Interlaken

Interlaken er Sveits' ubestridte hovedstad for ekstremsport og inngangsporten til Berner Oberland-alpene. Byen ligger spektakulært til mellom to fantastiske turkise innsjøer (Thunsjøen og Brienzsjøen, derav «Interlaken» = mellom innsjøene), hvor de ikoniske fjelltoppene Jungfrau, Eiger og Mönch tårner dramatisk over 4000 meter og skaper en dramatisk amfiteaterbakgrunn, fargerike paraglidere fyller sommerhimmelen og svever over byen, og den legendariske Lauterbrunnen-dalens 72 fossefall fosser vertikalt gjennom bratte fjellvegger i en av Europas mest naturskjønne daler. Denne kompakte byen i Berner Oberland (med bare 5800 fastboende innbyggere, men med mange turister året rundt) fungerer først og fremst som et strategisk basecamp og transportknutepunkt for utforsking av de sveitsiske Alpene, snarere enn et reisemål i seg selv – den berømte tannhjulstogreisen til Jungfraujoch «Toppen av Europa» (ca.

200 CHF tur/retur fra Interlaken uten rabatter; betydelig mindre med Half Fare Card eller Swiss Travel Pass) når Europas høyeste jernbanestasjon på 3454 meter med Sphinx Observatory, Ice Palace-breetunneler og snø året rundt, Harder Kulm-taubanen (ca. 34–40 CHF tur/retur for voksne, ofte 50 % rabatt med pass) stiger til et 1322 meter høyt utsiktspunkt som tilbyr det definitive panoramaet over de to innsjøene med Jungfrau-massivet i bakgrunnen, og Schilthorns berømte roterende restaurant Piz Gloria (ca. CHF 108-140 avhengig av rute og pass, 360° rotasjon per time) som er med i James Bonds On Her Majesty's Secret Service med 007-museum og frokosttilbud.

Men Interlakens virkelige magi kommer fra den enestående tilgangen til konsentrert alpin prakt – den fantastisk vakre Lauterbrunnen-dalen (20 minutter med tog, ca. CHF 14-15 én vei eller CHF 7 med Half Fare Card) huser Staubbach-fossen som stuper nesten 300 meter og er Sveits' høyeste frittfallende foss og en av de høyeste i Europa, samt den bemerkelsesverdige Trümmelbach-fossen (16 CHF for voksne), hvor ti isbrefødte fosser tordner inne i fjellet, tilgjengelig via tunnelheis, mens den tradisjonelle landsbyen Grindelwald under Eigers imponerende nordvegg tilbyr First-taubanen (60 CHF tur/retur) som når 2168 m for First Cliff Walk, en hengende gangbro, fjellkart og fotturer til det speilblanke alpine innsjøen Bachalpsee. Utvalget av opplevelsesaktiviteter er overveldende for adrenalinjunkier: tandem-paragliding (CHF 160-220/1 930 kr–2 633 kr 20–30 minutter med kvalifiserte piloter over innsjøene), fallskjermhopping over Alpene (CHF 450+), canyon swing-pendelsprang ned i kløfter (CHF 100–130), rafting ned isbreelver, strikkhopping og utendørsaktiviteter året rundt gjør Interlaken til Sveits' ekstremidretts-epicenter.

Den elegante Höheweg-promenaden forbinder de to innsjøene, som er omgitt av storslåtte Belle Époque-hoteller, blant annet Victoria-Jungfrau, som har bevart 1800-tallets turisteleganse. Matscenen serverer tradisjonelle sveitsiske fjellklassikere: ostefondue (CHF 28-35/339 kr–421 kr per person, minimum to gjester), sprø rösti-potetkaker, raclette-smeltet ost og Berner Platte-kjøttfat, men den internasjonale turisttilstrømningen gjør at restaurantene tilfredsstiller globale smaker, inkludert asiatiske og midtøsten-alternativer. Dagsturer med Sveits' berømte effektive tog tar deg til sjarmerende Bern (1 time), Lucerne ved innsjøen med Chapel Bridge (2 timer) og bokstavelig talt utallige fjellbaner, taubaner og kabelbaner som gir tilgang til fjelltopper – det sveitsiske transportnettet gjør alt tilgjengelig.

Besøk landet i juni–september for varmest vær (15–25 °C) og frodige grønne enger fulle av villblomster, lange dager som er perfekte for fotturer, og alle taubaner i drift, eller i desember–mars for vintersportsesongen, når de nærliggende feriestedene Grindelwald, Wengen og Mürren tilbyr skikjøring (selv om byen Interlaken ligger i dalbunnen uten skibakker). Med engelsk som universelt språk takket være internasjonal turisme, legendarisk punktlige sveitsiske tog som avgår på sekundet, ekstremt trygt miljø, konsentrert alpin skjønnhet og eventyr innenfor en radius på 30 kilometer, Swiss Travel Pass som dekker de fleste transportmidler og gjør kostnadene overkommelige, og den unike kombinasjonen av naturlig prakt og organisert effektivitet, Interlaken tilbyr Sveits' mest tilgjengelige fjellopplevelser og spenning i friluft – bare vær forberedt på svimlende sveitsiske priser (typisk CHF 150-250/1 814 kr–3 042 kr per dag, blant Europas dyreste), hvor selv smørbrød i supermarkedet koster CHF 8-12 og billetter til fjellbanen kan måle seg med flypriser.