Makao

Makao žavi kaip neginčytinas Azijos Las Vegasas, kur mega kazino kurortai Cotai Strip tikrai pranoksta Nevada Strip didybę savo mastu ir prabanga. UNESCO įtrauktos į sąrašą portugalų kolonijinės fasadai išsaugo daugiau nei 450 metų nepertraukiamą Europos buvimą Kinijoje, sukuriant unikalią lusofonų ir kinų kultūrų sintezę, o „Michelin“ trijų žvaigždučių restoranai patiekia išskirtinius kantonietiškus dim sum ir portugalietiškus kiaušinių pyragėlius tankiausiai apgyvendintoje teritorijoje pasaulyje (21 000 žmonių viename kvadratiniame kilometre). Šis įspūdingas Kinijos specialusis administracinis regionas (700 000 gyventojų, susispietusių vos 33 km² ploto atkovotoje žemėje, 1999 m.

grąžintoje Kinijos suverenumui po 442 metų Portugalijos administravimo) gerais metais generuoja maždaug tris–penkis kartus didesnes lošimų pajamas nei Las Vegasas – Cotai Strip mega-kurortai, įskaitant The Venetian Macao (didžiausias kazino pastatas pasaulyje), „City of Dreams“ ir „Galaxy Entertainment“ kompleksas, atkuria visus Europos miestus patalpose su Venecijos kanalais ir dainuojančiais gondolininkai (128 MOP/15 € už vieną kelionę), pusės dydžio Eifelio bokšto kopijomis ir auksiniu baroko stiliaus dekoru, kuris prilygsta Versaliui. Tačiau kompaktiškas Makao istorinis centras (UNESCO pasaulio paveldo objektas, apimantis 22 vietas) išsaugo autentišką portugalų kolonijinį Makao: įspūdingas baroko stiliaus Šv. Pauliaus bažnyčios griuvėsiai (1602–1640 m.

jėzuitų bažnyčia, sunaikinta 1835 m. gaisro, po kurio liko tik monumentali priekinė siena), į kuriuos galima patekti užlipus 66 laiptelius, su kriptos muziejumi apačioje, bangų raštu puoštą portugalų mozaikos Senado aikštę, apsuptą pastelinės geltonos spalvos kolonijinių savivaldybės pastatų, kuriuose įsikūrusios parduotuvės ir kavinės, bei A-Ma šventyklą (1488 m., seniausia Makao šventykla, įėjimas nemokamas), kurioje nuo medinių lubų kabo spiralinės smilkalų ritės, o žvejai meldžiasi jūros deivei A-Ma, kuri ir davė Makao pavadinimą („A-Ma-Gao“ = A-Ma įlanka). Kultūrų mišinys tikrai stebina – baroko stiliaus katalikų bažnyčios stovi šalia kinų budistų šventyklų gretimose gatvėse, portugalų gatvių pavadinimai (Rua, Largo, Avenida) ženklai teritorijose, kur 90 % gyventojų kalba kantonų, o ne portugalų kalba, ir legendiniai portugalų kiaušinių pyragėliai pastel de nata (apie 8–10 MOP/1 €–1 € už vienetą), dėl kurių Coloane esančioje Lord Stow's Bakery kepyklėlėje susidaro eilės, yra skaniausias kolonijos palikimas kartu su Makao fusion virtuve.

Taipa Village pėsčiųjų gatvė Rua do Cunha išsaugo kolonijinės eros atmosferą su paveldo namais, paverstais muziejais, migdolų sausainių parduotuvėmis ir džiovintos kiaulienos pardavėjais, o ramesnė Coloane sala siūlo tikras paplūdimius Hac Sa ir Cheoc Van bei legendinį Fernando restoraną, kuriame patiekiama portugalų stiliaus afrikietiška vištiena (aštrus kokosų karis, apie 200–300 MOP vienam asmeniui), toli nuo kazino neonų chaoso. 338 metrų aukščio Makao bokšto apžvalgos aikštelės (apie 150–200 MOP, 10:00–21:00) siūlo panoraminius vaizdus, apimančius teritoriją iki Kinijos žemyninės dalies, o adrenalino mėgėjai šoka iš aukščiausio pasaulyje komercinio bungee jump 233 metrų aukštyje (nuo maždaug 2700–3000 MOP/306 €–352 €, įskaitant sertifikatą). Išskirtinis maistas tikrai gali konkuruoti su pasaulio sostinėmis: „Michelin“ tris žvaigždutes pelnęs „Robuchon au Dôme“ restoranas Grand Lisboa aukso bokšto viršuje, tradiciniai kantoniečių dim sum „Lei Garden“ restorane, portugalų ir Makao virtuvės mišinys „Antonio's“ restorane, kuriame siūloma afrikietiška vištiena ir minchi (maltos mėsos su kubeliais supjaustytų bulvių), ir gatvės maistas, įskaitant kiaulienos kotletų bandeles ir serradura (pudingo pyragas).

Apsilankykite spalio–gruodžio mėnesiais, kai oras yra idealus (18–28 °C), nors ir kovo–gegužės mėnesiai yra tinkami (18–26 °C) – venkite birželio–rugsėjo mėnesių, kai karštas ir drėgnas taifūnų sezonas (28–33 °C) kelia audrų pavojų. Patogūs vienos valandos keltai iš Honkongo (maždaug 175–220 HK$ ekonominėje klasėje, išvyksta kas 30 minučių), bevizis arba vizos išdavimas atvykus dešimtims tautybių, daugiausia iš Europos ir dalies Azijos/Okeanijos (atskirai nuo Kinijos vizos, paprastai 30–90 dienų, priklausomai nuo paso), pasaulyje unikalią portugalų-kinų kultūrinę hibridiškumą, nemokamus kazino autobusus, jungiančius įvairias vietas, ir galimybę patirti tiek UNESCO kolonijinį paveldą, tiek nepaprastą kazino prabangą 10 kvadratinių kilometrų plote, Makao siūlo lošimo pramogas, „Michelin“ restoranus, portugalų nostalgiją ir Rytų ir Vakarų susitikimą tankiausiai apgyvendintoje ir pelningiausioje lošimo teritorijoje pasaulyje.