Макао

Макао блеска како неоспорно Лас Вегас на Азија, каде што мега-казино комплексите на Котаи Стрип навистина ја надминуваат величественоста на Невада Стрип по чиста големина и раскош, Португалските колонијални фасади, заштитени од УНЕСКО, го сочувуваат повеќе од 450-годишното континуирано европско присуство во Кина, создавајќи уникатна лусофонско-кинеска фузија, а рестораните со три ѕвезди од Мишлен служат извонреден кантонски дим сум заедно со португалски тарти со јајце на најгусто населената територија во светот (21.000 луѓе по км²). Овој фасцинантен Специјален административен регион на Кина (со население од 700.000 жители збиени на само 33 км² освоена земја, вратена под кинески суверенитет во 1999 година по 442 години португалска администрација) генерира околу три до пет пати поголем приход од игри на среќа од Лас Вегас во успешните години — мега-одморалиштата на Котаи Стрип, вклучувајќи го и "Венецијан Макао" (најголемата казино-зграда во светот), City of Dreams и комплексот Galaxy Entertainment реплицираат цели европски градови внатре, со венецијански канали и пеечки гондолиери (128 MOP/915 ден. по возење), реплики на Ајфеловата кула во размер 1:2 и златен барокен декор што му конкурира на Версај. Сепак, компактниот Историски центар на Макао (објект на светско наследство на УНЕСКО кој опфаќа 22 локации) го зачувува автентичниот португалски колонијален Макао: иконската фасада во драматичен барокен стил на Рушевините од Свети Павле (јудитска црква од 1602-1640 година уништена во пожар во 1835 година, при што останал само монументалниот преден ѕид) до која се стигнува со искачување по 66 скали, со музеј на крипта подолу, брановидната португалска мозаична плоштадна плоча на плоштадот Сенадо, опкружена со пастелно жолти колонијални општински згради во кои се сместени продавници и кафулиња, и спирално навитканите стапчиња за тамјан во храмот А-Ма (1488, најстариот во Макао, бесплатен влез), закачени од дрвените тавани, каде што рибарите се молат на морската божица А-Ма, по која Макао го добил своето име ("А-Ма-Гао" = Заливот на А-Ма).

Културната мешавина е апсолутно зачудувачка — барокните католички цркви стојат до кинеските будистички храмови на соседните улици, португалските имиња на улиците (Rua, Largo, Avenida) ги означуваат таблите во територии каде што 90% зборуваат кантонски, а не португалски, а легендарните португалски колачиња со јајца пастел де ната (околу 8-10 MOP/61 ден.–73 ден. по парче), кои привлекуваат редици пред пекарницата Lord Stow's во Колоане, го претставуваат највкусното наследство на колонијата заедно со маканеската фузионска кујна. Пешачката улица "Руа ду Куња" во селото Таипа ја зачувува колонијалната атмосфера со куќи-наследство претворени во музеи, продавници за колачи со бадеми и продавачи на сушено свинско месо, додека потивкото острово Колоане нуди вистински плажи кај Хац Са и Чеок Ван, плус легендарниот ресторан на Фернандо кој служи африканско пилешко по португалски начин (пикантно кокосово кари, околу 200-300 MOP по лице), далеку од неонскиот хаос на казината. Набљудувачките палуби на Кулата Макао висока 338 метри (околу 150-200 MOP, 10:00-21:00) нудат панорамски поглед што се протега низ територијата до копнена Кина, додека љубителите на адреналин скокаат од највисокиот комерцијален банджи-скок во светот на 233 метри (од околу 2.700-3.000 MOP/330-380 американски долари, вклучувајќи сертификат).

Извонредната гастрономска сцена навистина им конкурира на светските метрополи: ресторанот со три ѕвезди на Мишлен, Robuchon au Dôme, на врвот на златниот кула на Гранд Лисабоа, традиционалниот кантонски дим сум во Lei Garden, португалско-маканеска фузионска кујна во Antonio's со африканско пилешко и минчи (мелено месо со сечкани компири), и улична храна, вклучувајќи лепчиња со свински котлет и серадура (пудинг од струготини). Посетете од октомври до декември за идеално време (18-28°C), иако пролетта од март до мај е исто така добра (18-26°C) — избегнувајте од јуни до септември кога жешката и влажна сезона на тајфуни (28-33°C) носи ризик од бури. Со практични едночасови фериботи од Хонгконг (околу 175-220 ХКД за економска класа, поаѓања на секои 30 минути), безвизен или визен режим при пристигнување за десетици националности, главно од Европа и делови од Азија/Океанија (одделно од визата за Кина, вообичаено 30-90 дена во зависност од пасошот), Португалско-кинеската културна хибридност, единствена во светот, бесплатните шатл-автобуси на казината што ги поврзуваат објектите и можноста да се доживее и колонијалното наследство на УНЕСКО и раскошните казината во рамките на 10 квадратни километри, Макао нуди забава со коцкање, ресторани со мишленски ѕвезди, португалска носталгија и спој на Истокот и Западот во најгусто населената и најпрофитабилната територија за игри на среќа во светот.