygiuoti į viršūnę per unikalius lavos laukus ir mišką. Tačiau tikroji Oklando magija neabejotinai slypi netoliese esančiose nuostabiose salose: gražioji Waiheke sala (Waiheke Island), arba ekspresu 35 min.) siūlo pasaulinio lygio butikinius vynuogynus, gaminančius puikius Bordo stiliaus raudonojo vyno mišinius ir „Chardonnay“, šiuolaikinio meno galerijas bei nepaliestus paplūdimius, kur vyno degustacijų metu vietiniai vynai derinami su spektakliškais įlankos vaizdais, o vietiniai muzikantai dažnai linksmina lankytojus degustacijų metu. Garsioji Hobbiton™ filmavimo aikštelė (apie 2,5 valandos kelio nuo Oklando, standartinės ekskursijos suaugusiems dabar kainuoja apie 61 € / NZ$120 (apie 66 € / NZ$130 nuo 2026 m.

balandžio 1 d.) plius transportas, jei vykstate iš Oklando, o ne savo automobiliu) puikiai išsaugojo 44 spalvingus Grafystės (The Shire) hobitų urvus, įrengtus kalvų šlaituose iš „Žiedų valdovo“ ir „Hobito“ filmų trilogijų, kartu su „Žaliojo drakono“ užeiga (Green Dragon Inn), kurioje patiekiamas Southfarthing elis ir sotūs valgiai. Šurmuliuojanti Viaduct Harbor (Viaduct Basin) krantinė nuolat dūzgia nuo restoranų, barų, superjachtų ir didžiuojasi Naujosios Zelandijos „Amerikos taurės“ (America's Cup) buriavimo paveldu – nacionalinė Naujosios Zelandijos buriavimo manija kulminaciją pasiekia vasaros jachtų lenktynėse ir Naujosios Zelandijos jūrų muziejuje (New Zealand Maritime Museum). Visgi Oklandas nuolat stebina lankytojus stipriu ir gyvybingu polineziečių bei maorių kultūriniu buvimu: išskirtinėmis Oklando muziejaus (Auckland Museum) maorių ir Ramiojo vandenyno kolekcijomis, įskaitant raižytus susirinkimų namus ir karo kanojas, autentiška salų laiko atmosfera Otara šeštadienio turguose (Otara Saturday Markets), kur parduodami taro šakniagumbiai, kokosai, tradiciniai Samoa amatai ir polinezietiškas maistas, bei kasmetiniu Pasifika festivaliu (kovo mėnesį, įėjimas nemokamas), kuriame muzika, šokiais ir maistu švenčiamos Polinezijos tautos nuo Samoa iki Tongos.

Puiki ir įvairi maisto kultūra gauna didžiulę naudą iš vandenyno kaimynystės ir gausios azijiečių imigracijos: tradicinė žuvis su bulvytėmis (fish and chips), valgoma paplūdimiuose, priklausomyvę sukelianti korėjietiška kepta vištiena ir korėjietiškas kepsnių baras (BBQ) klestinčiame Oklando korėjiečių kvartale Dominion Road gatvėje, autentiški kiniški „dim sum“ priemiesčiuose bei inovatyvi moderni Naujosios Zelandijos virtuvė „Michelin“ lygio restoranuose, kūrybiškai naudojančiuose vietinę žole maitinamą ėrieną, šviežias jūrų gėrybes ir vietinius ingredientus. Oklando dramatiško ugnikalnių lauko takai lengvai pasiekia Mt. Eden (Maungawhau) tobulą viršūnės kraterį (nemokamas lankymas, stulbinantys vaizdai, šventa maorių vieta), One Tree Hill (Maungakiekie) memorialą ir avimis nusėtus šlaitus bei North Head (Maungauika) istorinius tunelius ir pabūklų pozicijas virš žavingo Viktorijos laikų Devonport priemiesčio (vaizdingas 12 minučių kėlimasis keltu ir trumpas pasivaikščiojimas).

Dėl šiltos maorių svetingumo kultūros (visur skambantis draugiškas „kia ora“ pasveikinimas), išskirtinai saugių gatvių (žemas nusikalstamumas Naujojoje Zelandijoje), anglų kalbos kaip pagrindinės, vidutinio malonaus jūrinio klimato (švelnu ir patogu ištisus metus 10-24°C, retai būna ekstremalu), puikios infrastruktūros ir to atsipalaidavusio „Kiwi“ požiūrio, Oklandas tampa puikiais ir pasiekiamais Ramiojo vandenyno vartais, sujungiančiais polinezietišką paveldą, lauko nuotykius, vyno kraštą, buriavimo kultūrą ir modernaus kosmopolitiško miesto patogumus dinamiškoje daugiakultūrėje Naujosios Zelandijos širdyje.