Santiago

Santiago klesti kaip dinamiškas modernus Čilės Andų metropolis, kuriame įspūdingos snieguotos Andų kalnų viršūnės iškilusios daugiau nei 6000 metrų virš blizgančių stiklinių dangoraižių, sudarančių vieną iš įspūdingiausių Pietų Amerikos miestų fonų. Istoriniai funikulieriai (ascensors) kyla į stačią San Cristóbal kalną, kad pasiektų 14 metrų aukščio Mergelės Marijos statulą, iš kurios atsiveria panoraminis vaizdas į plačią miesto slėnį, o pasaulinio lygio Carmenère vynai (Čilės firminė vynuogių veislė, laikoma išnykusia, kol 1994 m. buvo atrasta Čilėje) gausiai teka iš prestižinių Maipo slėnio vynuogynų, esančių vos 30–60 kilometrų už miesto ribų.

Čilės politinė sostinė ir galingas ekonomikos variklis (maždaug 7 milijonai žmonių didesniame Santjago miesto regione, apie 40 % visų Čilės gyventojų susitelkę čia) driekiasi per didelę slėnio baseiną, dramatiškai įsikūrusį tarp aukštų Andų kalnų grandinės rytuose ir žemesnių pakrantės kalnų vakaruose – žiemos mėnesiais (birželio–rugpjūčio mėn., nepamirškite, kad Pietų pusrutulyje sezonai yra atvirkštiniai) atneša nuostabų sniegu padengtą kalnų foną, puikiai tinkantį „Instagram“ nuotraukoms ir slidinėjimui netoliese esančiuose Valle Nevado ir Portillo kurortuose, o karštomis vasaros mėnesiais (gruodžio–vasario mėn.) temperatūra dažnai siekia 30–33 °C, o, deja, nuolatinis smogas iš transporto ir pramonės uždengia baseiną, sukeldamas oro kokybės problemų. San Cristóbal kalno (Cerro San Cristóbal) 850 metrų aukščio viršūnė, į kurią galima pakilti funikulieriumi (1600 CLP į vieną pusę / 2250 CLP į abi puses, maždaug 2 €–2 €) arba kabine (teleférico), siūlo įspūdingus 360° panoraminius vaizdus – didžiulė Mergelės Marijos statula (Santuario de la Inmaculada Concepción), matoma iš didžiosios miesto dalies, nedidelis zoologijos sodas kalno viduryje ir platūs pasivaikščiojimo/bėgimo takai suteikia malonią galimybę pabėgti nuo Santjago taršos ir triukšmo, o kaimyniniame mažesniame Cerro Santa Lucía kalno viršūnėje esančiuose gražiuose terasiniuose soduose išlikusi istorinė ispanų kolonijinė tvirtovė su fontanais ir vaizdu į Providencia miestą. Tačiau tikroji šiuolaikinė Santjago energija stipriausiai pulsuoja įvairiuose ir skirtinguose rajonuose (barrios): madingame Lastarria akmenimis grįstose pėsčiųjų gatvėse savaitgaliais vyksta amatų turgūs, nepriklausomi kino teatrai rodo tarptautinius filmus, o ištaigingose europietiško stiliaus lauko kavinėse patiekiami cortados, bohemiškame Bellavista spalvingame kvartale gausu įspūdingų gatvės meno piešinių, dengiančių visus pastatų sienas, ir poeto Pablo Nerudos keistą La Chascona namų-muziejų (paprastai apie 8000–10 000 CLP / maždaug 8 €–10 €, ekskursijos su audiogidu), o prabangus Providencia modernus verslo rajonas siūlo novatorišką šiuolaikinę Čilės virtuvę elegantiškuose restoranuose.

Puiki maisto scena entuziastingai švenčia išskirtinius Čilės patiekalus ir vietinius ingredientus: sotų pastel de choclo (tradicinis kukurūzų pyragas su maltos jautienos, vištienos, alyvuogių ir kietai virtų kiaušinių įdaru, padengtas saldžiųjų kukurūzų įdaru, 6000–8000 CLP / maždaug 6 €–8 €), gausiai įdaryti completo karšti dešrainiai su avokado, pomidorų ir gausiu majonezo įdaru (Čilės gatvės maisto pagrindinis produktas, 2500–4000 CLP / maždaug 3 €–4 €), empanadas de pino iš kampinių parduotuvių ir kepyklų, įdarytos prieskoniais pagardinta jautiena, svogūnais, alyvuogėmis, razinomis ir kietai virtomis kiaušiniais (2000–3000 CLP / apie 2 €–3 €) ir išskirtiniais šviežiais jūros gėrybėmis, atspindinčiomis Čilės neįtikėtinai ilgą 4000 kilometrų Ramiojo vandenyno pakrantę – Ramiojo vandenyno austrės, congrio unguriai, machas moliuskai ir čilietiško stiliaus ceviche, pritaikytas iš Peru kilmės. Vyno turizmas visiškai dominuoja Santjago savaitgaliais, nes iš čia lengva pasiekti pasaulyje žinomas slėnius: netoliese esantį Maipo slėnį (1 valanda į pietus, Cabernet Sauvignon ir Carmenère gamyba, ekskursijos 25 000–50 000 CLP / maždaug 25 €–48 €), pakrantės Casablanca slėnį (1,5 valandos į vakarus link Valparaíso, vėsio klimato Sauvignon Blanc ir Chardonnay, ekskursijos 30 000–60 000 CLP / maždaug 29 €–58 €) ir prestižinį Colchagua slėnį (2,5 valandos į pietus, sodrus raudonasis vynas, 40 000–60 000 CLP / maždaug 29 €–58 €).000–60 000 CLP / maždaug 29 €–58 €) ir prestižinė Colchagua slėnis (2,5 valandos į pietus, sodrūs raudonieji vynai, ekskursijos kainuoja 40 000–80 000 CLP / maždaug 38 €–77 €), kuriame siūlomos profesionalios vyno degustacijos tarp nuostabių Andų kalnų vaizdų garsiose vyno daryklose, tokiose kaip Concha y Toro, Santa Rita ir Montes. Populiarios vienos dienos ekskursijos veda į neįtikėtinai spalvingą UNESCO įtrauktą Valparaíso meninį uostamiestį su funikulieriais ir gatvės menu (1,5 valandos autobusu, 2500–3500 CLP / apie 2 €–3 €), netoliese esančias Viña del Mar paplūdimius ir sodus (2 valandos) arba įspūdingą Cajón del Maipo kalnų kanjoną, kuriame galima pasivaikščioti, apsilankyti karštosiose versmėse ir Embalse el Yeso turkio spalvos rezervuare (1,5 valandos į pietryčius).

Puikūs muziejai tikrai įspūdingi: Museo Chileno de Arte Precolombino (bendras įėjimas apie 10 000–12 000 CLP, nuolaidos studentams ir Čilės gyventojams) eksponuoja ikikolumbinius artefaktus, Museo Nacional de Bellas Artes (nemokamas įėjimas) eksponuoja Čilės ir Lotynų Amerikos meną, o Centro Cultural La Moneda po prezidento rūmais (nemokamas) rengia laikinas parodas. Su labai efektyvia metro sistema (septynios linijos: 1, 2, 3, 4, 4A, 5 ir 6, modernūs traukiniai, paprastai apie 700–900 CLP už kelionę, priklausomai nuo dienos laiko), graži ispanų kolonijinė architektūra visame Centro Histórico, susiliejanti su spindinčiais moderniais dangoraižiais, sudėtinga politinė istorija nuo Augusto Pinochet žiaurios 1973–1990 m. karinės diktatūros iki šiandienos pažangios demokratijos, palyginti prieinamos kainos, palyginti su Buenos Airėmis ar Rio (dienos biudžetas 45 000–75 000 CLP / maždaug 43 €–72 €), ir tas išskirtinis čilietiškas ispanų akcentas ir slengas (weon!), Santjagas siūlo rafinuotą Andų urbanistinę kultūrą – kosmopolitišką Pietų Amerikos sostinę, kurioje susilieja pasaulinio lygio vyno kultūra, dramatiškas kalnų peizažas, puiki maisto scena ir sudėtinga, įdomi istorija.