Kuskas

Kuskas giliai pakeri lankytojus kaip šventa senovės inkų sostinė ir jų plačios imperijos bamba, kur masyvios, tiksliai iškaltos akmeninės sienos, sujungtos be jokio skiedinio, driekiasi palei stačias grįstas gatveles, o įspūdingos ispanų kolonijinio baroko bažnyčios, sąmoningai pastatytos ant sugriautų inkų šventyklų pabrėžiant užkariavimą, bei iššūkių keliantis 3 400 metrų aukštis sukelia staigų dusulį ir galvos svaigimą prieš laipsnišką aklimatizaciją – visgi tiesiog kiekvienas lankytojas noriai ištveria retą kalnų orą, kad pasiektų netoliese esančią didingą Maču Pikču debesų miško citadelę, aukščiausią piligrimystės tikslą. Kadaise vadintas Qosqo (bamba arba centru) galingosios inkų Tavantinsuju imperijos, valdžiusios teritorijas nuo Ekvadoro iki Čilės ir apėmusios milijonus pavaldinių, Kuskas (apie 430 000 gyventojų didžiojoje miesto teritorijoje) išsaugojo nepaprastus matomus kultūrinius sluoksnius, apimančius ikinkų, inkų, ispanų kolonijinį ir šiuolaikinį Perų: garsusis 12 kampų akmuo, puikiai įtaisytas inkų sienoje, demonstruoja neprilygstamą inžinerinį meistriškumą ir atsparumą žemės drebėjimams, didingosios Plaza de Armas dvynės barokinės katedros saugo milžiniškas kolonijinio religinio meno kolekcijas, pastatytas sąmoningai ant inkų apeiginių vietų, o atmosferiško San Blas amatininkų kvartalo stačios siauros alėjos glaudžia bohemiškas galerijas, amatininkų dirbtuves ir kuprinėtojų kavines, kur nuo aukščio atsigaunantys keliautojai planuoja kelių dienų žygius Inkų taku. Aukštis kerta stipriai ir veikia kiekvieną – daugumai keliautojų primygtinai rekomenduojama praleisti 2–3 dienas aklimatizuojantis prieš rimtus žygius; gerkite kokos arbatą, kilti pradėkite palaipsniui nuo jūros lygio, venkite alkoholio ir iš anksto pasitarkite su gydytoju, jei svarstote apie receptinius vaistus nuo aukščio ligos (pvz., acetazolamidą), kad išvengtumėte pavojingos soroche (aukščio ligos), sukeliančios galvos skausmą, pykinimą ir blogiau.

Įspūdingas Saksaiuamanas, paprastai lankomas su Cusco Boleto Turístico (pilnas bilietas užsieniečiams apie 33 € / PEN 131, su pigesniais daliniais bilietais konkrečioms trasoms), pasižymi masyviais zigzaginiais gynybiniais pylimais, stūksančiais virš Kusko su milžiniškais 200 tonų kalkakmenio blokais, atgabentais iš karjerų, esančių už daugiau nei 20 kilometrų, naudojant metodus ir technikas, dėl kurių archeologai ir inžinieriai vis dar karštai ginčijasi. Populiarios visos dienos ekskursijos po Šventąjį slėnį (paprastai ~18 €–24 € / PEN 71–PEN 95 asmeniui, įskaitant transportą, gidą, kartais pietus) aplanko dramatiškus Pisako terasinius griuvėsius, prigludusius prie kalno šlaito, bei gyvą sekmadienio amatininkų turgų, Olantaitambo įspūdingas tvirtovės liekanas, kur inkai iš tikrųjų nugalėjo ispanų konkistadorus retoje pergalėje, ir paslaptingas Morajaus apskritas žemdirbystės terasas, kuriančias mikroklimatus pasėlių eksperimentams. Visgi visa Kusko turizmo ekonomika iš esmės sukasi aplink patekimą į Maču Pikču: brangi kelionė traukiniu iš Olantaitambo (PeruRail arba Inca Rail monopolija, maždaug 115 €–155 € / PEN 455–PEN 613 į abi puses turistine klase, Vistadome 140 €–180 € / PEN 554–PEN 712, prabangus Hiram Bingham 500 €+ / PEN 1 978+), privalomas autobusas iš Aguas Calientes serpantinais iki griuvėsių (apie 22 € / PEN 87 į abi puses užsienio suaugusiems, vietiniai moka daug mažiau) ir išankstiniai internetiniai įėjimo bilietai (maždaug 37 €–49 € / PEN 146–PEN 194, būtina rezervuoti prieš kelias savaites ar mėnesius dėl ribotų dienos leidimų ir skirtingų maršrutų).

Alternatyvūs klasikiniai kelių dienų žygiai: legendinis 4 dienų Inkų takas (paprastai apie 516 €–783 € / PEN 2 041–PEN 3 098, užsisakyti prieš 6+ mėnesius, įskaitant gidą, nešikus, maistą, kempingą), trumpesnės 2 dienų versijos (dažnai apie 430 €+ / PEN 1 701+) arba alternatyvūs Salkantay ar Lares žygiai, išvengiant leidimų rūpesčių. Aukšto lygio maisto scena demonstruoja Andų ingredientus ir tradicinius patiekalus, kuriuos patobulino Limoje mokęsi šefai – minkšti alpakos kepsniai, tradicinė cuy (jūrų kiaulytė, kepta visa ir žiūrinti į jus), sočios kynvos sriubos ir rocoto relleno (įdaryti aštrūs pipirai) Plaza de Armas restoranuose, skirtuose turistams, o stiprūs pisco sour kokteiliai dideliame aukštyje kerta pastebimai stipriau. Žavingos stačios San Blas alėjos slepia amatininkų galerijas, parduodančias paveikslus ir dirbinius, o šurmuliuojantis San Pedro turgus siūlo kokos lapų maišelius, šviežių vaisių sultis, vietinius sūrius ir kynvos rūšis.

Su lėtiniais neišvengiamais aukščio iššūkiais, stebėtinai šaltomis naktimis ištisus metus (5–15°C net vasarą, šildymas nedažnas), plačia turistine infrastruktūra ir nuolatinėmis ekskursijomis, aptarnaujančiomis begalę Maču Pikču piligrimų, didesnėmis kainomis nei likusioje Peru dalyje ir tuo būtinu aklimatizacijos laiku, Kuskas suteikia esminį pasinėrimą į inkų paveldą – privalomą kelių dienų bazę prieš bandant įveikti ikoniškiausią Pietų Amerikos archeologinį žygį ir senovės stebuklą.