Kitas

Kitas yra vienas iš aukščiausiai pasaulyje esančių sostinių, esantis 2850 metrų aukštyje, kur didingos ispanų kolonijinės bažnyčios spinduliuoja ištaigingais auksu dengtais baroko altoriais, o atmosferingos senamiesčio aikštės su akmenimis išsaugojo 16 amžiaus architektūrą, 1978 metais pelniusią prestižinį UNESCO pasaulio paveldo statusą kaip viena iš pirmųjų vietų, įtrauktų į sąrašą (ji turi įrašo numerį 2), o garsusis pusiaujo linijos paminklas Ciudad Mitad del Mundo simboliškai žymi 0° platumą (tikrasis GPS pusiaujas yra maždaug 240 m į šiaurę), leidžiantis lankytojams stovėti tiek šiauriniame, tiek pietiniame pusrutulyje – visa tai įspūdingai apsuptas snieguotų Andų viršūnių, įskaitant aktyvų Cotopaxi ugnikalnį (5897 m), matomą iš stogo restoranų terasų giedromis dienomis. Išilgai išsitęsęs siauras miestas (maždaug 2,8 mln. gyventojų Didžiojo Kito metropolijoje) driekiasi 50 km iš šiaurės į pietus vaizdingoje slėnyje, įsispraudęs tarp kalnų, ir funkciniu požiūriu skirstomas į atmosferingą Senamiestį su kolonijiniais lobiais ir Naująjį miestą (Mariscal Sucre rajoną), kuriame sutelkta daugybė keliautojų nakvynės namų, kelionių agentūrų ir naktinio gyvenimo vietų.

Kompaktiškoje senamiestyje sutelkta daugybė architektūrinių paminklų, kurių negalima praleisti: Plaza Grande (Plaza de la Independencia) aikštėje stovi įspūdingas Carondelet prezidento rūmai, metropolijos katedra ir arkivyskupo rūmai, iš kurių prezidentai tradiciškai mojuoja iš balkonų per inauguracijas. La Compañía de Jesús bažnyčia (dažnai vadinama labiausiai puošnia bažnyčia visoje Pietų Amerikoje) lankytojus tiesiog apakina maždaug 7 tonomis aukso lapų, dengiančių kiekvieną baroko interjero kvadratinį centimetrą (įėjimas kainuoja 6 dolerius), o įspūdinga Basílica del Voto Nacional siūlo drąsiems lankytojams užlipti į bokštus, kuriuose reikia lipti stačiomis siauromis kopėčiomis iki gotikinių smailių, iš kurių atsiveria galvą svaiginančios panoraminės miesto vaizdai (įėjimas į navą kainuoja 4 dolerius + 4 doleriai už įėjimą į bokštus). San Francisco vienuolyno didžiulėje aikštėje nuolat prekiauja vietiniai amatininkai, parduodantys alpakos megztinius ir Panamos skrybėles (nors pavadinimas ir kitoks, jos yra ekvadorietiškos kilmės!), o El Panecillo kalno viršūnėje stovi milžiniška 41 metro aukščio aliuminio statula „Quito Mergelė“, iš kurios atsiveria vaizdas į visą miestą (geriau važiuokite taksi, nes rajonas nėra saugus vaikščioti vienam).

Įspūdingas TelefériQo funikulierius (apie 9 doleriai užsieniečiams, žymiai mažiau ekvadoriečiams su asmens tapatybės kortele) dramatiškai pakyla iki 4050 metrų aukščio Pichincha ugnikalnio – pasiimkite šiltus drabužius, nes temperatūra žymiai nukrinta, o giedromis rytais atsiveria nuostabūs vaizdai. Šiame aukštyje aukštis tikrai daro didelį poveikį, o labai geros fizinės formos ir aklimatizavęsi lankytojai gali pasirinkti dar aukštesnę kelionę pėsčiomis. Tačiau Kitas pirmiausia yra svarbi bazinė stovykla Ekvadoro įspūdingoms vienos dienos kelionėms ir nuotykiams: įspūdingas Cotopaxi nacionalinis parkas (2 valandos į pietus, aktyvus vulkanas, siekiantis 5897 m aukštį, jojimas žirgais ir sudėtingos pėsčiųjų kelionės iki 4800 m aukščio prieglobsčio), sodrus Mindo Cloud Forest (2 valandos į šiaurės vakarus, kolibrių lesyklos, pritraukiančios daugiau nei 30 rūšių, pėsčiųjų kelionės prie krioklių, skrydžiai lynu, šokolado gamybos meistrų ekskursijos), legendinis Otavalo vietinių turgus (2 valandos į šiaurę, šeštadienio turgus visiškai užpildytas – vietiniai tekstilės gaminiai, rankdarbiai, gyvūnai, garsiausias Pietų Amerikoje), nuostabus Quilotoa kraterio ežeras su turkio spalvos vandeniu, kurį pasiekti reikia nusileisti 400 m iki vandens lygio, ir gydomieji Papallacta karštieji šaltiniai.

Sotūs maisto patiekalai derina vietinių Andų ir ispanų kolonijinių įtakų: locro de papa (kreminė bulvių sriuba su avokadu ir sūriu), šviežias ceviche, nepaisant to, kad šalis neturi išėjimo į jūrą (kokybė skiriasi), prieštaringas cuy (tradicinis keptas jūrų kiaulytė, bet daugiausia turistams), ir gatvės maistas, toks kaip empanadas de viento (keptos sūrio empanadas) ir llapingachos (bulvių ir sūrio blynai). Naujasis miestas (Mariscal) sutelkė pagrindinę keliautojų infrastruktūrą – konkuruojančias kelionių agentūras, užsiimančias kelionių į Galapagų salas ir Amazonę užsakymu, nebrangius nakvynės namus, gyvus barus, tarptautinius restoranus pėsčiųjų zonoje Plaza Foch, kur susirenka užsieniečiai. Dauguma nepriklausomų keliautojų praleidžia 2–4 dienas Kite, kad priprastų prie aukščio, prieš išvykdami į Amazonės džiunglių namelius, nepaprastai brangias Galapagų kruizines keliones (278 €–463 € skrydžiai į abi puses ir 1 389 €–4 630 € kruizai), Ramiojo vandenyno pakrantės paplūdimius arba tęsdami keliones sausuma.

Čia galima lankytis ištisus metus dėl aukšto aukščio amžino pavasario klimato, kai dieną temperatūra siekia 18–22 °C, o vakarais atvėsta iki 10 °C (Kitoje nėra tikrų metų laikų), tačiau reikėtų pasiimti šiltų drabužių vėsiems vakarams ir rytams bei lietaus striukę, nes popietės lietūs yra dažni, ypač drėgnesniais laikotarpiais nuo kovo iki gegužės ir nuo spalio iki lapkričio. Dauguma lankytojų (įskaitant ES/JAV/JK) gauna 90 dienų bevizį leidimą, JAV doleris yra oficiali Ekvadoro valiuta nuo 2000 m. krizės (todėl amerikiečiams lengva planuoti biudžetą ir naudotis bankomatais), vyrauja ispanų kalba (anglų kalba gana ribota net turizmo srityje), kainos yra labai prieinamos (maistas 3 €–7 €, nakvynė 9 €–23 €), ir būtinas kolonijinio baroko grožio, nuotykių turizmo prieinamumo, aklimatizacijos dideliame aukštyje būtinybės ir vartų padėties derinys.

Kitas yra būtinas sustojimas Ekvadore, jungiantis UNESCO kolonijinį paveldą su nuotykių turizmo užsakymų baze, todėl jis yra būtinas pirmasis sustojimas prieš Ekvadoro tikruosius akcentus – Galapagų salų gyvūniją, Amazonės džiungles ir Andų nuotykius – viliojančius keliautojus toliau.