Auckland

Auckland fascinerer besøkende som New Zealands største og mest internasjonalt tilknyttede by, hvor det fantastiske Waitemata Harbour med sitt glitrende blå vann huser bokstavelig talt tusenvis av hvite seilbåter som ligger for anker, noe som har gitt byen det velfortjente offisielle kallenavnet «City of Sails». Over 50 sovende vulkanske kjegler pryder landskapet og gir lett tilgjengelige 360° panoramautsiktspunkter fra gresskledde topper som er perfekte for piknik. og polynesiske maori- og stillehavsøyer, europeiske og asiatiske kulturer smelter harmonisk sammen i verdens største urbane befolkning av stillehavsøyer, noe som skaper en utrolig mangfoldighet.

Denne behagelig vidstrakte moderne metropolen (ca. 1,7 millioner innbyggere, som representerer over en tredjedel av New Zealands totale befolkning konsentrert i én by) strekker seg unikt over to forskjellige havner– Waitemata i øst og Manukau i vest – som er visuelt forbundet av den karakteristiske Sky Tower-tårnet på 328 meter som dominerer skyline (generell inngang for voksne koster rundt NZ271 kr–433 kr avhengig av pakke og sesong, sjekk den offisielle nettsiden for gjeldende priser; SkyWalk og SkyJump-opplevelser koster ekstra), mens Auckland Domains store vulkanske kraterpark huser det utmerkede Auckland War Memorial Museum (gratis for innbyggere i Auckland med MyMuseum-kort og generelt gratis eller basert på donasjoner for innbyggere i New Zealand; internasjonale voksne betaler vanligvis rundt NZ303 kr–347 kr) og store vinterrugbybaner. Rangitoto Islands perfekt symmetriske vulkanske kjegle (siste utbrudd for ca.

600 år siden) ligger 25 minutter med ferge fra sentrum (voksen tur/retur koster vanligvis rundt NZ596 kr–650 kr med sporadiske rabatter på nettet), og her kan du vandre til toppen gjennom unike lavafelter og skog. Men Aucklands virkelige magi ligger utenfor kysten, på de fantastiske øyene i nærheten: Den vakre Waiheke Island (ca. 40 minutter med ferge, med returbillett for voksne som vanligvis koster rundt NZ487 kr–650 kr avhengig av tid og operatør, eller ekspress 35 minutter for mer) tilbyr boutique-vingårder i verdensklasse som produserer utmerkede røde blandinger i Bordeaux-stil og Chardonnay, moderne kunstgallerier og uberørte strender hvor vinprovninger kombinerer lokale viner med spektakulær utsikt over havnen, og lokale musikere underholder ofte ved vinkjeller-smakinger.

Den berømte Hobbiton™ Movie Set (ca. 2,5 timer fra Auckland, standard turer for voksne koster nå rundt NZ1 300 kr pluss transport hvis du reiser fra Auckland i stedet for å kjøre selv) bevarer perfekt The Shires 44 fargerike hobbit-huler bygget inn i åssidene fra Lord of the Rings- og Hobbit-filmtrilogiene, komplett med Green Dragon Inn-puben som serverer Southfarthing-øl og hjertelige måltider. Den travle havnen Viaduct Harbour (Viaduct Basin) summer stadig av restauranter, barer, superyachter og New Zealands stolte America's Cup-seilingsarv – New Zealands nasjonale seilingsbesettelse kulminerer i sommerens yachtracing og New Zealand Maritime Museum (rundt NZ217 kr / 140 kr).

Likevel overrasker Auckland stadig besøkende med sin sterke og livlige polynesiske og maoriske kultur: Auckland Museums enestående maoriske og stillehavssamlinger, inkludert utskårne møtehus og krigskanoer, autentisk øyatmosfære på Otara Saturday Markets, som selger taro, kokosnøtt, tradisjonelt samoansk håndverk og polynesisk mat, og den årlige Pasifika Festival (mars, gratis inngang), som feirer polynesiske nasjoner fra Samoa til Tonga med musikk, dans og mat. Det utmerkede og mangfoldige matmiljøet drar stor nytte av nærheten til havet og den betydelige asiatiske innvandringen: tradisjonell fish and chips spist på strendene, avhengighetsskapende koreansk stekt kylling og koreansk BBQ i Dominion Roads blomstrende Auckland Koreatown, autentisk kinesisk dim sum i forstedene og innovativ moderne newzealandsk mat på Michelin-restauranter som kreativt bruker lokalt gressfôret lam, fersk sjømat og lokale ingredienser. Aucklands dramatiske vulkanske felt ligger i gangavstand fra Mt.

Edens (Maungawhau) perfekte toppkrater (gratis adgang, fantastisk utsikt, hellig maorisk sted), One Tree Hill (Maungakiekie) minnesmerke og sauedekkede skråninger, og North Head (Maungauika) historiske tunneler og kanonstillinger over den sjarmerende viktorianske forstaden Devonport (12 minutters fergetur med vakker utsikt og kort spasertur). Med varm maorisk velkomstkultur (vennlig kia ora-hilsen overalt), usedvanlig trygge gater (lav kriminalitet i New Zealand), engelsk som hovedspråk, temperert og behagelig maritimt klima (mildt og behagelig hele året, 10–24 °C, sjelden ekstreme temperaturer), utmerket infrastruktur og den avslappede kiwi-holdningen, er Auckland den perfekte og tilgjengelige porten til Stillehavet, som kombinerer polynesisk arv, friluftsliv, vinland, seilkultur og moderne kosmopolitiske byfasiliteter i New Zealands dynamiske, multikulturelle hjerte.