Пекин

Пекинг е империјалното срце на Кина, каде што 980-те згради со вермилионски ѕидови на Забранетиот град се протегаат на 72 хектари — најголемиот палатиски комплекс во светот, во кој живееле 24 императори во текот на 500 години — додека северно од градот, Големиот ѕид се извива по планинските гребени како камено змејче кое се протега на вкупно над 20.000 км, од кои неколку илјади километри се од династијата Минг, изграден за да ги одбие северните освојувачи во текот на 2.000 години. Кинеската престолнина (околу 22 милиони жители во општината, околу 22-23 милиони во пошироката метропола) ги преклопува милениумите: од уличките хутонг каде што жителите на Пекинг пијат баиџиу во дворови на куќи кои датираат од пред Културната револуција, до плоштадот Тјенанмен со своите 440.000 квадратни метри на кои се изложени портретот и гробницата на Мао, до олимписките стадиони (Гнездо на птица, Водени куб) кои ги прикажуваат амбициите на 21. век.

Забранетиот град (Палатата-музеј) зашеметува со својот обем — влезете низ Портата Тиананмен (каде што Мао ја прогласи Народна Република Кина во 1949 година), поминете го ровот и портите до престолните сали каде што мермерни рампи со издлабени змејови ги носеле носачките на царевите, а потоа шетајте низ бескрајните дворови откривајќи ги Империјалните градини, музеите на часовници и Екранот со девет змеја. Сепак, душата на Пекинг се протега и подалеку од спомениците: кружниот олтар со сини плочки во Храмот на небото, каде што империјаторите од династијата Минг се молеле за добри плодови, и денес е место каде што утринските практичари на таи-чи се собираат, додека езерото Кунминг и Долгиот коридор (долг 728 м, насликан со 14.000 сцени) во Летната палата им нуделе на императорите од династијата Чинг бегство од формалноста на Забранетиот град. Големиот Кинески ѕид бара цел ден — делот Мутианју (2,5 часа на север, влез од ¥45 и жичница ¥100 ) нуди комбинација од реставрација и автентично пешачење по ѕидот, Џианку нуди диво, нереставрирано пешачење за авантуристи, додека Бадалин (најблиску, 1,5 часа) страда од гужви на ниво на Дизниленд.

Хутонг — историските сокаци на Пекинг — го зачувуваат старото Пекинг: тури со велосипедски рикши се движат по сокакот во Нанлуогусианг полн со бутици, додека задните улички во областа Гулоу (Кула на тапанот) кријат семејни ресторани кои служат жаџиангмиен (пекиншки тестенини) и џианбинггуози (крепи за појадок). Храната го дефинира Пекинг: пекиншка патка во Quanjude или Da Dong (¥300-500/2.372 ден.–3.954 ден. цела патка, се сече на маса), јагнешки хотпот во зима, џаози (пелмени) во Baoyuan и улична храна на ноќниот пазар Вангфуџинг (иако сè повеќе туристичка атракција — скорпии на стапчиња!). Современиот Пекинг ја балансира традицијата: уметничкиот кварт 798 ги претвора фабриките од баухаус во галерии, Санлитун нуди шопинг и ноќен живот со Apple Store, додека облакодерите на CBD се натпреваруваат со секој светски град.

Дневните излети овозможуваат посета на гробиштата на династијата Минг (во комбинација со Кинескиот ѕид), или брзите возови ве возат до Теракотни војници во Сиан за 5,5 часа. Со 240-часовен (10-дневен) транзит без виза за 55 земји при транзит кон трета земја, 27-29 линии на метрото во Пекинг кои покриваат над 500 станици, WeChat Pay доминира во плаќањата (странците можат да поврзат картички, но поставувањето е комплицирано), и англиските натписи се подобруваат, но сè уште се ограничени надвор од туристичките зони, Пекинг нуди најбогато историско искуство во Кина — каде што царските палати се сретнуваат со комунистичките споменици, велосипедските тури низ хутонг-улките водат до ресторани со мишиленски ѕвезди кои служат патка, а античките камења на Големиот Кинески ѕид се протегаат кон хоризонти кои биле сведоци на 3.000 години кинеска цивилизација.