Mančesteris

Mančesteris yra šiaurės vakarų Anglijos kūrybinis centras, kuriame pramonės revoliucijos paveldas susitinka su absoliučiu futbolo fanatizmu, legendinės muzikos scenos, kuriose gimė kartas apibrėžusios grupės „The Smiths“, „Oasis“, „Joy Division“ ir „Stone Roses“, o Šiaurės kvartalo nepriklausomos vintage parduotuvės, įrašų parduotuvės ir gyvos gatvės meno sienų tapybos apibrėžia modernų šiaurės miestų stilių, kontrastuojantį su Londono komercine elegancija. Šis šiaurės vakarų Anglijos miestas (apie 590 000 gyventojų, Didžiojo Mančesterio aglomeracija apima apie 2,8 mln. gyventojų, todėl tai yra viena didžiausių Jungtinės Karalystės aglomeracijų po Londono) iš 19 amžiaus medvilnės fabrikų sostinės ir pasaulio dirbtuvės dramatiškai transformavosi į postindustrinę kultūros ir technologijų jėgainę – raudonų plytų Viktorijos laikų sandėliai buvo pertvarkyti į loft tipo butus ir kūrybines studijas, buvę pramoniniai kanalai dabar šurmuliuoja Castlefield baseino pakrantės baruose ir restoranuose, o apleistose gamyklose įsikūrė pasaulinio lygio muziejai ir šiuolaikinio meno vietos.

Futbolo kultūra visiškai dominuoja pilietinėje tapatybėje: Old Trafford Theatre of Dreams stadionas, kuriame žaidžia Manchester United, siūlo ekskursijas po stadioną (apie 28 £ suaugusiems), kurių metu galima pamatyti persirengimo kambarius, žaidėjų tunelį, kuriuo vaikščiojo legendos, ir trofėjų salę, kurioje eksponuojami 20 aukščiausios lygos čempionų titulai, o miesto varžovų Manchester City modernus Etihad stadionas siūlo konkuruojančias ekskursijas (nuo maždaug 26–30 £ suaugusiems), kurių metu pristatomi naujausi laimėjimai, pasiekti turint naftos pinigų savininkų paramą – derbio rungtynių dienos („United“ prieš „City“) sužadina susiskaldžiusį miestą mėlynos ir raudonos spalvų aistromis. Tačiau tikroji Mančesterio siela kyla iš gilaus muzikinio paveldo – naktinis klubas „The Haçienda“ (uždarytas 1997 m., dabar tai butai su mėlyna plokštele Whitworth Street West gatvėje) pradėjo acid house rave kultūrą ir Madchester sceną, „Factory Records“ pasirašė sutartį su „Joy Division“ ir „New Order“, o dabartinės vietos, tokios kaip „Band on the Wall“, „Night & Day Café“ ir „Manchester Academy“, toliau rengia proveržio pasirodymus prieš jiems tapant populiariais. Šiaurės kvartalo bohemiška atmosfera sutelkta Afflecks Palace vidaus turguje, kuriame keturiuose aukštuose nepriklausomose prekybos vietose parduodami vintage drabužiai, alternatyvi mada, įrašai ir kontrkultūros prekės, o Stevenson Square sienos puošia nuolat kintantis gatvės menas, o specializuotos kavinės, tokios kaip Takk ir North Tea Power, siūlo trečiosios bangos kavą kūrybingiems žmonėms, dirbantiems su nešiojamaisiais kompiuteriais.

Pasaulinio lygio nemokami muziejai apima „Science & Industry Museum“, įsikūrusį Liverpool Road, pirmąją pasaulyje specialiai pastatytą tarpmiestinę keleivinę geležinkelio stotį, kurioje eksponuojami garo varikliai, tekstilės mašinos, kurios varė Britų imperiją, ir ankstyvieji kompiuteriai, o „Manchester Art Gallery“ eksponuoja prerafaelitų tapybos darbus ir šiuolaikinius kūrinius. Canal Street yra gyvybingas Gay Village rajonas, vienas iš žymiausių LGBTQ+ naktinio gyvenimo rajonų Jungtinėje Karalystėje už Londono ribų, su vaivorykštės spalvų pėsčiųjų perėjomis, barais, išsirikiavusiais prie kanalų, ir kasmet rugpjūtį vykstančiu didžiuliu Pride festivaliu, pritraukiančiu šimtus tūkstančių žmonių. Maisto scena išsivystė toli už Madchester eros ribų – garsioji Curry Mile (Wilmslow Road Rusholme) siūlo autentiškus Pakistano ir Indijos restoranus, kuriuose patiekiami haleem, nihari ir biryani, o įspūdinga Mackie Mayor Viktorijos laikų buvusi mėsos turgavietė transformuota į prabangią maisto salę su nepriklausomais pardavėjais.

„Michelin“ žvaigždute pažymėtas „Mana“ plečia britiškos aukštos klasės virtuvės ribas, o gentrifikuotas Ancoats rajonas (buvęs darbininkų klasės rajonas) dabar siūlo madingas vietas pusryčiams, craft alaus barus ir modernius europietiškus restoranus. Vienos dienos kelionės efektyviais traukiniais leidžia pasiekti Ežerų krašto pėsčiųjų takus (Windermere apie 2 valandos traukiniu, kainuoja apie 10–30 svarų, priklausomai nuo to, kaip anksti užsisakote), „Beatles“ Liverpulį (1 valanda, 16 svarų ir daugiau) ir Peak District nacionalinio parko takus (1 valanda iki Edale). Apsilankykite gegužės–rugsėjo mėnesiais, kai oras šilčiausias (15–22 °C) ir galima mėgautis lauko terasomis, nors Mančesterio legendinė muzikos koncertų ekonomika ir kultūrinis kalendorius klesti ištisus metus, nepaisant miesto taip pat legendinio dažno lietaus (visada turėkite neperšlampamų drabužių).

Draugiškas, nepretenzingas mančesteriečių tiesmukiškumas kontrastuoja su Londono santūrumu, kompaktiškas centras, iš kurio galima pasiekti pėsčiomis Piccadilly Gardens, prieinamos kainos, palyginti su pietų Anglija (60–100 £/68 €–114 € per dieną), puikus viešasis transportas, įskaitant platų „Metrolink“ tramvajų tinklą, ir jokio snobizmo ar išdidumo, nepaisant pasaulinės futbolo ir muzikos įtakos, Mančesteris siūlo autentišką šiaurės sielą, darbininkų klasės kultūrinį gyvybingumą, pramoninio paveldo pasididžiavimą, futbolo religiją ir tą ypatingą ryžtingumo ir kūrybiškumo derinį, kuris daro jį patraukliausiu Anglijos miestu po Londono.