Осака

Осака пулсира како кулинарска престолнина и забавно срце на Јапонија, каде што неонски осветлениот канал Дотонбори ги одразува светлечките билборди на Glico Running Man над уличните продавачи кои печат такoјаки топчиња од октопод за 500 јени, кулите на замокот Осака од 16 век се издигаат над камените ѕидови покрај црешовите цветови, а локалните жители ја олицетворуваат филозофијата "куидаоре" — јадење до пропаст во потрага по совршени оброци. Третиот најголем град во Јапонија (2,7 милиони во Осака, 19 милиони во метрополитенската област, вклучувајќи ги Кјото и Кобе) ја стекна својата репутација на "кујна на нацијата" преку културата на храната на работничката класа, која ги издигна уличните закуски до уметнички форми: такајаки (кнедли со октопод), окономијаки (солени палачинки), кушикацу (пржани ражничи) и рамен-ресторани каде што силното сосекување на супата покажува почит. Личноста на Осака е во контраст со воздржаноста на Токио — Осаканците топло ги поздравуваат непознатите, трговците на пазарите се шегуваат на кансајски дијалект, а комедијата цвета во театарот Намба Гранд Кагецу, каде што дуата манзаи го усовршуваат своето темпо.

Дотонбори ја дефинира Осака ноќе — прошетајте под механички ракови и змејови што рекламираат ресторани, гледајте ги уличните изведувачи и придружете им се на толпите што го фотографираат Глико Мен на мостот Ебису, пред да се впуштите во тесните улички со изакаји кои служат куши-кацу со станици за макање во зелка (вторното макање е забрането). Замокот Осака ја обележува историјата — тврдината на Тојотоми Хидејоши од 1583 година била урна и обновена повеќепати, а сега во неа се наоѓаат музеи со панорамски поглед од кулата врз рововите и парковите исполнети со црешови цветови (крај на март - почеток на април). Сепак, Осака изненадува и со други работи освен храната: ретро-кварталот Шинсекаи ја чува послератната носталгија под кулата Цутенкаку, над 150 штандови на пазарот Куромон служат појадок со суши и примероци од вагиу, а Пловечката градинска опсерваторија на небоскроберот Умеда ги поврзува двата кули на 40-тиот кат.

Universal Studios Japan привлекува толпи луѓе во областите Супер Нинтендо Ворлд и Хари Потер, додека аквариумот во Осака е еден од најголемите во светот со китови ајкули во огромни аквариуми. Еднодневните патувања овозможуваат посета на храмовите во Кјото (30 мин), паркот со елени во Нара (45 мин) или на бифтекот во Кобе (30 мин). Со пријателските локалци (помалку формални отколку во Токио), прифатливите цени во споредба со главниот град и трговците што зборуваат дијалект и создаваат топла атмосфера, Осака ја нуди јапонската култура со пристапен шарм и ненадминлива храна.