Melbourne

Melbourne memukau sebagai ibu kota budaya Australia dan ibu pejabat obsesi kopi, di mana arked era Victoria menyembunyikan kafe yang disanjung oleh barista, lorong-lorong yang dipenuhi grafiti berubah menjadi galeri terbuka, dan Sungai Yarra berliku melewati seni bina bersudut Federation Square menuju ke rasul-rasul batu kapur Great Ocean Road yang menjulang dari ombak Lautan Selatan. Bandar kedua Australia (5 juta penduduk) dengan bangga menentang dominasi Sydney dengan budaya kopi yang unggul, empat musim yang berbeza (boleh dialami dalam satu hari), dan suasana kafe-bistro Eropah yang memacu industri kreatif dari fesyen hingga seni jalanan. Susun atur bersarang di CBD mendedahkan khazanah tersembunyi—lorong-lorong sempit seperti Hosier Lane yang dipenuhi seni jalanan yang sentiasa berubah dari lantai hingga siling, bar espresso gaya Itali di Degraves Street yang menyajikan flat white yang menetapkan piawaian global, dan lantai mozek abad ke-19 di arked The Block dan Royal di bawah kaca berwarna.

Reka bentuk moden yang kontroversial di Federation Square menjadi tumpuan utama kawasan seni tepi sungai—ACMI, muzium sinema, NGV, seni Australia, dan artis jalanan di tangga yang menghadap fasad kuning Edwardian Stesen Flinders Street. Namun, jiwa Melbourne terletak di kejiranan-kejiranan—kedai vintaj dan kafe vegetarian di Brunswick Street, Fitzroy; fesyen di Chapel Street, South Yarra; laluan tepi teluk St Kilda dan pintu masuk bermuka tersenyum di Luna Park; serta deretan kedai pho Vietnam di Victoria Street, Richmond. Bandar yang gila sukan ini memenuhi padang kriket MCG dengan 100,000 penonton untuk Grand Final AFL, menganjurkan kejohanan tenis Australian Open (Januari), dan meraikan dengan penuh hormat perlumbaan kuda Melbourne Cup (Selasa pertama November) apabila seluruh negara berhenti.

Jalan Lautan Hebat menawarkan salah satu laluan pemanduan pesisiran pantai terbaik di dunia—tugu batu kapur Dua Belas Rasul, pantai berselancar, dan lembah hutan hujan terletak kira-kira 3–4 jam memandu ke barat daya Melbourne, bergantung sama ada anda mengambil laluan pesisiran pantai yang lebih perlahan atau lebuh raya pedalaman yang lebih pantas. Budaya makanan meraikan segala-galanya: tradisi espresso Itali, taverna Yunani di Lonsdale Street, hidangan Australia moden di Attica, hasil tani hari Sabtu di Pasar Queen Victoria, dan dumpling lorong belakang. Dengan trem yang bergegar di setiap jalan, cuaca yang tidak menentu (pakaian berlapis diperlukan), dan sentuhan kreatif yang diidamkan Sydney, Melbourne menyajikan seni, kopi, dan budaya di bandar paling berunsur Eropah di Australia.