Córdoba

Córdoba fascinerer som Andalusias mauriske juvel, hvor Mezquita-Catedralens hypnotiske skog av 856 søyler og rød- og hvitstripete hesteskoformede buer skaper en arkitektonisk poesi uten sidestykke i Europa, blomsterfylte gårdsplasser eksploderer med prisbelønte pelargonier hver mai og forvandler private gårdsrom til offentlige spektakler, og den romerske broen med 16 buer spenner over Guadalquivir-elven og forbinder sivilisasjoner gjennom to årtusener. Denne tidligere hovedstaden i det umayyadiske kalifatet (325 000 innbyggere) bevarer islams gullalder, da Córdoba i det 10. århundre konkurrerte med Bagdad og Konstantinopel som verdens største og mest kultiverte by med over 400 moskeer, biblioteker med 400 000 bind, avansert medisin, matematikk og multikulturell toleranse blant muslimer, kristne og jøder uten sidestykke i middelalderens mørke Europa.

Mezquita (152 kro i inngangspenger, gratis mandag–lørdag kl. 8.30–9.30 under gudstjenesten) overvelder besøkende fullstendig, da kristendommen ble innlemmet i islam– den store moskeens endeløse søylegang med dobbeltlags buer i vekslende rød murstein og hvit stein skaper en fascinerende skogseffekt, mens et skurrende renessansekatedralskip forstyrrer symmetrien etter at katolikkene gjenerobret den og innlemmet den i moskeens hjerte i en kontroversiell tilbygging på 1500-tallet som selv keiser Karl V angret på. Gå over den gamle Puente Romano (romerske broen, gratis 24/7) med 16 buer, bygget i det 1.

århundre f.Kr., for klassiske fotovinkler av Mezquita, spesielt ved daggry eller skumring når gyldent lys opplyser tårnet, eller kryss over til Torre de la Calahorra festningsmuseum (noen få euro for inngang, ofte gratis for EU-innbyggere på bestemte dager) for historisk kontekst. Men Córdobas sjel blomstrer virkelig i patioene – den berømte Fiesta de los Patios (midten av mai, vanligvis de to første ukene) åpner normalt private gårdsplasser som er fylt med tusenvis av pelargoner, jasmin og klatreplanter i en intens nabolagskonkurranse om de beste utstillingene (billetter til patio-ruter koster rundt 59 kr–94 kr avhengig av ruten, med noen gårdsplasser gratis, gratis offentlige, hent rutekart fra turistkontoret). Det jødiske kvarteret Judería har bevart smale, hvitkalkede smug, den lille synagogen (symbolsk inngangsbillett på 4 kr en av bare tre middelaldersynagoger som overlevde etter utvisningsdekretet i 1492) og den mye fotograferte Calleja de las Flores (Blomstergaten) som rammer inn Mezquita-tårnet gjennom pottepelargoner – kom før kl.

9 eller etter kl. 18 for å unngå Instagram-køen. Museer inkluderer Alcázar de los Reyes Cristianos med mudéjar-hager og romerske mosaikker (rundt 59 kr for standard inngang, mer med guidede turer, stedet hvor Columbus presenterte planene for den nye verden for Isabel og Ferdinand i 1486), og Medina Azahara-ruinene 8 km vest (gratis for EU-borgere, rundt 18 kr for andre, pluss 35 kr for buss fra besøkssenteret) – den enorme palassbyen Abd al-Rahman III fra det 10.

århundre, som kortvarig rivaliserte med Córdoba selv før den ble ødelagt under borgerkrigen. Matscenen feirer særegne Córdoba-spesialiteter: salmorejo (tykk kald tomatsuppe rikere enn gazpacho, servert med jamón og egg, 47 kr–70 kr), rabo de toro (oksehale-gryte som gjenspeiler tyrefektingstradisjonen, 164 kr–211 kr), flamenquín (stekt svinerull fylt med skinke, 94 kr–140 kr) og berenjenas con miel (stekt aubergine drysset med honning, 59 kr–82 kr), som er best på tradisjonelle steder som Bodegas Mezquita. Besøk mars-mai eller september-november for behagelig vær på 15-28 °C, ideelt for å utforske byen til fots, da Córdoba ofte rangeres som Spanias varmeste by, hvor juli-august regelmessig når 40-43 °C (104-110 °F), noe som gjør utforsking midt på dagen virkelig uutholdelig – lokalbefolkningen tar siesta innendørs med aircondition fra kl.

14 til 18, og kommer først ut etter solnedgang. Med rimelige priser (702 kr–1 112 kro per dag dekker overnatting, måltider og severdigheter), et kompakt historisk sentrum hvor alt ligger innenfor 2 km fra Mezquita, islamsk arkitektur i verdensklasse som kan måle seg med Alhambra i Granada, ekte andalusisk gjestfrihet og herlig frihet fra Sevillas overveldende turistgrupper eller stresset med å skaffe billetter til Alhambra i Granada, Córdoba tilbyr dyp spansk kulturell og historisk dybde i en oversiktlig skala som er perfekt for 1–2 dagers besøk, og som lett kan kombineres med Sevilla (45 minutter med AVE-hurtigtog) i andalusiske reiseruter.