Софија

Софија изненадува како најпотценетиот и најзапоставениот главен град на Балканот, каде што величествениот храм со златни куполи Александар Невски доминира на хоризонтот како една од најголемите источноправославни катедрали во православниот христијански свет, извонредно зачуваните римски урнатини на Сердика лежат директно под прометните модерни улици видливи низ стаклени панели, а драматичниот врв на планината Витоша од 2.290 метри заштитнички се издига над градот нудејќи патеки за пешачење во текот на целата година и зимско скијање на само 30 минути со автобус или такси. Главниот и најголем град на Бугарија (1,2 милиони жители) фасцинантно меша повеќе од 7.000 години слоевита тракиско-римско-византиско-отоманско-комунистичка историја со новата современа креативна енергија — карактеристичните жолти калдрми (керамички плочки од почетокот на 20 век увезени од Австро-Унгарија околу 1907 година) го красат пешачкиот булевар Витоша, импозантните споменици од советската ера и бруталистичката архитектура стојат покрај отоманските џамии преживеани од 500-годишната турска окупација, а неодамна модернизираниот дел кај Лавов мост е домаќин на енергични викенд пазари за ракотворби и улична храна. Воодушевувачкиот храм Александар Невски (влезот е бесплатен, донациите се добредојдени, потребна е пристојна облека) ги пречекува посетителите со 5.000 квадратни метри блескави позлатени куполи, прекрасни фрески во византиски стил и атмосферски музеј на икони во криптата (околу 185 ден. / 3 евра посебен влез), додека блиската античка црква Св.

Софија (6 век, бесплатна) историски му го дала името на градот кога Бугарите го преименувале отоманскиот Средец по ослободувањето. Бојанската црква (околу 309 ден. / 5 евра, 8км од центарот), која е под заштита на УНЕСКО, чува извонредно добро одржувани фрески од 13 век кои им конкурираат на италијанските ренесансни мајстори иако им претходат за цел век. Сепак, Софија вистински го открива својот уникатен карактер преку фасцинантни контрасти и историски слоеви — малата римска Ротонда Свети Ѓорѓи (4 век н.е., бесплатен влез) опстојува извонредно недопрена среде високите модерни владини згради, додека обемниот археолошки комплекс Сердика ги изложува 2.000 години старите римски улици каде современите купувачи буквално одат по стаклени подови над ископаните терми, амфитеатар и градски порти.

Пристапната планина Витоша овозможува урбано бегство во природа: земете автобус 66 или евтино такси до домот Алеко (~1.800м надморска височина), а потоа патеките за пешачење водат до врвот Черни Врх (2.290м, умерено пешачење 2-3 часа во двата правци) кој нуди широки панорами на Софија — зимата од декември до март ја претвора Витоша во буџетско скијалиште за локалците, иако старата гондола Симеоново е затворена подолг период, па потребно е да се провери моменталниот статус на лифтовите. Одличните музеи се движат од спектакуларните тракиски златни богатства во Националниот историски музеј до фасцинантниот Музеј на социјалистичката уметност со преместените комунистички пропагандни статуи, делови од мавзолејот на Георги Димитров и социјалистички реалистички слики. Срдечната бугарска кујна ги слави балканските специјалитети: лисната баница со сирење (62 ден.–93 ден. / 1 евро–1,5 евра, неопходен појадок од пекарите), освежителната шопска салата (домати, краставици, пиперки, рендано бело сирење), богатото каварма вариво и кремастиот јогурт (Бугарија со право тврди дека го измислила јогуртот со специфичната бактерија Lactobacillus bulgaricus).

Силната овошна ракија се точи по извонредно ниски цени, додека новата сцена на занаетчиско пиво напредува во баровите во населбата Обориште. Неопходни дневни излети со автобус или организирани тури се спектакуларниот Рилски манастир (120км јужно, најпознатиот манастир во Бугарија, светско наследство на УНЕСКО, околу 370 ден.–617 ден. / 6 евра–10 евра со автобус), алпското пешачење до Седумте Рилски Езера со пристап со жичарница (жичарница околу 926 ден. / 15 евра повратен билет, цените малку се менуваат; работи главно јуни-септември, прекрасни глацијални езера) и античкиот Пловдив (2 часа, втор град по големина во Бугарија со римски амфитеатар и шарен стар град). Посетете го градот од април до јуни или септември-октомври за идеално време од 15-28°C совршено за планинарење, култура на кафулиња на отворено и удобно разгледување — јули-август носи високи температури од 28-35°C, додека декември-март нуди единствена можност за вистинско градско скијање на блиската Витоша.

Со извонредно достапни цени меѓу најевтините главни градови во Европа каде удобно патување чини само 2.160 ден.–4.011 ден. / 35 евра–65 евра на ден (буџетски оброци 309 ден.–617 ден. / 5 евра–10 евра, пристојни хотели 1.543 ден.–3.085 ден. / 25 евра–50 евра, музеи 309 ден. / 5 евра, јавен превоз 49 ден. / 0,8 евра), помладата генерација која сè повеќе зборува англиски, историјата од комунистичката ера видлива насекаде од спомениците до жолтите калдрми, непосредниот пристап до планина и таа специфична бугарска комбинација на словенска топлина, православна духовност и постсоветска трансформација, Софија нуди автентично балканско искуство по најевтини цени во Европа, правејќи ја потценет скапоцен камен кој успешно ги меша величественоста на православните катедрали, римските урнатини и планинската рекреација.