Monrealis

Monrealis žavi kaip Šiaurės Amerikos Paryžius, kur prancūzų kalba dominuoja atmosferiškose akmenimis grįstose gatvėse, Dievo Motinos bazilikos (Notre-Dame Basilica) kvapą gniaužiantis neogotikinis interjeras švyti dangiškai mėlynais ir auksiniais skliautais, o legendiniai rūkytos mėsos sumuštiniai „Schwartz's Deli“ (veikiančiame nuo 1928 m., 8 €–12 € / C$13–C$19) konkuruoja dėl viršenybės su „St-Viateur“ priklausomybę sukeliančiais malkinėje krosnyje keptais Monrealio riestainiais, sukuriančiais išskirtiniausią Kanados maisto kultūrą. Gyvybingas antrasis pagal dydį Kanados miestas (1,8 mln. gyventojų mieste, 4,3 mln.

metropolijoje) unikaliai pulsuoja europietiška rafinuotumu, susipynusiu su Šiaurės Amerikos energija ir mastu – visur matomi dvikalbiai prancūzų/anglų kalbų užrašai, beveik kas savaitę vykstantys vasaros festivaliai kuria nuolatinę šventę, o progresyvi politika, pavyzdžiui, 1986 m. išrinktas Raymond Blain – vienas pirmųjų Kanados atvirai homoseksualių tarybos narių, laikomas pirmuoju šalies atvirai gėjumi išrinktu pareigūnu, atspindi tą esminį Kvebeko prancūziško joie de vivre ir Naujojo pasaulio betarpiškumo derinį. Kerintis Senasis Monrealis (Vieux-Montréal) kruopščiai saugo XVII a.

Naujosios Prancūzijos kolonijinį žavesį: siauros akmenimis grįstos gatvelės su bistro po Dievo Motinos bazilikos brangakmenių dėžutę primenančiu interjeru (įėjimas suaugusiems apie 12 € / C$19, čia garsiai ištekėjo Céline Dion), Place Jacques-Cartier aikštės talentingi gatvės artistai bei terasų restoranai ir atgimęs Senasis uostas, kurio krantinė iš pramoninių dokų virto parkais, dviračių takais, sezoninėmis nusileidimo lynais pramogomis ir festivalių vieta. Visgi autentiška Monrealio siela stipriausiai plaka ne turistinėse zonose, o išskirtiniuose rajonuose – bohemiškasis Plateau Mont-Royal demonstruoja ikoniškus spalvingus lauko ketaus laiptus, ryškias freskas ir terasų kultūrą palei Rue Saint-Denis; Mile End žydų kepyklos kovoja dėl geriausių riestainių vardo, o ortodoksų chasidų bendruomenė prideda netikėtą kultūrinį matmenį; Mažosios Italijos Jean-Talon turgus lūžta nuo Kvebeko produktų ir amatininkų sūrių, o Gėjų kaimelio (Gay Village) pėsčiųjų gatvė Rue Sainte-Catherine (iki 2019 m. puošta ikonišku vaivorykštės spalvų rutulių stogų) išlieka didžiausiu Šiaurės Amerikos LGBTQ+ rajonu, kuriame gausu barų, klubų ir kasmet rugpjūtį vykstančių „Pride“ eitynių.

Frederiko Law Olmstedo suprojektuotas Mon Ruajalio parkas (Mont-Royal – kalnas, suteikęs Monrealiui pavadinimą) siūlo pėsčiųjų ir dviračių takus, vedančius į Kondiaronk Belvedere apžvalgos aikštelę, iš kurios atsiveria panoraminiai centro vaizdai, ypač įspūdingi saulėlydžio metu, o Parc La Fontaine tvenkinys per žiaurias žiemas virsta vieša čiuožykla. Garsioji maisto scena entuziastingai švenčia išskirtinius Kvebeko patiekalus kartu su tarptautine virtuve: poutine (traškios bulvytės, aplietos sodriu padažu ir sūrio gabalėliais, 7,2 €–11 € / C$12–C$17) visą parą veikiančioje „La Banquise“, siūlančioje virš 30 variacijų; tourtière mėsos pyragai; klevų sirupas, pilamas ant šviežio sniego „cukraus nameliuose“ (sugar shack), sukuriant tire d'érable lipnius saldainius; neįtikėtinai aukštai ant ruginės duonos sukrauta rūkyta mėsa legendinėje „Schwartz's“ ar „Main Deli“ bei išskirtinė šiuolaikinė virtuvė „Toqué!“ ar kultinėje „Joe Beef“, pristatančioje Kvebeko ingredientus. Festivalių kultūra Monrealio gyventojams yra tikra aistra – masinis Tarptautinis džiazo festivalis (birželį–liepą) pritraukia 2 milijonus lankytojų nemokamais lauko koncertais, linksmasis „Just for Laughs“ komedijų festivalis, „Osheaga“ indie muzikos šventė ir žiemos „Igloofest“ elektroninės muzikos vakarėliai lauke, kur lankytojai šoka spaudžiant -20°C šalčiui, įrodydami neįtikėtiną monrealiečių atsparumą.

Išradingas Požeminis miestas (RÉSO tinklas) jungia 32 kilometrus kondicionuojamų prekybos tunelių, jungiančių metro stotis, prekybos centrus, viešbučius, universitetus ir biurus – tai tikras išsigelbėjimas per atšiaurias žiemas, kai sausio temperatūra reguliariai nukrenta iki -15°C ar žemiau. Apsilankykite birželio–rugpjūčio mėnesiais festivalių sezonui ir idealiam 20-28°C orui, kai rajonuose suklesti terasų kultūra; rugsėjis–spalis atneša nuostabias rudens spalvas (10-20°C), o gruodis–vasaris dovanoja žiaurią žiemą (-15 iki -5°C, daug sniego), kurią monrealiečiai kažkaip džiugiai priima. Prancūziška aplinka suteikia europietišką atmosferą (anglų kalba plačiai suprantama, bet pasisveikinimas prancūziškai vertinamas), išskirtinė kavinių kultūra, dramatiški sezonų kontrastai nuo vasaros festivalių iki žiemos sporto, dvikalbis charakteris, prieinamos kainos lyginant su Torontu (biudžetas 62 €–90 € / C$100–C$145 per dieną) ir tas nenusakomas Kvebeko joie de vivre, jungiantis Senojo pasaulio žavesį su Naujojo pasaulio energija, paverčia Monrealį kultūriškai turtingiausiu, festivalių apsėstu ir neabejotinai žavingu Kanados miestu, būtinu norint suprasti išskirtinį prancūziškos Šiaurės Amerikos identitetą.