Sofija

Sofija stebina kaip labiausiai nuolat nuvertinta ir nepastebima Balkanų sostinė, kurioje didinga auksinė kupolo Aleksandro Nevskio katedra dominuoja horizonte kaip viena didžiausių Rytų ortodoksų katedrų ortodoksų krikščionių pasaulyje, puikiai išlikusios romėnų Serdicos griuvėsiai guli tiesiai po judriomis moderniomis gatvėmis, matomomis per stiklines plokštes, o dramatiškos Vitosha kalno 2290 metrų aukščio viršūnės saugo miestą, siūlo ištisus metus veikiančius pėsčiųjų takus ir žiemos slidinėjimą vos 30 minučių kelio autobusu ar taksi atstumu. Bulgarijos sostinė ir didžiausias miestas (1,2 mln. gyventojų) įdomiai derina daugiau nei 7000 metų sluoksniuotą trakų, romėnų, bizantinių, osmanų ir komunistų istoriją su nauja šiuolaikine kūrybine energija– išskirtiniai geltoni akmenys (XX a.

pradžios keraminė grindinio danga, importuota iš Austro-Vengrijos imperijos apie 1907 m.) dengia pėsčiųjų Vitosha bulvaro prekybos gatvę, įspūdingi sovietinės eros paminklai ir brutalistinė architektūra stovi šalia osmanų mečečių, išlikusių po 500 metų trukusios Turkijos okupacijos, o neseniai hipsteriška Lavov Most tilto zona savaitgaliais sulaukia gyvybingų amatų turgų ir gatvės maisto. Įspūdinga Aleksandro Nevskio katedra (įėjimas nemokamas, bet aukos yra labai laukiama, reikalaujama kukli apranga) pribloškia lankytojus 5000 kvadratinių metrų ploto spindinčiais paauksuotais kupolais, nuostabiais bizantinio stiliaus freskomis, dengiančiomis sienas ir lubas, bei atmosferingu kriptos ikonų muziejumi (apie 6 BGN atskiras įėjimas), o netoliese esanti senovinė Šv. Sofijos bažnyčia (VI a., nemokama) istoriniu požiūriu suteikė miestui pavadinimą, kai bulgarai po išsilaisvinimo pervadino Osmanų Sredetsą.

UNESCO sąraše esanti Bojanos bažnyčia (apie 10 BGN/5 €, 8 km nuo centro) saugo nepaprastai gerai išsilaikiusias XIII a. freskas, kurios konkuruoja su Italijos renesanso meistrų kūriniais, nors ir yra šimtmečiu senesnės. Tačiau Sofija tikrai atskleidžia savo unikalų charakterį per įspūdingus kontrastus ir istorinius sluoksnius – maža romėnų Šv.

Jurgio rotonda (IV a., įėjimas nemokamas) išliko nepaprastai gerai išsilaikiusi tarp aukštų modernių vyriausybės pastatų, o didžiulis Serdicos archeologinis kompleksas atskleidžia 2000 metų senumo romėnų gatves, kuriomis šiuolaikiniai pirkėjai tiesiogine prasme vaikšto ant stiklinių grindų virš iškastų termų, amfiteatro ir miesto vartų. Prieinamas Vitosha kalnas suteikia galimybę pabėgti iš miesto į gamtą: autobusu Nr. 66 arba nebrangiu taksi nuvažiuokite iki Aleko trobelės bazės (apie 1800 m aukštyje), tada pėsčiųjų takais nueikite iki Černi Vrah viršūnės (2290 m, vidutinio sunkumo 2–3 val.

kelionė į abi puses), iš kurios atsiveria nuostabūs Sofijos panoraminiai vaizdai – žiemos mėnesiais nuo gruodžio iki kovo Vitosha virsta vietinių gyventojų pigia slidinėjimo zona, tačiau senoji Simeonovo gondola ilgam laikui uždaryta, todėl reikia patikrinti dabartinį keltuvo veikimo statusą. Puikūs muziejai apima Nacionalinio istorijos muziejaus įspūdingus trakų aukso lobius, demonstruojančius senovės civilizacijos turtus, įdomų Socialistinio meno muziejų su perkeltomis komunistinės propagandos statulomis, Georgi Dimitrov mauzoliejaus eksponatais ir socialistinio realizmo paveikslais, šlovinančiais darbininkus. Sotūs bulgarų patiekalai šlovina Balkanų pagrindinius produktus: sluoksniuotą banitsa sūrio pyragą (2–3 BGN/1 €–2 €, būtinas pusryčių patiekalas, kurį galima įsigyti kepyklose), gaivinančią shopska salotą (pomidorai, agurkai, paprikos, tarkuotas baltasis sūris), sotų kavarma troškinį ir kreminį jogurtą (Bulgarija teisėtai pretenduoja į jogurto išradimą su specifinėmis Lactobacillus bulgaricus bakterijomis).

Stiprus rakiya vaisių brendis teka laisvai už ypač mažą kainą, o nauja craft alaus scena klesti Oborishte rajono baruose ir alaus daryklų bareliuose. Būtinos dienos kelionės autobusu arba organizuotomis ekskursijomis veda į įspūdingą Rilos vienuolyną (120 km į pietus, garsiausias Bulgarijos vienuolynas, įtrauktas į UNESCO pasaulio paveldo sąrašą, nuostabi kalnų aplinka, autobusas 12–20 BGN), septynių Rilos ežerų alpinizmo maršrutą su keltuvu (keltuvas apie 30 BGN į abi puses, kainos kasmet šiek tiek keičiasi; veikia daugiausia birželio–rugsėjo mėnesiais, jei leidžia oro sąlygos, nuostabūs ledyniniai ežerai) ir senovės Plovdivas (2 val., antrasis pagal dydį Bulgarijos miestas su romėnų amfiteatru ir spalvinga senamiesčiu). Apsilankykite balandžio–birželio arba rugsėjo–spalio mėnesiais, kai vyrauja ideali 15–28 °C temperatūra, puikiai tinkanti kalnų žygiams, lauko kavinėms ir patogiam lankymui – liepos–rugpjūčio mėnesiais temperatūra siekia 28–35 °C, o gruodžio–kovo mėnesiais atsiranda unikali galimybė slidinėti netoliese esančiame Vitosha mieste.

Su ypač prieinamomis kainomis tarp pigiausių Europos sostinių, kur patogus kelionės išlaidos sudaro tik 35 €–65 € per dieną (pigūs maisto produktai 10–20 BGN/5 €–10 €, padorūs viešbučiai 25 €–50 €, muziejai 5 €, viešasis transportas 1,60 BGN/1 €), vis daugiau anglų kalbą mokanti jaunoji karta, komunistinės eros istorija, matoma visur – nuo paminklų iki geltonų akmeninių grindinių, greitas susisiekimas su kalnais viešuoju transportu ir ypatingas bulgarų slavų šilumos, ortodoksų dvasingumo ir posovietinės transformacijos derinys – Sofija siūlo autentišką Balkanų sostinės patirtį už pačias pigiausias kainas Europoje, todėl ji yra nepakankamai įvertintas perlas, sėkmingai derinant ortodoksų katedrų didybę, romėnų griuvėsius, poilsį kalnuose ir sparčiai besikeičiančią šiuolaikinę kultūrą.