Vilnius

Vilnius pakeri lankytojus kaip vienas įspūdingiausių Europos barokinių senamiesčių, kur įmantriai papuoštos bažnyčios su paauksuotais interjerais rikiuojasi atmosferiškose grįstose gatvėse UNESCO saugomame istoriniame centre, žavingas savavališkai pasiskelbusios Užupio Respublikos nepriklausomas menininkų kvartalas glaudžia bohemiškas kavines, galerijas ir savo nuotaikingą konstituciją (įskaitant tokius pamėgtus straipsnius kaip „Kiekvienas turi teisę būti laimingas“ ir „Katinas turi teisę nemylėti savo šeimininko“), o vaizdinga Trakų pasakiška salos pilis dramatiškai kyla iš aplinkinių ežero vandenų vos už 30 minučių kelio, sukurdama puikias sąlygas dienos išvykoms. Gyvybinga Lietuvos sostinė (turinti apie 600 000 gyventojų, todėl ji yra didžiausias šalies miestas) puikiai išsaugojo stulbinantį UNESCO pasaulio paveldo istorinį centrą, kuriame atsiskleidžia darni gotikos, renesanso, baroko ir klasicizmo architektūra – kontrreformacijos katalikų bažnyčios architektūrinis pareiškimas, kur konkuruojančios bažnyčios varžėsi dėl didybės, sukurdamos dramatišką panoramą, kurioje dominuoja 65 bažnyčios, vienuolynai ir varpinės, sutelktos kompaktiškoje, pėsčiomis apeinamoje teritorijoje. Didingoji Vilniaus Katedros aikštė įtvirtina visą miestą šalia išskirtinio Gedimino pilies bokšto (įėjimas apie 8 €, status kopimas apdovanojamas vaizdais), dramatiškai stūksančio ant Pilies kalno ir siūlančio plačius panoraminius vaizdus į terakotinius stogus, o išsamiai rekonstruoti Valdovų rūmai saugo Lietuvos Didžiosios Kunigaikštystės viduramžių ir renesanso šlovę, kai Lietuva ir Lenkija buvo didžiausia Europos valstybė.

Tuo tarpu nuostabaus Vilniaus universiteto atmosferiški tarpusavyje sujungti kiemeliai (įkurtas 1579 m., vienas seniausių Vidurio Europos universitetų) demonstruoja darnius renesanso, baroko ir neoklasicizmo architektūros sluoksnius, atvirus pagarbiems pasivaikščiojimams per 13 sujungtų kiemų ir Šv. Jonų bažnyčią. Absoliučiai žavingas Užupio rajonas įkūnija įkvepiantį posovietinį kūrybinį atgimimą: istoriškai buvęs žydų bendruomenės namais, o vėliau stipriai apleistu sovietmečio lūšnynu, dabar šį atmosferišką paupio rajoną kolonizavo bohemiški menininkai, paskelbę jį nepriklausoma respublika (švenčiama kasmet kiekvieną balandžio 1-ąją su imitaciniais sienos kirtimais), turinčia savo konstituciją, iškabintą ant lentelių daugiau nei 30 kalbų, žadančią tokias nuotaikingas teises kaip „Katinas turi teisę nemylėti savo šeimininko“ ir „Šuo turi teisę būti šunimi“.

Aušros Vartų koplyčia saugo stebuklingąja laikomą Mergelės Marijos ikoną, traukiančią katalikų piligrimus, o Šv. Onos bažnyčios išskirtinis gotikinis raudonų plytų fasadas (XV a. pabaiga), kaip teigiama, pakerėjo Napoleoną, kuris norėjo jį ant delno nusinešti atgal į Paryžių.

Sukrečiantis Okupacijų ir laisvės kovų muziejus (dažnai vadinamas KGB muziejumi, įėjimas 6 €) įsikūręs pačiame buvusiame sovietų KGB būstinės pastate, kur rūsio kankinimų kameros, sušaudymo kambarys ir kalėjimo kameros šiurpiai saugo sovietinės okupacijos siaubą ir lietuvių pasipriešinimą (1940–1991). Stulbinanti Trakų salos pilis (maždaug 45 minutės autobusu iš Vilniaus už maždaug 2 €, įėjimas suaugusiems 12 € vasarą / 10 € žiemą, su nuolaidomis studentams) vaizdingai stūkso saloje, pasiekiamoje mediniu pėsčiųjų tiltu – romantiška plytinė gotikinė tvirtovė, pastatyta XIV a., vasaros mėnesiais atmosferiškuose kiemuose rengia viduramžių turnyrus, amatų muges ir koncertus. Soti tradicinio maisto scena autentiškai patiekia užpildančius lietuviškus namų virtuvės patiekalus: sočius cepelinus (didelius cepelino formos bulvių kukulius, įdarytus mėsa arba varške, patiekiamus su grietine ir spirgučiais, sunkius, bet skanius), burokėlių sriubą (barščius), šaltibarščius (gaivią šaltą rožinę burokėlių sriubą, puikiai tinkančią vasarai, patiekiamą su karštomis bulvėmis), kugelį (bulvių plokštainį) ir rūkytus mėsos gaminius.

Su tikrai prieinamomis kainomis (apie 170 €–200 € per dieną vidutinės klasės kelionei, apimančiai neblogus viešbučius, restorano maistą ir lankytinas vietas – daug pigiau nei Vakarų Europoje), vis labiau angliškai kalbančiu jaunimu, ypač kavinėse ir turistinėse vietose, nuostabiai jaukia kavinių kultūra, puikiai tinkančia šaltoms žiemoms su intymiomis erdvėmis ir puikia kava, atsparia ir didžia lietuviška dvasia, įveikusia sovietinę okupaciją, gražiai išsaugotomis barokinėmis bažnyčiomis ir autentiška Baltijos šalių atmosfera, Vilnius dovanoja nepakankamai įvertintą Rytų Europos žavesį, derindamas baroko architektūrinį grožį, sovietinę istoriją, kūrybišką šiuolaikinę energiją ir prieinamą kainą.