La Paz

La Pasa izaicina gravitāti un konvencijas kā viena no pasaules augstākajām galvaspilsētām un Bolīvijas administratīvā valdības mītne, kur aptuveni 800 000+ cilvēku (2,3 miljoni metro, ieskaitot El Alto) dramatiski dzīvo stāvā kanjonā elpu aizraujošā 3640 metru augstumā (tehniski konstitucionālā galvaspilsēta Sukre atrodas zemāk augstienēs, lai gan La Pasa ir faktiskā valdības mītne), gudri savienota ar Mi Teleférico trolejbusu sistēmu — pasaulē garāko un augstāko pilsētas trolejbusu tīklu, kas piedāvā apburošus ikdienas braucienus, lidojot pāri ķieģeļu rajoniem ar iespaidīgo sniega klāto Illimani kalnu (6438 m) fonā, kas dominē horizontā. Šī neparastā pilsēta dramatiski kaskādes veidā sniedzas pa neiespējami stāvajiem nogāzēm no salīdzinoši bagātajiem rajoniem, kas atrodas zemāk kanjona dibenā (kur ir mazāks skābekļa trūkums), līdz plašajiem El Alto masveida vietējo tirgiem un lidostai, kas atrodas 4150 metru augstumā, kur skābekļa daudzums ir mazāks, radot iespaidīgu vizuālu skatu, kur tradicionālās cholitas (vietējās Aymara sievietes, kas valkā raksturīgās cilindriskās cepures, daudzslāņu pollera svārkus un svītraini šalles) pārdod absolūti visu, sākot no žāvētiem lamu embrijiem (tradicionāls Pachamama upuris jaunu ēku pamatiem — pilnīgi nopietni!) līdz elektronikai un apģērbiem. Slavenais raganu tirgus (Mercado de las Brujas, Mercado de Hechicería) tūristu iecienītajā Calle Sagárnaga ielā perfekti iemieso La Pasas fascinējošo sinkretismu, kurā saplūst katoļu un Aymara indiāņu Andu ticējumi — žāvēti lamu embriji karājas blakus laimes talismaniem, aromātiskajām zālēm, noslēpumainajiem dzirnavām un rituālajiem priekšmetiem, ko pārdod tirgotāji, kuri ceremonijā svētīs jūsu pirkumu ar kokas lapām un burvju vārdiem.

Tomēr La Paz patiesi uzplaukst kā Bolīvijas galvenais piedzīvojumu tūrisma centrs un budžeta ceļotāju galvaspilsēta: leģendārais Nāves ceļš (El Camino de la Muerte, Yungas Road) kalnu velosipēdu brauciens piedāvā dramatisku 3500 metru vertikālo kritumu 64 līkumainos kilometros no aukstā La Cumbre kalnu pārejas (4700 m) līdz tropu Coroico džungļu pilsētai — organizētas tūrisma kompānijas (50–80 ASV dolāri, ieskaitot transportu, aprīkojumu, gidus, pusdienas) padara šo patiesi aizraujošo adrenalīna piedzīvojumu droši pieejamu, lai gan draudošais nosaukums cēlies no simtiem transportlīdzekļu avāriju pirms 2006. gada, kad šaurs grants ceļš kalpoja kā galvenais maršruts pirms jaunas šosejas izbūves (tagad galvenokārt drošs, ar retām avārijām). Surreālais Valle de la Luna (Mēness ieleja, 30 minūtes uz dienvidiem, ieeja 15–20 Bs/2 €–3 €) piedāvā dīvainas erozijas izveidotas māla un smilšakmens veidojumu ainavas, kas atgādina Mēness ainavas, radot neparastu pārgājienu pieredzi.

Inovatīvā Mi Teleférico trošu ceļu tīkla (brauciens maksā tikai dažus bolivianos par posmu) savieno La Pasas centru ar plašo El Alto plato un piedāvā absolūti lētāko visaptverošo pilsētas ekskursiju — brauciet ar gleznainajām Dzelteno vai Sarkano līniju trošu ceļiem, lai baudītu plašus skatus uz kanjonu, atklājot pilsētas dramatisko topogrāfiju. Būtiskas vienas dienas ekskursijas ar autobusiem vai organizētās ekskursijas ved uz mistisko Titikakas ezeru (3 stundas, peldošās Uros niedru salas un indīgo Aymara kultūra, laivu ekskursijas 28 €–46 €), aizraujošajām Tiwanaku pirmsinku drupām (UNESCO objekts, noslēpumainas megalītiskas struktūras, kas ir par 1000+ gadiem senākas par inkiem, 2 stundas, 100 Bs ieeja) un visvairāk pazīstamajām, sirreālajām Uyuni sāls līdzenumiem (10-12 stundas nakts autobusā vai 1 stunda dārgā lidojumā) — lai gan lielākā daļa ceļotāju rezervē vairāku dienu ekskursijas, kas sākas no pašas Uyuni pilsētas. Raksturīgā ēdienu kultūra sadalās starp tūristu iecienīto Sopocachi rajonu ar starptautiskajām kafejnīcām un autentiskajiem vietējiem tirgiem: obligātās salteñas (sulīgas empanadas, kas pildītas ar gaļas sautējumu, ko uzmanīgi ēd brokastīs, jo tās pil ar karstu šķidrumu, 8–12 Bs), anticuchos (grilētas liellopa sirds iesmiņas ar pikantu zemesriekstu mērci, ielu ēdiens), salda api morado (karsts purpursarkans kukurūzas dzēriens), sātīga chairo zupa un visur sastopamā kokas tēja.

Slavenās San Pedro cietuma ekskursijas, kas reiz piesaistīja ceļotājus ar mugursomām, kopš 2009. gada ir skaidri aizliegtas un tiek stingri atrunātas. Ekstrēmais augstums patiesi ietekmē daudz spēcīgāk nekā Kito (2850 m) vai Kusko (3400 m) — obligātā aklimatizācija ietver pastāvīgu kokas tējas dzeršanu (mate de coca, pilnīgi legāla un pārdošanā visur, neskatoties uz to, ka tā ir kokaina atvasinājums, palīdz augstumā), ļoti lēnu iešanu, pakāpenisku kāpšanu un absolūtu alkohola atteikšanos pirmajās 2–3 dienās, kamēr ķermenis pierod pie retā skābekļa.

Apmeklējiet valsti sausajā sezonā no maija līdz oktobrim, kad debesis ir skaidras (lai gan naktis ir aukstas 0–5 °C, dienas 15–20 °C), kas ir ideāli piemēroti Nāves ceļam un āra aktivitātēm, izvairoties no lietainās sezonas no novembra līdz martam, kad pēcpusdienās ir lietusgāzes un reizēm plūdi. Lielākajai daļai valstu, tostarp ES/ASV (90 dienu uzturēšanās), vīza nav nepieciešama, Bolīvijas valūta ir nestabila (pārbaudiet valūtas kursu), ārpus backpacker tūrisma burbuļa angļu valoda tiek lietota minimāli, tāpēc noderīgas ir pamata spāņu valodas zināšanas, un ļoti pieejamās cenas padara šo pilsētu par vienu no lētākajām lielpilsētām Dienvidamerikā (ēdienreizes restorānā 2 €–4 €, naktsmītnes 7 €–14 €, piedzīvojumu tūres 28 €–74 €). La Paz ir Dienvidamerikas unikālākais, izaicinošākais un autentiskākais galvaspilsētas galvaspilsēta, kur dominē aimaru kultūra, apmeklētājus pārbauda ekstremālais augstums, pilsēta neievēro pilsētplānošanas loģiku un Bolīvijas brīnišķīgi raupjās malas kļūst par neatņemamu piedzīvojumu pieredzes sastāvdaļu.