Queenstown

Queenstown forbløffer besøkende som den selvutnevnte verdens hovedstad for eventyr, hvor det originale kommersielle bungee-hoppestedet ved den historiske Kawarau-broen sender adrenalin-søkende spenningssøkere 43 meter over den iskalde Kawarau-elven nedenfor, mens det fantastiske Wakatipu-sjøens umulig blå iskalde vann perfekt reflekterer de taggete Remarkables-fjelltoppene og skaper et postkortaktig landskap. og kraftige Shotover-jetbåter suser spennende gjennom de smale, bratte fjellveggene i Shotover Canyon i svimlende 80 km/t, bare noen centimeter fra steinveggene – men denne overraskende kompakte og gangbare feriebyen ved innsjøen (med bare rundt 16 000 fastboende innbyggere, men med en dramatisk økning til over 50 000 med sesongarbeidere og turister i høysesongen om sommeren og vinteren) også utmerkede restauranter, verdensklasse Central Otago Pinot Noir-vingårder som produserer prisbelønte viner, og et landskap som er så spektakulært at Peter Jacksons Ringenes herre- og Hobbit-trilogier ble filmet i de omkringliggende fjellene og dalene. New Zealands Sørøyas eventyr- og naturperle ligger pittoresk til ved den nordøstlige bredden av den fantastiske innsjøen Wakatipu, helt omgitt av de dramatiske fjellkjedene i Sør-Alpene.

Skyline Gondola (ca. 65 NZ$ for enveis/returpakke for voksne; kombinasjonsbilletter med luge eller middag koster mer) stiger bratt opp til Bob's Peak og tilbyr fantastisk utsikt og startsted for paragliding-tandemflygninger og luge-gravitasjonskjøring, mens det historiske kullfyrte dampskipet TSS Earnslaw (i drift siden 1912, «Lady of the Lake») seiler nostalgisk over innsjøen til Walter Peak High Country Farm for demonstrasjoner av saueklipping, gårdsbesøk og ettermiddagste. AJ Hacketts banebrytende Kawarau Bridge bungy jump (fra rundt NZ2 817 kr–3 467 kr for voksne, opprinnelig kommersiell side fra 1988) startet det globale fenomenet med kommersiell bungee jumping, og skapte et helt økosystem av opplevelsesturisme, inkludert tandemskydiving (NZ3 239 kr–4 756 kr 12 000–15 000 fot), canyon swinging, paragliding, zip-lining og flere jetbåtoperasjoner som samlet definerer og dominerer Queenstowns internasjonale rykte som eventyrmekka.

Likevel bør eventyrlystne besøkende absolutt våge seg utover rene adrenalinaktiviteter: Milford Sounds dramatiske fjord (Piopiotahi) er virkelig blant jordens vakreste steder – bratte skogkledde klipper stiger vertikalt over 1200 meter rett opp fra det mørke vannet i Tasmanhavet, flere fossefall fosser hundrevis av meter nedover fjellsider (Stirling Falls, Bowen Falls), og lekne delfiner surfer i båtens kjølvann under populære dagsturer (vanligvis NZ2 167 kr+ for en heldagsbuss + cruise; premium smågruppereiser koster mer). De bevarte steinhyttene og den kinesiske bosetningen fra gullrushetiden i det historiske Arrowtown (20 minutters kjøretur, gratis å utforske) blir helt gyldne med høstens poppel- og piletrær i april-mai, noe som skaper magiske fotomotiver, mens de berømte vingårdene i nærliggende Gibbston Valley serverer Central Otago Pinot Noir-smaksprøver midt i dramatiske skiferberg (kjellerdører koster vanligvis NZ108 kr–217 kr for smaksprøver). Den overraskende sofistikerte matscenen overgår langt forventningene til en liten fjellby: den ikoniske Fergburger serverer ekte gourmetburgere som er så populære at det er 1 times kø til enhver tid på dagen (verdt det, rundt NZ173 kr–238 kr), utmerkede restauranter ved vannkanten serverer førsteklasses Fiordland-hjortedyr og Bluff-østers, og den anerkjente Rātā presenterer innovativ, moderne newzealandsk mat.

Vintermånedene (juni–september) forvandler Queenstown fullstendig til det sørlige halvkule sitt fremste skianlegg – skianleggene The Remarkables og Coronet Peak (30–45 minutter, dagspass koster vanligvis rundt NZ1 896 kr for voksne, prisen varierer etter sesong og tilbud) samt Cardrona og Treble Cone i nærheten. Med et kompakt sentrum som er lett å gå rundt i, sandstrender ved innsjøen for svømming om sommeren, turer til maorisk kulturarv og fantastiske fjell- og innsjølandskap hvor enn du ser, tilbyr Queenstown adrenalinfylte opplevelser i verdensklasse, spektakulær alpin natur, god mat og den perfekte blandingen av friluftsliv og sofistikert feriested.