Santjagas

Santjagas klesti kaip dinamiškas ir modernus Čilės Andų metropolis, kuriame įspūdingi snieguoti Andų kalnai, iškilę daugiau nei 6 000 metrų, didingai stūkso virš spindinčių stiklinių dangoraižių, sukurdami vieną įspūdingiausių Pietų Amerikos urbanistinių peizažų; istoriniai funikulieriai (ascensors) kyla į statų San Cristóbal kalną, kad pasiektų stūksančią 14 metrų Mergelės Marijos statulą, iš kurios atsiveria panoraminiai vaizdai į besidriekiantį miesto slėnį, o pasaulinio lygio Carmenère vynai (Čilės firminė vynuogių veislė, kuri buvo laikoma išnykusia, kol 1994 m. vėl atrasta Čilėje) gausiai liejasi iš prestižinių Maipo slėnio vynuogynų, esančių vos 30–60 kilometrų už miesto ribų. Čilės politinė sostinė ir galingas ekonominis variklis (platesnėje Didžiojo Santjago miesto teritorijoje gyvena apie 7 milijonus žmonių, čia sutelkta apie 40 % visų Čilės gyventojų) driekiasi per platų slėnio baseiną, dramatiškai įsikūrusį tarp aukštosios Andų kordiljeros rytuose ir žemesnio Pakrantės kalnagūbrio vakaruose – žiemos mėnesiai (birželis–rugpjūtis, nepamirškite, kad Pietų pusrutulyje metų laikai yra priešingi) dovanoja nuostabius snieguotus kalnų fonus, puikiai tinkančius Instagram nuotraukoms, ir netoliese esantį slidinėjimą Valle Nevado bei Portillo kurortuose, o karštais vasaros mėnesiais (gruodis–vasaris) temperatūra reguliariai siekia 30–33°C ir, deja, nuolatinis transporto bei pramonės smogas užkloja baseiną, sukeldamas oro kokybės problemų.

San Cristóbal kalno (Cerro San Cristóbal) 880 metrų viršūnė, pasiekiama funikulieriumi (apie 2 € / CLP 2 044 į vieną pusę) arba lynų keltuvu (teleférico), siūlo įspūdingus 360° panoraminius vaizdus – masyvi Mergelės Marijos statula (Santuario de la Inmaculada Concepción) matoma iš daugelio miesto vietų, nedidelis zoologijos sodas pusiaukelėje į kalną ir platūs pasivaikščiojimo bei bėgiojimo takai suteikia malonų pabėgimą nuo Santjago taršos ir triukšmo, o kaimyninio mažesnio Cerro Santa Lucía gražiai terasuoti sodai ant kalvos saugo istorinę ispanų kolonijinę tvirtovę su fontanais ir miesto vaizdais iš Providencia pusės. Visgi tikroji šiuolaikinė Santjago energija stipriausiai pulsuoja jo įvairiuose išskirtiniuose rajonuose (barrios): madingo Lastarria rajono grįstose pėsčiųjų gatvelėse vyksta savaitgalio amatininkų turgūs, veikia nepriklausomi kino teatrai, rodantys tarptautinius filmus, ir rafinuotos europietiško stiliaus šaligatvio kavinės, tiekiančios cortados kavą; bohemiškas Bellavista kvartalas trykšta spalvomis su įspūdingais gatvės meno muralais, dengiančiais ištisas pastatų sienas, čia įsikūręs ir keistas poeto Pablo Neruda namas-muziejus La Chascona (paprastai apie 7,5 €–9,5 € / CLP 7 665–CLP 9 709, ekskursijos su audio gidu); o prabangus Providencia modernus verslo rajonas siūlo inovatyvią šiuolaikinę Čilės virtuvę aptakiuose restoranuose. Puiki maisto kultūra entuziastingai šlovina savitus Čilės patiekalus ir vietinius ingredientus: sotų pastel de choclo (tradicinis kukurūzų pyragas su malta jautiena, vištiena, alyvuogėmis ir kietai virtu kiaušiniu, padengtas saldžių kukurūzų sluoksniu, apie 6 €–8 € / CLP 6 132–CLP 8 176), gausiai užpildytus completo dešrainius su trintu avokadu, pomidorais ir daugybe majonezo (pagrindinis Čilės gatvės maistas, apie 2,5 €–4 € / CLP 2 555–CLP 4 088), empanadas de pino iš kampinių parduotuvių ir kepyklėlių, įdarytas prieskonine jautiena, svogūnais, alyvuogėmis, razinomis ir kietai virtu kiaušiniu (apie 2 €–3 € / CLP 2 044–CLP 3 066), bei išskirtines šviežias jūros gėrybes, atspindinčias neįtikėtinai ilgą, 4 000 kilometrų Čilės Ramiojo vandenyno pakrantę – Ramiojo vandenyno austres, congrio ungurines žuvis, machas moliuskus ir čilietiško stiliaus ceviche, adaptuotą iš Peru kilmės receptų.

Vyno turizmas visiškai dominuoja Santjago savaitgaliais dėl lengvai pasiekiamų pasaulinio garso slėnių: netoliese esantis Maipo slėnis (1 valanda į pietus, Cabernet Sauvignon ir Carmenère tėvynė, ekskursijos apie 25 €–48 € / CLP 25 550–CLP 49 056), pakrantės Casablanca slėnis (1,5 valandos į vakarus link Valparaíso, vėsaus klimato Sauvignon Blanc ir Chardonnay, ekskursijos apie 29 €–58 € / CLP 29 638–CLP 59 276) ir prestižinis Colchagua slėnis (2,5 valandos į pietus, sodrūs raudonieji vynai, apie 38 €–77 € / CLP 38 836–CLP 78 694 už dienos išvykas), siūlantys profesionalias vyno degustacijas tarp nuostabių Andų kalnų vaizdų garsiose vyninėse, tokiose kaip Concha y Toro, Santa Rita ir Montes. Populiarios dienos išvykos pasiekia neįtikėtinai spalvingą, į UNESCO sąrašą įtrauktą Valparaíso meninį uostamiestį su funikulieriais ir gatvės menu (1,5 valandos autobusu, apie 2,4 €–3,35 € / CLP 2 453–CLP 3 424), netoliese esančius Viña del Mar paplūdimius ir sodus (2 valandos) arba įspūdingą Cajón del Maipo kalnų kanjoną, siūlantį žygius, karštąsias versmes ir turkio spalvos Embalse el Yeso rezervuarą (1,5 valandos į pietryčius). Puikūs muziejai tikrai daro įspūdį: Museo Chileno de Arte Precolombino (bendras įėjimas apie 9,6 €–12 € / CLP 9 811–CLP 11 753, nuolaidos studentams ir Čilės gyventojams) eksponuoja ikikolumbinio laikotarpio artefaktus, Museo Nacional de Bellas Artes (įėjimas nemokamas) rodo Čilės ir Lotynų Amerikos meną, o Centro Cultural La Moneda po prezidento rūmais (kai kurios galerijos nemokamos, pagrindinėms parodoms gali prireikti bilietų) rengia kintančias parodas.

Su itin efektyvia Metro sistema (septynios linijos: 1, 2, 3, 4, 4A, 5 ir 6, modernūs traukiniai, paprastai apie 0,75 €–0,9 € / CLP 767–CLP 920 už važiavimą priklausomai nuo paros laiko), gražia ispanų kolonijine architektūra visame Centro Histórico, susiliejančia su spindinčiais moderniais aukštybiniais pastatais, sudėtinga politine istorija nuo Augusto Pinochet brutalios 1973–1990 m. karinės diktatūros iki šiandienos progresyvios demokratinės dabarties, santykinai prieinamomis kainomis lyginant su Buenos Airėmis ar Riju (dienos biudžetas apie 43 €–72 € / CLP 43 946–CLP 73 584) ir tuo savitu Čilės ispanų kalbos akcentu bei slengu (weon!), Santjagas dovanoja rafinuotą Andų urbanistinę kultūrą – kosmopolitišką Pietų Amerikos sostinę, jungiančią pasaulinio lygio vyno kultūrą, dramatišką kalnų aplinką, puikią maisto sceną ir sudėtingą, žavingą istoriją.