Kusko

Kusko pamatīgi apbur apmeklētājus kā svētā senā inku galvaspilsēta un viņu milzīgās impērijas centrs, kur masīvas, precīzi izkaltas akmens sienas, kas savienotas bez javas, ieskauj stāvas bruģētas ielas, iespaidīgas spāņu koloniālā baroka baznīcas, kas apzināti uzceltas virs nopostītiem inku tempļiem, apliecinot uzvaru, un izaicinošais 3400 metru augstums virs jūras līmeņa izraisa tūlītēju elpas trūkumu un reiboni pirms pakāpeniskas aklimatizācijas — tomēr burtiski ikviens apmeklētājs labprāt iztur reto kalnu gaisu, lai sasniegtu tuvējo Maču Pikču krāšņo mākoņu meža citadeli, kas ir galamērķis svētceļojumam. Reiz saukta par Qosqo (nabu vai centru) varenajai inku Tawantinsuyu impērijai, kas valdīja teritorijās no Ekvadoras līdz Čīlei, aptverot miljoniem pavalstnieku, Kusko (aptuveni 430 000 iedzīvotāju pilsētas teritorijā) saglabā neparastus redzamus kultūras slāņus, kas aptver pirmsinku, inku, spāņu koloniālo un mūsdienu Peru: slavenais 12 leņķu akmens, kas perfekti iekļaujas inku sienā, demonstrē nepārspējamu inženiertehnisko meistarību un izturību pret zemestrīcēm, lielajā Plaza de Armas dvīņu baroka katedrālēs glabājas milzīgas koloniālās reliģiskās mākslas kolekcijas, kas apzināti uzceltas uz inku ceremoniālajām vietām, un atmosfēriskā San Blas amatnieku kvartāla stāvajās, šaurajās alejās atrodas bohēmiskas galerijas, amatnieku darbnīcas un mugursomnieku kafejnīcas, kur ceļotāji, atgūstoties no augstuma, plāno vairāku dienu Inku takas pārgājienus. Augstums skar smagi un ietekmē ikvienu — lielākajai daļai ceļotāju ir ļoti ieteicams pavadīt 2-3 dienas aklimatizējoties pirms nopietniem pārgājieniem; dzeriet kokas tēju, pacelieties pakāpeniski no jūras līmeņa, nelietojiet daudz alkohola un iepriekš konsultējieties ar ārstu, ja apsverat recepšu medikamentus pret augstuma slimību (piemēram, acetazolamīdu), lai novērstu bīstamo soroche (augstuma slimību), kas izraisa galvassāpes, sliktu dūšu un ko sliktāku.

Iespaidīgajā Saksuamanā, ko parasti apmeklē ar Cusco Boleto Turístico (pilna biļete ārzemniekiem ap 33 € / PEN 131, ar lētākām daļējām biļetēm konkrētiem maršrutiem), ir masīvi zigzaga aizsardzības vaļņi, kas paceļas virs Kusko ar milzīgiem 200 tonnu smagiem kaļķakmens blokiem, kas atgādāti no karjeriem vairāk nekā 20 kilometru attālumā, izmantojot metodes un tehnikas, par kurām arheologi un inženieri joprojām karsti strīdas. Populāras Svētās ielejas pilnas dienas ekskursijas (parasti ~18 €–24 € / PEN 71–PEN 95 no personas, ieskaitot transportu, gidu, dažreiz pusdienas) apmeklē Pisakas dramatiskās terašu drupas kalna nogāzē un dzīvīgo svētdienas amatnieku tirgu, Olantaitambo iespaidīgās cietokšņa drupas, kur inki patiešām sakāva spāņu konkistadorus retā uzvarā, un Morajas noslēpumainās apļveida lauksaimniecības terases, kas veido mikroklimatus kultūraugu eksperimentiem. Tomēr visa Kusko tūrisma ekonomika pamatā balstās uz piekļuves nodrošināšanu Maču Pikču: dārgs vilciena brauciens no Olantaitambo (PeruRail vai Inca Rail monopols, aptuveni 115 €–155 € / PEN 455–PEN 613 turp un atpakaļ tūristu klasē, Vistadome 140 €–180 € / PEN 554–PEN 712, luksusa Hiram Bingham 500 €+ / PEN 1978+), obligāts autobuss no Aguas Calientes pa serpentīniem līdz drupām (aptuveni 22 € / PEN 87 turp un atpakaļ ārzemju pieaugušajiem, vietējie maksā daudz mazāk) un iepriekšēja ieejas biļešu iegāde tiešsaistē (aptuveni 37 €–49 € / PEN 146–PEN 194, jārezervē nedēļas vai mēnešus iepriekš ierobežoto dienas atļauju dēļ, dažādi maršruti).

Alternatīvi klasiskie vairāku dienu pārgājieni: leģendārā 4 dienu Inku taka (parasti ap 516 €–783 € / PEN 2041–PEN 3098, jārezervē 6+ mēnešus iepriekš, ieskaitot gidu, nesējus, pārtiku, kempingu), īsākas 2 dienu versijas (bieži ap 430 €+ / PEN 1701+) vai alternatīvie Salkantay vai Lares pārgājieni, izvairoties no atļauju sagādāšanas grūtībām. Augstā līmeņa kulinārijas pasaule demonstrē Andu sastāvdaļas un tradicionālos ēdienus, ko pilnveidojuši Limā skolotie šefpavāri — maigi alpakas steiki, tradicionālais cuy (jūrascūciņa, cepta vesela un skatās uz jums), sātīgas kvinojas zupas un rocoto relleno (pildīti asie pipari) Plaza de Armas restorānos, kas apkalpo tūristus, turklāt stiprie pisco sour kokteiļi lielā augstumā iedarbojas manāmi spēcīgāk. San Blas burvīgajās stāvajās alejās slēpjas amatnieku galerijas, kurās pārdod gleznas un rokdarbus, savukārt rosīgajā San Pedro tirgū pārdod kokas lapu maisiņus, svaigu augļu sulas, vietējos sierus un dažādas kvinojas šķirnes.

Ar hroniskiem neizbēgamiem augstuma izaicinājumiem, pārsteidzoši aukstām naktīm visu gadu (5-15°C pat vasarā, apkure ir reta), plašu tūrisma infrastruktūru un pastāvīgām ekskursijām, kas apkalpo bezgalīgos Maču Pikču svētceļniekus, izmaksām, kas ir augstākas nekā pārējā Peru, un nepieciešamo aklimatizācijas laiku, Kusko sniedz būtisku inku mantojuma pieredzi — obligāto vairāku dienu bāzi pirms došanās Dienvidamerikas ikoniskākajā arheoloģiskajā pārgājienā un senajā brīnumā.