Makao

Makao stulbina kaip neginčijamas Azijos Las Vegasas, kur milžiniški kazino kurortai Cotai Strip ruože savo mastu ir prabanga tiesiog užtemdo Nevados Strip didybę, UNESCO saugomi Portugalijos kolonijiniai fasadai išsaugo daugiau nei 450 metų nenutrūkstamą Europos buvimą Kinijoje, sukurdami unikalią luzofonų ir kinų sintezę, o „Michelin“ trijų žvaigždučių restoranai tankiausiai apgyvendintoje pasaulio teritorijoje (21 000 žmonių 1 km²) tiekia išskirtinius Kantono dim sum kartu su portugališkais kiaušinių pyragaičiais. Šis žavingas specialusis administracinis Kinijos regionas (700 000 gyventojų, susispaudusių vos 33 km² nusausintos žemės plote, grąžintas Kinijos suverenitetui 1999 m. po 442 metų Portugalijos valdymo) savo piko metu 2010-ųjų pradžioje generavo maždaug 3–7 kartus didesnes pajamas iš lošimų nei Las Vegasas – Cotai Strip mega kurortai, įskaitant „The Venetian Macao“ (didžiausias pasaulyje kazino pastatas), „City of Dreams“ ir „Galaxy Entertainment“ kompleksą, viduje atkuria ištisus Europos miestus su Venecijos kanalais ir dainuojančiais gondolininkais (15 € / MOP 142 už pasiplaukiojimą), perpus mažesnėmis Eifelio bokšto kopijomis ir auksiniu baroko dekoru, konkuruojančiu su Versaliu.

Visgi kompaktiškas Makao istorinis centras (UNESCO pasaulio paveldo objektas, apimantis 22 vietas) išsaugo autentišką kolonijinį portugališką Makao: ikoniškus Šv. Pauliaus griuvėsius su dramatišku barokiniu fasadu (1602–1640 m. jėzuitų bažnyčia, sunaikinta 1835 m.

gaisro, po kurio liko stovėti tik monumentali priekinė siena), pasiekiamus užlipus 66 laipteliais su kriptos muziejumi apačioje, banguoto rašto portugališką mozaikinę Senado aikštę, apsuptą pastelinių geltonų kolonijinių savivaldybės pastatų, kuriuose įsikūrusios parduotuvės ir kavinės, bei A-Ma šventyklą (1488 m., seniausia Makao, įėjimas nemokamas) su nuo medinių lubų kabančiomis spiralinėmis smilkalų ritėmis, kur žvejai meldžiasi jūros deivei A-Ma, suteikusiai Makao pavadinimą („A-Ma-Gao“ = A-Ma įlanka). Kultūrinis derinys visiškai apstulbina – barokinės katalikų bažnyčios stovi šalia kinų budistų šventyklų gretimose gatvėse, portugališki gatvių pavadinimai (Rua, Largo, Avenida) žymi ženklus teritorijose, kur 90 % gyventojų kalba kantono kalba, o ne portugališkai, o legendiniai portugališki kiaušinių pyragaičiai pastel de nata (apie 1 €–1,2 € / MOP 9,49–MOP 11 už vienetą), prie kurių driekiasi eilės „Lord Stow's Bakery“ kepykloje Koloanėje, reprezentuoja skaniausią kolonijos palikimą kartu su Makao fuzijos virtuve. Taipa kaimelio Rua do Cunha pėsčiųjų gatvė išsaugo kolonijinių laikų atmosferą su paveldo namais, paverstais muziejais, migdolinių sausainių parduotuvėmis ir kiaulienos vytienos pardavėjais, o ramesnė Koloanės sala siūlo tikrus paplūdimius Hac Sa ir Cheoc Van bei legendinį Fernando restoraną, tiekiantį portugališko stiliaus afrikietišką vištieną (aštrus kokosų karis, apie 21 €–32 € / MOP 203–MOP 305 asmeniui) toli nuo kazino neoninio chaoso.

338 metrų aukščio Makao bokšto apžvalgos aikštelės (apie 16 €–21 € / MOP 152–MOP 203, 10:00–21:00 val.) suteikia panoraminius vaizdus, apimančius teritoriją iki pat žemyninės Kinijos, o adrenalino mėgėjai šoka iš aukščiausio pasaulyje komercinio šuolio su guma iš 233 metrų aukščio (nuo maždaug 289 €–321 € / MOP 2 742–MOP 3 047, įskaitant sertifikatą). Išskirtinė maisto kultūra tikrai konkuruoja su pasaulio sostinėmis: „Michelin“ trijų žvaigždučių „Robuchon au Dôme“ ant auksinio „Grand Lisboa“ bokšto viršūnės, tradiciniai Kantono dim sum „Lei Garden“, portugališka-makanietiška fuzijos virtuvė „Antonio's“, kurioje siūloma afrikietiška vištiena ir minchi (smulkinta mėsa su pjaustytomis bulvėmis), bei gatvės maistas, įskaitant bandeles su kiaulienos pjausniu ir serradura (pjuvenų pudingą). Apsilankykite spalio–gruodžio mėnesiais dėl idealaus oro (18–28°C), nors kovo–gegužės pavasaris taip pat tinka (18–26°C) – venkite birželio–rugsėjo mėnesių, kai karštas ir drėgnas taifūnų sezonas (28–33°C) atneša audrų riziką.

Patogūs vienos valandos keltai iš Honkongo (maždaug 19 €–23 € / MOP 176–MOP 221 ekonomine klase, išvykimai kas 30 minučių), bevizis režimas arba viza atvykus dešimtims tautybių, daugiausia iš Europos ir Azijos/Okeanijos dalių (atskirai nuo Kinijos vizos, paprastai 30–90 dienų priklausomai nuo paso), unikali pasaulyje portugalų ir kinų kultūrinė hibridystė, nemokami kazino maršrutiniai autobusai, jungiantys objektus, ir galimybė patirti tiek UNESCO kolonijinį paveldą, tiek neįtikėtiną kazino perteklių 10 kvadratinių kilometrų plote – Makao siūlo azartinių lošimų pramogas, „Michelin“ lygio vakarienes, portugališką nostalgiją ir Rytų bei Vakarų sintezę tankiausiai apgyvendintoje ir pelningiausioje pasaulio lošimų teritorijoje.