Тбилиси

Тбилиси маѓепсува како волшебната душа на Кавказ, каде што древни средновековни цркви драматично се сместени на падини, украсните балкони во стилот Арт Нуво се надвиснуваат над атмосферските тесни улички во Стариот град, а традиционалните сулфурни бањи испаруваат примамливо во вековни хамами кои низ милениумите ги пречекале сите, од рускиот поет Пушкин до персиските трговци со свила. Динамичната престолнина на Грузија (население приближно 1,3 милиони во градот, 1,5 милиони во метрополитенската област) се протега преку кривулестата река Мтквари во живописна долина опкружена со планини, фасцинантно спојувајќи ја грузиската православна христијанска традиција со распаднатата архитектура од советската ера, модерните хипстерски вински барови и исклучителната култура на храна која не заостанува зад ниту еден медитерански град — а сето тоа по цени кои навистина ги шокираат Западноевропјаните (одлично вино 61 ден.–183 ден., целосни ресторански вечери 305 ден.–732 ден., можно е буџетско патување од 1.525 ден.–2.745 ден./ден). Атмосферскиот Стариот град (Цвели Тбилиси) живописно се групира околу импозантната тврдина Нарикала, древна цитадела од 4 век до која се стигнува со модерен жичкар (₾2,50/52 ден.) кој нуди широк панорамски поглед врз покривите од теракота и кривулестата река, додека веднаш подолу, историската област со сярни бањи (Абанотубани) ги зачувува традиционалните јавни бањи со прекрасни ентериери со мозаични плочки и природно загреана селфурна минерална вода (јавни бањи од околу ₾5-10, приватни соби обично ₾50-200 на час во зависност од големината и удобноста).

Булеварот "Гранд Руставели", елегантниот главен булевар на Тбилиси, прикажува импресивни оперски куќи, театри, музеи и величествениот Грузиски национален музеј кој води до Плоштадот на слободата, додека впечатливиот ултрамодерен Мост на мирот (2010) се протега преку реката во футуристичка конструкција од стакло и челик — намерно симбол на амбициозните стремежи на Грузија насочени кон иднината по постсоветската независност. Сепак, вистинската магија на Тбилиси лежи во неговите фасцинантни противречности и контрасти: распаднати станбени згради од советската ера со алишта закачени на балконот, кои стојат до сјајни нови трговски центри, стари бабушки кои продаваат традиционална чурчхела (жици од ореви обложени со бонбони од гроздов сок) покрај модерни барови за занаетчиски коктели, и цркви стари 1.500 години кои хармонично коегзистираат со подземни ноќни клубови кои пуштаат техно музика до зори. Легендарната грузиска винска култура длабоко ја дефинира локалната национална идентичност — Грузија веродостојно тврди дека има 8.000 години континуирана традиција на производство на вино, користејќи ги карактеристичните квеври (големи глинени садови закопани под земја за ферментација), со што произведува сè попопуларни природни портокалови вина и уникатни сорти грозје кои сега се во тренд меѓу сомелиерите ширум светот.

Атмосферските вински барови како Vino Underground и 8000 Vintages служат јантарни вина, бели ркацители и црвени саперави по неверојатно ниски цени од 5-10 ₾/122 ден.–183 ден. за голема чаша, додека традиционалните супра-гозби вклучуваат сложени бескрајни наздравувања со тамада (господар на наздравувањата), хачапури (леб полнет со кашкавал, национално јадење), хинкали (паштети во супа), и реки од вино што течат слободно. Особената кујна ги слави уникатните грузиски вкусови: варијации на хачапури (аџарски во облик на чамец со јајце, имаретински тркалезен, мегрелски со дополнително сирење), богата чорба харчо, грилосани мцвади на ражнич, модар патлиџан со паста од ореви и бонбоните чурчхела. Неопходни еднодневни излети со минибуси "маршрутки" или организирани тури се до Мцхета, впишана на листата на УНЕСКО (на 20 минути, древна престолнина со манастирот Џвари на врвот на ридот и катедралата Светициховели од 11 век, обично со бесплатен влез, иако некои мали музеи и капели може да наплаќаат скромни такси), драматичните планини Казбеги (3 часа на север, црквата Георгија Тријинска на 2.170 м со планината Казбек (5.047 м) во позадина, создавајќи го најпознатиот поглед во Грузија), и винскиот регион Кахети (2 часа на исток, тури и дегустации во семејни лозја ₾20-40).

Тврдината Нарикала нуди осветлени ноќни глетки, на пазарот "Сув мост" викендите се продаваат советски сувенири, а хостелот/културниот простор "Фабрика" ја претвори поранешната советска фабрика за шиење во хипстерско жариште. Посетете од мај до јуни или од септември до октомври за идеална температура од 18-28°C, избегнувајќи ја летната жештина (28-35°C) и зимската студенило (0-10°C, повремен снег). Со безвизен престој до една година за многу националности (вклучувајќи ги повеќето земји од Европа, како и САД, Велика Британија и Канада), сè почесто зборување англиски, особено меѓу помладата генерација и туристичките работници, уникатната убава грузиска азбука (33 букви, нематеријално наследство на УНЕСКО), извонредно безбедни улици кои се споредливи со многу западноевропски градови и покрај сложената геополитичка ситуација сместена помеѓу Русија и Турција, исклучително топло грузиско гостопримство (тоастите "тамада" траат со часови), и таа опивачка комбинација од древна историја, советска носталгија, револуција на природно вино и достапност, Тбилиси нуди автентична кавказка култура, патување со неверојатна вредност, 8.000-годишна винска традиција и вистинска топлина што ги претвора посетителите во страсни патници кои се враќаат и со воодушевување зборуваат за овој достапен скапоцен камен како најдобро чувана тајна на Европа (или Азија?).